Kisah di Balik Kemenangan Earnout $250M Subnautica 2 yang Bersejarah

Dalam kisah yang menjadi pelajaran berharga bagi akuisisi studio game, penerbit Krafton akhirnya setuju untuk membayar penuh earnout sebesar $250 juta kepada kreator Subnautica 2. Pembayaran ini, yang dikonfirmasi oleh laporan dari The Korea Economic Daily dan IGN , menjadi akhir dramatis dari pertempuran hukum yang memaksa pengadilan Delaware mengembalikan CEO yang dipecat, memperpanjang tenggat waktu kontrak, dan secara efektif memaksa penerbit untuk tunduk setelah peluncuran dahsyat game tersebut.

Akuisisi dan Klausul Earnout

Ketika Krafton mengakuisisi Unknown Worlds Entertainment pada tahun 2021, kesepakatan ini disusun sebagai pembayaran di muka sebesar $500 juta ditambah potensi earnout sebesar $250 juta yang terkait dengan kinerja masa depan studio . Klausul earnout ini sangat menguntungkan bagi para pendiri: untuk setiap dolar pendapatan yang melebihi ambang batas tahunan $69,8 juta, trio Ted Gill, Charlie Cleveland, dan Max McGuire akan menerima $3,12, hingga batas maksimum $250 juta . Pada saat itu, kedua belah pihak mungkin melihat target tersebut ambisius, namun dapat dicapai.

Dugaan Sabotase

Situasi memburuk pada pertengahan 2025. Para pendiri, yang diwakili oleh Fortis Advisors LLC, menduga bahwa Krafton dengan sengaja berusaha menghindari pembayaran sembilan digit. Gugatan mereka mengklaim penerbit tersebut memecat CEO Ted Gill dan pimpinan senior lainnya tanpa alasan yang sah, mengambil alih kendali operasional Unknown Worlds, dan secara sepihak mendorong peluncuran Akses Awal Subnautica 2 dari tahun 2025 ke tahun 2026 . Waktunya sangat krusial: langkah ini akan menempatkan perilisan game melewati tenggat waktu earnout asli, yang secara efektif mematikan segala peluang bonus tersebut dibayarkan .

Putusan Pengadilan Delaware yang Luar Biasa

Dalam kasus Fortis Advisors LLC v. Krafton, Inc., Wakil Kanselir Lori W. Will dari Pengadilan Chancery Delaware memberikan putusan yang tegas menguntungkan pihak penjual pada 16 Maret 2026 . Keputusan pasca-sidang pengadilan tersebut menemukan bahwa Krafton telah melanggar Perjanjian Pembelian Ekuitas dengan memberhentikan karyawan kunci tanpa "alasan" yang sah dan dengan merebut kendali operasional yang secara khusus telah dinegosiasikan dalam kontrak .

Solusi yang diberikan dirancang untuk menetralkan strategi Krafton dan mengembalikan kesepakatan awal:

• Pengangkatan Kembali CEO: Pengadilan memerintahkan Ted Gill diangkat kembali sebagai CEO dengan kewenangan penuh atas jadwal perilisan game .
• Perpanjangan Tenggat Waktu: Masa earnout secara adil diperpanjang selama 258 hari—durasi yang persis sama dengan lama pemecatan Gill—mendorong tenggat waktu akhir dari awal 2026 menjadi 15 September 2026 .
• Fase Kedua Ditangguhkan: Pengadilan memilih untuk tidak langsung memutuskan ganti rugi moneter, mencadangkan pertanyaan tersebut untuk fase litigasi kedua .

Peluncuran yang Memecahkan Rekor—dan Menggagalkan Rencana Krafton

Putusan pengadilan menyiapkan panggungnya, namun Subnautica 2 sendiri yang menyegel hasilnya. Game ini diluncurkan dalam Akses Awal pada 14 Mei 2026, dan langsung menjadi fenomena. Game ini terjual lebih dari 2 juta kopi dalam 12 jam pertama dan melampaui 4 juta unit dalam waktu kurang dari seminggu, menghasilkan pendapatan kotor yang diperkirakan mencapai $100 juta dalam lima hari pertama tersebut . Performa ini membuat pencapaian tonggak pendapatan earnout menjadi hampir pasti jauh sebelum tenggat waktu yang baru diperpanjang.

Perhitungan $250 Juta

Perhitungan di balik earnout, dikombinasikan dengan penjualan game yang eksplosif, berarti Krafton tidak bisa lagi menghindari kewajibannya. Laporan dari pers bisnis Korea Selatan dan outlet industri kini mengonfirmasi bahwa penerbit telah mengakui target pendapatan tercapai dan pembayaran penuh $250 juta akan dilakukan .

Pembayaran ini adalah peristiwa keuangan yang mengejutkan bagi Krafton. Ini dilaporkan mewakili lebih dari sepertiga dari total laba tahunan perusahaan pada 2025 sebesar $736 juta, sebuah biaya yang sangat besar untuk manuver yang pada akhirnya gagal . Episode ini telah menjadi contoh nyata tentang bagaimana ketentuan earnout yang ditegakkan secara agresif bisa menjadi bumerang ketika produk tim kreatif sukses melampaui segala upaya untuk menekannya.