Chevrolet Keluar dari Showroom China, GM Alihkan Pabrik untuk Ekspor dan Mobil Listrik

General Motors (GM) sedang memisahkan dua hal yang selama ini berjalan beriringan: penjualan ritel Chevrolet di China dan keberadaan industrinya di negara tersebut.

Chevrolet akan berhenti menjual mobil baru di pasar China. Namun, pabrik, kemampuan rekayasa, dan kemitraan industrinya dengan SAIC Motor tetap dipertahankan. GM akan mengarahkan penjualan domestik pada Buick dan Cadillac, sekaligus menggunakan China sebagai basis produksi untuk pasar ekspor dan pengembangan kendaraan listrik.

Penjualan Chevrolet di China jatuh drastis

Chevrolet masuk ke China pada 2005 sebagai merek mobil massal dan sempat membangun jaringan ritel yang besar. Pada 2014, penjualannya mencapai 767.000 unit per tahun dengan hampir 1.000 diler.

Namun, situasinya berubah seiring menguatnya merek-merek lokal China dan semakin cepatnya peralihan pasar menuju kendaraan listrik. Penjualan Chevrolet turun menjadi kurang dari 9.000 unit pada 2025. Pada enam bulan pertama 2026, merek tersebut hanya menjual 36 unit. Sejumlah gerai ritel di pasar besar, termasuk Beijing dan Chongqing, juga telah tutup.

Penurunan itu membuat Chevrolet sulit dipertahankan sebagai bisnis ritel yang berfokus pada konsumen China. Pangsa gabungan merek mobil penumpang asing di China hanya 24,5% pada Juni 2026, turun dari sekitar 75% pada puncaknya di 2014. Angka ini menunjukkan betapa drastisnya perubahan peta persaingan.

Meski penjualan mobil baru dihentikan, GM menyatakan layanan purnajual dan ketersediaan suku cadang bagi lebih dari 7 juta pemilik Chevrolet di China akan tetap berjalan. Jadi, keputusan ini bukan berarti dukungan terhadap pelanggan lama langsung berakhir.

Kemitraan GM-SAIC tidak ditinggalkan, melainkan diubah fungsinya

GM dan SAIC Motor telah memperpanjang usaha patungan 50:50 mereka selama 20 tahun, hingga 2047. Dalam kesepakatan baru tersebut, fokus merek untuk pasar domestik China dipersempit menjadi Buick dan Cadillac. Kemitraan itu juga menargetkan peluncuran sedikitnya 30 model kendaraan energi baru pada 2030.

Di saat yang sama, kesepakatan tersebut membuka ruang bagi China untuk berperan sebagai pusat rekayasa dan ekspor. Produk Chevrolet yang dibuat melalui usaha patungan ini akan diarahkan ke pasar luar negeri. Kendaraan Buick dan Cadillac yang dikembangkan di China juga dapat diekspor.

Pasar tujuan yang disebutkan mencakup Timur Tengah, Afrika, Amerika Selatan, Meksiko, dan wilayah Asia-Pasifik lainnya.

Inilah alasan GM dapat menutup showroom Chevrolet tetapi tetap berkomitmen pada China selama dua dekade ke depan. Kemitraan tersebut tidak lagi hanya bertumpu pada penjualan mobil merek asing kepada konsumen China. Fokusnya bergeser ke elektrifikasi, kemampuan lokal, dan efisiensi produksi untuk pasar global.

Mengapa pabrik China tetap dipertahankan?

Pabrik-pabrik China memberi GM platform industri yang sudah tersedia, dengan rantai pasok, tenaga kerja, dan kemampuan manufaktur yang mapan. Di tengah meningkatnya masalah kapasitas menganggur dalam industri otomotif China, fasilitas tersebut masih bisa dimanfaatkan untuk memproduksi kendaraan bagi pasar lain.

Yale Zhang, analis dari Automotive Foresight, mengatakan pabrik China dapat menawarkan kualitas yang stabil dan biaya produksi yang lebih rendah. GM juga menunjuk kemampuan rekayasa, manufaktur, dan pengendalian kualitas yang telah dimiliki SAIC-GM, ditambah jaringan layanan serta suku cadang internasional milik GM.

Dengan strategi ekspor, GM dapat memanfaatkan aset-aset tersebut tanpa sepenuhnya bergantung pada permintaan di pasar kendaraan listrik China yang sangat kompetitif. Lokasi produksi dan lokasi pelanggan pun bisa dipisahkan: kendaraan dibuat di China, tetapi dijual di negara-negara yang masih memberikan ruang pertumbuhan bagi Chevrolet, Buick, atau Cadillac.

Kapasitas menganggur menunjukkan besarnya perubahan strategi

SAIC-GM masih mengoperasikan basis produksi kendaraan di Shanghai, Yantai, dan Wuhan dengan kapasitas gabungan sekitar 1,45 juta unit per tahun. Perusahaan menutup pabriknya di Shenyang pada 2025.

Namun, berdasarkan angka yang dilaporkan, penjualan domestik SAIC-GM pada paruh pertama 2026 hanya mencapai 231.200 unit. Artinya, sekitar dua pertiga kapasitas produksinya di China tidak terpakai.

Kesenjangan ini membantu menjelaskan mengapa ekspor menjadi pilihan yang masuk akal. Menutup seluruh jaringan manufaktur akan menghilangkan kapasitas industri yang masih mungkin berguna. Mengalihfungsikan sebagian kapasitas untuk pasar luar negeri memberi perusahaan peluang meningkatkan utilisasi sambil merombak bisnis ritel di China.

Strategi tersebut tentu bukan tanpa risiko. Program ekspor harus menghadapi biaya pengiriman, tarif, perbedaan regulasi, serta perubahan permintaan di setiap negara tujuan. Namun, membiarkan pabrik menganggur juga menimbulkan biaya, terlebih ketika perusahaan telah berinvestasi pada fasilitas produksi, pemasok, dan operasi rekayasa.

Kemunduran Chevrolet mencerminkan masalah yang lebih luas

Keputusan GM merupakan bagian dari tantangan yang dihadapi banyak produsen otomotif asing. Merek-merek China semakin kuat, sementara pasar bergerak cepat menuju kendaraan listrik dan kendaraan yang mengandalkan perangkat lunak.

Sejumlah produsen asing lain juga telah mengurangi atau menghentikan operasi lokal mereka. Suzuki mengakhiri usaha patungannya di China pada 2018, Renault keluar dari produksi mobil penumpang domestik pada 2020, Acura dan GAC Fiat Chrysler menutup produksi lokal pada 2022, sedangkan Mitsubishi menghentikan operasi domestiknya pada 2023.

Masalahnya bukan hanya konsumen China kini memiliki lebih banyak pilihan. Perusahaan lokal sering kali dapat bergerak lebih cepat dalam hal harga, perangkat lunak kendaraan, teknologi baterai, dan pengembangan produk yang dirancang khusus untuk kebutuhan pasar China.

Akibatnya, lini produk merek asing yang dirancang untuk kondisi pasar lama bisa kehilangan daya tarik dalam waktu singkat.

Dua pilihan bertahan bagi produsen asing

Menurut Yale Zhang, ada dua jalur besar yang dapat ditempuh perusahaan otomotif asing agar tetap kompetitif di China dan pasar global.

1. Lokalisasi mendalam dan elektrifikasi

Produsen dapat mempererat kerja sama dengan mitra, platform teknologi, dan rantai pasok China untuk mengembangkan kendaraan yang benar-benar ditujukan bagi pasar kendaraan listrik setempat. Volkswagen, Toyota, dan Nissan disebut menjalankan pendekatan semacam ini.

Jalur ini membutuhkan investasi besar serta kesediaan untuk memberi pengaruh lebih besar kepada tim dan mitra di China dalam pengembangan produk, teknologi, dan pengadaan komponen. Keuntungannya, perusahaan masih memiliki peluang bersaing langsung di pasar China. Namun, mereka juga harus berhadapan dengan arena persaingan yang paling ketat.

2. Memproduksi di China untuk diekspor

Pilihan kedua adalah memanfaatkan pabrik China untuk membuat kendaraan yang terutama ditujukan kepada pelanggan di luar negeri. Cara ini memungkinkan produsen menghindari sebagian tekanan dari persaingan kendaraan listrik domestik China, sambil tetap memanfaatkan skala manufaktur dan basis pemasok negara tersebut.

Yueda Kia menjadi salah satu contoh model ekspor ini. Sejak 2018, perusahaan tersebut telah mengekspor lebih dari 582.000 kendaraan dari pabriknya di Yancheng. Jumlah ekspor tahunannya melampaui 170.000 unit pada 2024 dan 2025. Sebagian kendaraan yang dibuat di China bahkan dikirim ke Korea Selatan, negara asal Kia, ketika penjualan Kia di China melemah.

Apa arti langkah ini bagi GM?

GM tidak memperlakukan China sebagai pasar yang bisa ditinggalkan begitu saja. Perusahaan melihat China sebagai dua lingkungan strategis yang berbeda: pasar ritel yang semakin sulit bagi Chevrolet, sekaligus basis produksi, rekayasa, dan ekspor yang masih berpotensi bernilai bagi bisnis globalnya.

Perpanjangan kerja sama dengan SAIC hingga 2047 memberi GM waktu panjang untuk menjalankan strategi tersebut. Keberhasilannya akan bergantung pada beberapa hal: apakah Buick dan Cadillac mampu kembali tumbuh melalui kendaraan energi baru, apakah permintaan ekspor dapat menyerap kapasitas berlebih, dan apakah GM dapat mengubah keunggulan manufaktur China menjadi produk yang kompetitif secara global.

Untuk saat ini, keluarnya Chevrolet dari showroom China lebih tepat dipahami sebagai pengunduran diri dari bisnis ritel domestik, bukan sebagai hengkang sepenuhnya dari China.