Mengapa Uang Tunai Beredar di Singapura Terus Bertambah?

Nilai uang kertas dan koin yang beredar di Singapura mencapai rekor S$69,6 miliar. Angka ini tampak bertolak belakang dengan makin luasnya pilihan pembayaran elektronik. Namun, keduanya mengukur hal yang berbeda: statistik tersebut mencatat nilai uang yang beredar, bukan seberapa sering orang menggunakannya untuk membayar. 124

Nilai uang beredar terus naik

Dalam lima tahun yang dilaporkan, nilainya berturut-turut mencapai S$60,3 miliar, S$63,2 miliar, S$64,6 miliar, S$66,6 miliar, lalu S$69,6 miliar. Besar kenaikannya tidak sama setiap tahun: setelah kenaikan pertama, jumlahnya menyusut, kemudian meningkat lagi dalam dua periode berikutnya. Kenaikan terbaru sebesar S$3 miliar, lebih besar daripada kenaikan sebelumnya yang sebesar S$2 miliar. 1

Statistik ini menunjukkan bahwa nilai uang tunai yang beredar bertambah. Namun, data tersebut tidak menjelaskan berapa banyak uang tunai yang dipakai untuk transaksi pada tiap periode. Statistik mata uang yang diterbitkan Monetary Authority of Singapore (MAS), bank sentral Singapura, mencatat nilai uang kertas dan koin yang telah dikeluarkan ke dalam peredaran. 4

Uang beredar bukan berarti lebih sering dipakai

Uang kertas bisa tetap berada dalam peredaran tanpa sering berpindah tangan. Sebagian orang mungkin menyimpannya sebagai tabungan atau dana untuk keadaan darurat. Karena itu, total uang tunai yang beredar bisa meningkat tanpa berarti transaksi tunai ikut bertambah. MAS menyebut uang pecahan besar turut mendorong kenaikan, baik untuk transaksi maupun sebagai simpanan untuk kebutuhan tak terduga. 1

Di sinilah letak “paradoks uang kertas”: permintaan terhadap uang fisik bisa tetap bertahan sekalipun pembayaran elektronik makin lazim. Singapura mengembangkan pembayaran digital melalui pilihan seperti PayNow dan SGQR, tetapi kehadiran layanan tersebut tidak berarti warga dan pelaku usaha berhenti memegang uang tunai. 2510

Data yang tersedia tidak menunjukkan berapa bagian dari S$69,6 miliar yang disimpan untuk belanja sehari-hari, tabungan, atau kebutuhan darurat. Jadi, angka itu lebih tepat dibaca sebagai nilai uang tunai yang beredar, bukan gambaran langsung tentang kebiasaan membayar masyarakat. 14

Mengapa penerbitan uang pecahan terbesar dihentikan?

Uang pecahan besar dapat menyimpan nilai tinggi dalam jumlah lembar yang relatif sedikit. Namun, MAS menyatakan penerbitan uang S$1.000 dihentikan mulai 1 Januari 2021 dan uang S$10.000 mulai 1 Juli 2014. Langkah pencegahan ini ditujukan untuk mengurangi potensi risiko pencucian uang dan pendanaan terorisme yang terkait dengan uang pecahan besar. 3

Penghentian penerbitan tidak membuat uang yang sudah terbit menjadi tidak berlaku. MAS menyatakan uang kertas dan koin yang diterbitkan sejak 1967 tetap menjadi alat pembayaran yang sah di Singapura. 6 Artinya, kebijakan untuk tidak mengeluarkan uang pecahan besar yang baru berbeda dari kewajiban menukar atau menyerahkan uang yang sudah dimiliki.

Ada dampak lingkungan, tetapi gambarannya belum lengkap

Pemrosesan uang tunai juga memiliki dampak lingkungan. Channel NewsAsia melaporkan bahwa MAS berencana menghentikan penerbitan uang S$2 “seperti baru” untuk Tahun Baru Imlek karena pemrosesannya menambah emisi karbon. 22

Uang kertas polimer disebut lebih tahan lama daripada uang kertas berbahan kertas, sehingga frekuensi penggantiannya bisa berkurang. Meski begitu, sumber yang tersedia tidak menghitung dampak lingkungan uang tunai secara keseluruhan atau membandingkannya dengan pembayaran digital. Karena itu, belum ada dasar dari data ini untuk menyimpulkan metode pembayaran mana yang dampak totalnya lebih rendah. 19

Intinya

Kenaikan nilai uang beredar hingga S$69,6 miliar bukan bukti bahwa transaksi tunai telah mengungguli pembayaran digital—atau bahwa uang tunai lebih sering digunakan. Angka itu mencerminkan total nilai uang yang beredar, yang dapat bertambah karena uang pecahan besar digunakan atau disimpan sebagai cadangan. Pembayaran digital dan uang tunai bisa berjalan berdampingan, sementara angka uang beredar saja tidak mengungkap bagaimana masing-masing digunakan. 124