Pivot Rp2.000 Triliun Meta: Di Balik Mundurnya Metaverse dan Perebutan Talenta AI

Taruhan termahal Meta telah berakhir. Setelah menghabiskan lebih dari $80 miliar untuk masa depan realitas virtual yang tak kunjung terwujud, perusahaan secara sistematis membongkar struktur kepemimpinan metaverse-nya dan menugaskan kembali talenta paling seniornya ke divisi kecerdasan buatan (AI). Langkah-langkah ini merupakan pembalikan strategis terbesar dalam sejarah perusahaan—yang berlangsung di ruang eksekutif, roadmap produk, dan anggaran yang bakal membuat Meta menghabiskan hingga $145 miliar untuk infrastruktur AI pada tahun 2026 saja.

Divisi Metaverse Tanpa Kapten

Jabatan puncak yang mengawasi produk metaverse Meta telah menjadi kursi panas, dengan tiga pemimpin berbeda dalam waktu kurang dari setahun.

Vishal Shah—eksekutif yang memimpin ambisi metaverse Meta sejak perusahaan itu berganti nama pada 2021—diam-diam dipindahkan pada Oktober 2025. Bukannya dirumahkan dalam gelombang 600 PHK yang menyertainya, Shah justru dipindahkan ke Meta Superintelligence Labs (MSL) sebagai Wakil Presiden Produk AI, melapor kepada bos AI Nat Friedman . Pesannya jelas: pembangun dunia virtual paling berpengalaman di perusahaan itu kini ditugaskan untuk menanamkan AI ke setiap produk Meta.

Penggantinya, Gabriel Aul, mewarisi mandat yang menyusut. Dalam restrukturisasi Oktober 2025, CTO Andrew Bosworth membagi pengawasan metaverse antara Aul (produk Horizon) dan Ryan Cairns (perangkat keras VR), dengan Horizon OS dipisahkan menjadi grup independennya sendiri . Namun Aul hanya bertahan empat bulan. Menurut memo internal yang diperoleh Business Insider, ia mengumumkan pengunduran dirinya pada Februari 2026, bertahan sebentar dalam peran penasihat, dan sepenuhnya meninggalkan Meta pada Mei 2026 .

Saxs Persson kini memegang posisi tersebut. Mantan eksekutif Epic Games yang dikenal atas karyanya di ekosistem Unreal Engine ini direkrut selama perombakan Oktober 2025 dan diangkat menjadi kepala grup produk metaverse setelah kepergian Aul. Penunjukannya menjadikannya pemimpin ketiga divisi tersebut sejak akhir 2025—tingkat pergantian yang sangat mengacaukan stabilitas unit yang dulunya merupakan inisiatif prioritas tertinggi Meta .

Reality Labs: PHK, Penutupan Studio, dan Pemotongan Anggaran 30%

Pergantian kepemimpinan ini terjadi di tengah latar pemotongan biaya yang brutal. Pada Oktober 2025, Meta merumahkan sekitar 600 karyawan di seluruh grup AI dan metaverse-nya . Pemotongan itu diikuti oleh pengurangan yang jauh lebih dalam: pada Januari 2026, Meta menghilangkan sekitar 1.000 hingga 1.500 posisi di dalam Reality Labs—sekitar 10% dari tenaga kerja divisi tersebut .

PHK itu dibarengi dengan penutupan beberapa studio game VR pihak pertama, termasuk Armature Studio, Sanzaru Games, dan Twisted Pixel—studio yang bertanggung jawab atas judul-judul VR ternama seperti Asgard's Wrath 2 dan Resident Evil 4 VR . Aplikasi kebugaran VR Supernatural, yang diakuisisi senilai lebih dari $400 juta pada 2023, juga dialihkan ke mode pemeliharaan .

Secara finansial, angka-angkanya menggambarkan kisah yang gamblang. Reality Labs telah mengakumulasi lebih dari $80 miliar kerugian operasional sejak 2020, termasuk $19,2 miliar pada tahun 2025 saja . Bloomberg melaporkan pada Desember 2025 bahwa Reality Labs telah diminta untuk memangkas anggarannya sekitar 30% untuk tahun 2026—bahkan ketika panduan belanja modal keseluruhan Meta justru dinaikkan .

Horizon Worlds: Metaverse Jadi Seluler

Penarikan diri strategis ini paling terlihat jelas pada nasib Horizon Worlds, platform VR sosial yang dimaksudkan sebagai bukti konsep Meta untuk metaverse.

Pada 18 Maret 2026, Meta mengumumkan bahwa Horizon Worlds akan dihapus dari Quest Store pada 31 Maret dan sepenuhnya dimatikan di headset VR pada 15 Juni. Platform ini hanya akan bertahan sebagai aplikasi seluler . Pengumuman ini seperti sebuah pengakuan: setelah lima tahun dan acara promosi yang tak terhitung jumlahnya menampilkan avatar Mark Zuckerberg tanpa kaki, perusahaan mengakui bahwa VR bukanlah platform untuk dunia virtual sosial.

Lalu muncullah pembalikan. Dalam hitungan hari, CTO Andrew Bosworth memposting di Instagram Stories: "Saya baru saja memutuskan hari ini bahwa kami akan tetap menjalankan Horizon Worlds di VR" . Perubahan drastis ini mengungkapkan tim kepemimpinan yang tidak sepakat tentang bagaimana—atau apakah—harus menjaga metaverse tetap hidup.

Pada Mei 2026, blog pengembang resmi Meta telah mencapai jalan tengah. Perusahaan akan "secara eksplisit memisahkan" platform Quest VR dari platform Worlds, dengan Worlds menjadi "hampir eksklusif seluler" ke depannya. Versi VR akan tetap ada dalam beberapa bentuk yang dikurangi, tetapi sumber daya pengembangan akan mengalir deras ke seluler .

Konteks Belanja Modal AI: $125–145 Miliar pada 2026

Kontraksi metaverse dan ekspansi AI adalah dua sisi dari satu keputusan neraca keuangan.

Belanja modal Meta pada 2026 telah dinaikkan panduannya sebanyak dua kali. Rentang awal $115–135 miliar direvisi pada 29 April 2026, selama panggilan laba Q1, menjadi $125–145 miliar. CFO Susan Li menghubungkan kenaikan ini dengan harga komponen yang lebih tinggi—terutama memori—dan kapasitas pusat data tambahan untuk tahun-tahun mendatang .

Sebagai gambaran, Meta menghabiskan sekitar $39 miliar untuk belanja modal pada 2024 dan $72 miliar pada 2025. Titik tengah $135 miliar pada 2026 mewakili peningkatan 87% dari tahun ke tahun dan hampir dua kali lipat dari angka 2025. Meta kini menjadi salah satu dari empat perusahaan Big Tech—bersama Amazon, Microsoft, dan Google—yang merencanakan gabungan $725 miliar belanja modal AI pada tahun 2026 .

Kontras dengan Reality Labs sangat disengaja. Unit metaverse diminta untuk hidup dalam anggaran yang menyusut sementara AI menerima hampir setiap dolar tambahan. Realokasi jumlah karyawan mengikuti pola yang sama: para pemimpin kunci seperti Vishal Shah dan ratusan insinyur telah dipindahkan ke peran AI alih-alih dirumahkan, menandakan migrasi talenta yang disengaja alih-alih pemotongan biaya dari atas ke bawah .

Makna di Balik Semua Ini

Perusahaan yang mengganti namanya demi metaverse itu sekarang mempertaruhkan masa depannya pada kecerdasan buatan. Metaverse belum secara resmi dibatalkan—headset Quest terus dikirim, dan beberapa pengembangan VR masih berlanjut—tetapi visi metaverse sosial yang membenarkan rebranding 2021 telah secara sistematis dibongkar. Horizon Worlds telah diturunkan statusnya menjadi proyek sampingan seluler. Anggaran Reality Labs menyusut. Dan eksekutif yang menghabiskan empat tahun membangun visi itu kini menjadi manajer produk untuk AI.

Pesan Meta jelas dalam alokasi modalnya. Pada tahun 2026, perusahaan akan menghabiskan lebih banyak untuk infrastruktur AI dalam satu tahun daripada yang telah dihabiskannya untuk Reality Labs sejak awal berdirinya.