Adit Singh Bergabung dengan Mayfield Setelah Melihat Potensi Cerebras Sejak Dini

Adit Singh dikenal sebagai investor teknologi yang mampu mengenali potensi perusahaan chip sebelum perusahaan tersebut menjadi sorotan pasar. Saat masih menjadi partner di Foundation Capital, ia membantu mencari dan memimpin bersama putaran pendanaan institusional pertama Cerebras—yang kala itu masih merupakan startup chip yang belum banyak dikenal.

Investasi awal tersebut kemudian menjadi salah satu rekam jejak penting Foundation Capital. Ketika Cerebras menyelesaikan IPO pada Mei, Foundation memegang sekitar 7% saham perusahaan dan menjadi pemegang saham terbesar ketiga. Cerebras saat itu memiliki valuasi hampir US$50 miliar. 4

Kini, Singh bergabung dengan Mayfield sebagai partner infrastruktur. Di firma modal ventura yang telah berusia 57 tahun itu, ia akan berfokus pada teknologi yang menopang AI—mulai dari silikon hingga sistem fisik. 4

Mengapa Singh dikenal lewat Cerebras?

Singh memiliki latar belakang sebagai insinyur listrik dan perancang chip sebelum beralih ke investasi modal ventura. Pengalaman tersebut membantunya menilai perusahaan perangkat keras dari berbagai lapisan teknologi: mulai dari aplikasi dan beban kerja yang dijalankan, hingga implementasi chip pada tingkat transistor. 4

Cara pandang menyeluruh itu relevan ketika ia mengevaluasi Cerebras. Perusahaan tersebut mengembangkan pendekatan perangkat keras yang tidak lazim dan masih kurang dikenal ketika Foundation Capital memberikan dukungan awal. Singh membantu menilai prospek teknologi tersebut sebelum potensi Cerebras lebih mudah dikenali oleh pasar. 4

Hasil akhirnya membuat keputusan investasi itu menonjol. Setelah IPO pada Mei, kepemilikan Foundation sekitar 7% menjadikannya pemegang saham terbesar ketiga Cerebras, yang memiliki valuasi hampir US$50 miliar. 4

Fokus investasi Singh di Mayfield

Di Mayfield, Singh akan menanamkan modal pada empat bidang yang saling berkaitan:

• Perangkat keras AI dan semikonduktor
• Perangkat lunak infrastruktur
• Keamanan siber
• Physical AI, atau sistem AI yang berinteraksi dengan dunia fisik 4

Mandat tersebut menunjukkan bahwa infrastruktur AI tidak hanya soal prosesor. Komputasi, jaringan, keamanan, dan sistem fisik semuanya diperlukan agar produk AI dapat dibangun dan dioperasikan dalam skala besar.

Mayfield menyatakan telah berinvestasi pada lapisan infrastruktur selama lebih dari 56 tahun dan terlibat dalam lebih dari 100 aksi keluar investasi di sektor tersebut. 17 Firma ini juga menyebut memiliki fokus investasi AI senilai US$3 miliar serta memosisikan diri sebagai investor institusional awal bagi para pendiri perusahaan AI. 23

Perjalanan Singh setelah Foundation Capital

Singh meninggalkan Foundation Capital pada 2017 dan ikut mendirikan Neotribe Ventures, yang dipimpinnya selama empat tahun. Setelah itu, ia bergabung dengan Cota Capital, firma investasi yang berfokus pada perusahaan tahap awal. 4

Peran barunya di Mayfield melanjutkan perjalanan Singh dari evaluasi teknis perusahaan hingga investasi pada tahap paling awal. Skala modal Mayfield menjadi semakin relevan ketika startup infrastruktur mulai menggalang putaran seed dan “mega-seed” dalam jumlah sangat besar.

Menurut laporan tersebut, sekitar US$3 miliar aset yang dikelola Mayfield memungkinkan firma ini menulis cek seed hingga US$20 juta. Kapasitas itu dapat menjadi keunggulan ketika dana yang lebih kecil kesulitan mengikuti ukuran transaksi yang semakin besar. 4

Portofolio semikonduktor yang menarik Singh

Singh mengatakan portofolio semikonduktor Mayfield menjadi salah satu alasan utama ia tertarik bergabung. Dua perusahaan yang disorot adalah Upscale AI dan Lumilens.

Upscale AI baru-baru ini mencapai valuasi US$2 miliar. Sementara itu, Lumilens menghimpun pendanaan US$700 juta dengan valuasi US$5,5 miliar, menurut laporan tersebut. 4

Mayfield menggambarkan Lumilens sebagai perusahaan konektivitas infrastruktur AI yang mengembangkan transceiver optik serta teknologi near-package optics dan co-packaged optics untuk sistem scale-out dan scale-up. Lumilens kemudian mengumumkan total pendanaan lebih dari US$900 juta dengan valuasi US$5,5 miliar. 17

Upscale AI mewakili sisi jaringan dari tesis infrastruktur yang sama. Mayfield menyebut perusahaan tersebut sedang membangun platform jaringan yang dirancang khusus untuk AI dan telah mengumumkan pendanaan Seri A senilai US$200 juta pada skala valuasi unicorn. 21

Kedua investasi itu memperlihatkan alasan portofolio Mayfield menarik bagi Singh: performa AI bergantung bukan hanya pada kekuatan prosesor, tetapi juga pada cara sistem saling terhubung dan memindahkan data.

Hubungan 15 tahun dengan Navin Chaddha

Keputusan merekrut Singh juga dibangun di atas hubungan lama dengan Navin Chaddha, managing partner Mayfield. Chaddha telah mengenal Singh selama 15 tahun, dan keduanya pernah duduk bersama di dewan tiga startup, termasuk Upscale AI dan Velaura AI. 4

Chaddha mengatakan proses merekrut Singh membutuhkan “waktu yang lama”, meski durasi pastinya tidak diungkapkan. Keduanya menggambarkan momen perekrutan itu sebagai saat ketika “bintang-bintang sejajar”. 4

Bagi Mayfield, hubungan tersebut berarti Singh bukan sekadar tambahan baru dalam tim investasi. Pimpinan firma itu sudah mengenal penilaian teknis dan pengalaman Singh dalam membantu membangun perusahaan.

Arti penting perpindahan ini

Penunjukan Singh mencerminkan persaingan firma modal ventura untuk mendapatkan keahlian di balik infrastruktur AI. Rekam jejaknya di Cerebras menunjukkan kemampuannya mengambil keputusan pada tahap awal, sementara latar belakang tekniknya sesuai untuk menilai perusahaan yang nilainya bergantung pada detail teknis yang sering tidak terlihat dari lapisan aplikasi.

Bagi Mayfield, kehadiran Singh memperkuat kemampuan firma untuk berinvestasi sejak fase awal di berbagai sektor: chip, jaringan, perangkat lunak infrastruktur, keamanan, dan physical AI. Bagi Singh, langkah ini menjadi kesempatan kembali ke platform yang memiliki modal serta cakupan portofolio lebih besar untuk mendukung generasi baru perusahaan AI fundamental. 4