Tidak semua peretasan setara. Stykas memperkirakan 700 hingga 800 korban mengalami apa yang dia sebut sebagai intrusi "sangat parah" . Dalam kasus-kasus berat itu, para penyerang berhasil mendapatkan:
Stykas secara publik menyebutkan sekitar selusin organisasi yang menangani proses pengungkapan dengan baik atau telah menemukan sendiri pelanggaran tersebut . Di antaranya:
Kampanye ini bersifat luas, menghantam perusahaan teknologi, lembaga keuangan, penyedia layanan kesehatan, dan badan pemerintah di puluhan negara .
Metode akses awal utama adalah kampanye rekayasa sosial yang diidentifikasi Stykas sebagai "Contagious Interview" (Wawancara Menular) . Hacker Korea Utara menyamar sebagai perekrut perusahaan di jaringan profesional seperti LinkedIn. Mereka menargetkan developer perangkat lunak dengan tawaran pekerjaan yang menggiurkan dan, selama wawancara palsu, menjebak korban untuk mengunduh malware yang tersembunyi di dalam tes coding, PDF, atau file lainnya
.
Begitu perangkat kontraktor atau karyawan dibobol, para hacker kemudian masuk ke jaringan perusahaan. Dalam beberapa kasus, pekerja TI Korea Utara juga menyusup langsung ke perusahaan melalui pekerjaan jarak jauh palsu .
Stykas mendapatkan akses bukan melalui intrusi yang canggih, melainkan karena para hacker Korea Utara secara tidak sengaja menginfeksi komputer kerja mereka sendiri dengan malware mereka sendiri . Kegagalan keamanan operasional ini memberi Stykas pijakan ke server komando dan kendali mereka. Dari sana, dia mengakses saluran Slack dan Discord internal mereka, memeriksa data curian, dan mengekstrak kunci developer, kode sumber, serta komunikasi internal
.
Temuan Stykas menggarisbawahi kerentanan kritis dalam keamanan perusahaan modern: ketergantungan pada kontraktor jarak jauh dan proses perekrutan itu sendiri sebagai permukaan serangan. Temuan ini juga menyoroti bagaimana kelompok peretas yang didukung negara dapat menyembunyikan sejumlah besar pelanggaran—jauh lebih banyak dari yang diketahui sebelumnya—selama bertahun-tahun.