AS Berencana Menghentikan Bantuan Militer Langsung untuk Peshmerga Irak pada 30 September

Laporan mengenai kemungkinan dihentikannya bantuan militer Amerika Serikat untuk Peshmerga belum menunjukkan kebijakan final yang telah diumumkan. Informasi yang tersedia menyebut Pentagon memberi tahu para pemimpin Kurdistan Irak bahwa Washington tidak berencana memperpanjang memorandum kerja sama keamanan yang berlaku saat ini.

Perjanjian tersebut akan berakhir pada 30 September—tanggal yang sama dengan rencana penarikan pasukan AS dan koalisi yang tersisa dari Irak serta berakhirnya operasi internasional melawan kelompok Negara Islam atau ISIS. 1

Apa yang mungkin berubah?

Memorandum kerja sama keamanan AS–Pemerintah Regional Kurdistan ditandatangani pada 2016 dan terakhir diperpanjang pada 2022. Perjanjian itu mendukung reformasi serta upaya menyatukan pasukan Peshmerga, kekuatan keamanan Kurdi yang berjumlah sekitar 180.000 personel dan menjadi salah satu mitra utama AS dalam perang melawan ISIS. 12

Jika perjanjian berakhir tanpa pengganti atau perpanjangan, format bantuan langsung AS untuk Peshmerga saat ini akan berhenti. Pada tahun fiskal 2026, sekitar US$61 juta dilaporkan dialokasikan untuk peralatan, pelatihan, dan tunjangan bagi pasukan tersebut. 18

Namun, berakhirnya perjanjian tidak otomatis berarti seluruh hubungan antara Washington dan Erbil—ibu kota Kurdistan Irak—akan terputus. Salah satu kemungkinan adalah penghentian bantuan melalui mekanisme yang sekarang, sementara hubungan diplomatik dan bentuk kerja sama lain tetap dipertahankan.

Bertepatan dengan penarikan pasukan dari Irak

Tanggal 30 September menjadi penting karena pada hari yang sama AS dan negara-negara koalisi berencana menarik pasukan terakhir mereka dari Irak. Setelah itu, operasi militer internasional melawan ISIS akan secara resmi berakhir, sementara fasilitas militer AS di Erbil diperkirakan ditutup. 1

Dalam masa transisi tersebut, tanggung jawab utama untuk operasi kontraterorisme akan beralih kepada pasukan keamanan Irak. Langkah ini menempatkan urusan keamanan dalam negeri di bawah kendali pemerintah pusat dan sejalan dengan tujuan memperkuat kedaulatan nasional Irak. 1

Bagi Peshmerga, perubahan ini dapat berarti berkurangnya dukungan langsung dari AS serta menurunnya pengaruh Washington dalam pengembangan pasukan Kurdi. Kerja sama sebelumnya tidak hanya mencakup pasokan dan pelatihan, tetapi juga upaya mereformasi serta menyatukan unit-unit Peshmerga yang berada di bawah pengaruh berbagai pusat politik di Kurdistan. 2

Mengapa AS mengubah format kehadirannya?

Strategi yang dilaporkan menunjukkan peralihan dari misi militer multilateral menuju hubungan AS–Irak yang lebih bersifat bilateral. Washington disebut ingin mempertahankan hubungan diplomatik dengan Baghdad dan mungkin melanjutkan kerja sama pertahanan secara langsung dengan pemerintah Irak.

Tujuan strategis yang disebutkan mencakup pengalihan tanggung jawab keamanan yang lebih besar kepada Irak serta pembatasan pengaruh kelompok bersenjata yang bersekutu dengan Iran. 1

Penarikan pasukan dan penutupan pangkalan juga dapat mengurangi risiko terhadap personel AS. Para analis mengaitkannya dengan berkurangnya kerentanan pasukan Amerika terhadap serangan rudal dan pesawat nirawak dari Iran atau kelompok yang didukung Iran. Di sisi lain, AS dapat kehilangan sebagian pengaruh operasional dan kemampuan untuk mendukung Peshmerga secara langsung dalam menghadapi ISIS. 1

Mengapa status bantuan masih belum pasti?

Pejabat Kurdistan membantah anggapan bahwa penghentian bantuan telah diputuskan secara final. Menurut mereka, Kementerian Peshmerga belum menerima pemberitahuan resmi mengenai penghentian pendanaan, sementara bantuan dan kerja sama masih berlangsung sesuai memorandum yang berlaku. 2

Karena itu, laporan mengenai “penghentian total” dukungan AS perlu dibaca secara hati-hati. Setidaknya ada tiga kemungkinan: perjanjian berakhir tanpa pengganti, kedua pihak menyepakati format baru, atau perjanjian diperpanjang pada saat-saat terakhir.

Laporan yang tersedia menguatkan adanya niat untuk tidak memperpanjang mekanisme saat ini, tetapi belum memastikan bahwa proses final telah selesai. 12

Intinya

Kemungkinan AS tidak memperpanjang perjanjian bantuan untuk Peshmerga merupakan bagian dari perubahan yang lebih luas: berakhirnya operasi militer internasional di Irak dan pengalihan tanggung jawab keamanan kepada pasukan Irak.

Bagi Washington, langkah ini dapat mengurangi risiko serangan terhadap personel AS dan menegaskan kembali kedaulatan Irak. Bagi Peshmerga, langkah tersebut menimbulkan ketidakpastian terkait pendanaan, pelatihan, serta peran AS dalam reformasi dan penguatan pasukan Kurdi.

Untuk saat ini, rumusan yang paling akurat adalah: AS dilaporkan tidak berniat memperpanjang perjanjian tersebut setelah 30 September, tetapi otoritas Kurdistan mengatakan belum menerima keputusan resmi dan final. 12