WHO Tetapkan Darurat Ebola di DR Kongo dan Uganda

Otoritas kesehatan mulai menyelidiki setelah munculnya kelompok kasus penyakit parah dan kematian yang tidak biasa di wilayah tersebut. Tes laboratorium kemudian mengonfirmasi bahwa infeksi disebabkan oleh virus Ebola spesies Bundibugyo, yang memicu respons internasional yang lebih besar.

DR Kongo sendiri bukan wilayah asing bagi Ebola. Sejak virus ini pertama kali diidentifikasi di negara tersebut pada 1976, berbagai wabah telah terjadi. Namun sebagian besar wabah sebelumnya melibatkan strain Zaire, bukan Bundibugyo.

Jumlah Kasus dan Kematian Terbaru

Karena pengawasan epidemi masih berlangsung dan laporan datang dari berbagai lembaga dengan waktu pembaruan berbeda, angka resmi dapat bervariasi. Laporan terbaru pada pertengahan Mei menunjukkan:

• Sekitar 246 kasus yang diduga di provinsi Ituri.
• Delapan kasus terkonfirmasi laboratorium.
• Sekitar 80 kematian yang diduga terkait wabah.

Beberapa pembaruan dari otoritas kesehatan regional bahkan menyebut angka kematian bisa mencapai sekitar 87 orang, tergantung definisi kasus dan waktu pelaporan.

Perbedaan seperti ini umum terjadi pada tahap awal wabah, ketika tim kesehatan masih melakukan pelacakan kontak, pengujian, dan verifikasi laporan kasus.

Mengapa Strain Bundibugyo Mengkhawatirkan

Wabah ini terkait dengan Ebola Bundibugyo virus, salah satu spesies Ebola yang lebih jarang ditemukan dibandingkan strain Zaire yang sering menyebabkan epidemi besar.

Para ahli kesehatan masyarakat menilai strain ini menantang karena beberapa alasan:

• Belum ada vaksin yang disetujui secara khusus untuk strain Bundibugyo.
• Penelitian tentang strain ini masih relatif terbatas dibandingkan jenis Ebola lainnya.
• Tanpa vaksin yang sesuai, strategi vaksinasi cepat seperti pada wabah sebelumnya menjadi lebih sulit diterapkan.

Meski WHO menetapkan darurat kesehatan global, organisasi tersebut menekankan bahwa wabah ini belum memenuhi kriteria sebagai pandemi, meskipun risiko penyebaran regional tetap menjadi perhatian.

Bagaimana Kasus Mencapai Uganda

Penyebaran lintas negara terjadi ketika seorang pria asal DR Kongo meninggal di Kampala, ibu kota Uganda, setelah terinfeksi virus Ebola Bundibugyo. Kasus tersebut kemudian dikonfirmasi melalui tes laboratorium oleh Kementerian Kesehatan Uganda.

Otoritas kesehatan menyatakan kasus ini merupakan infeksi yang diimpor dari wabah di DR Kongo, bukan wabah terpisah yang bermula di Uganda.

Peristiwa ini menunjukkan bagaimana Ebola dapat berpindah antarnegara dengan cepat melalui perjalanan manusia, terutama di wilayah yang memiliki mobilitas lintas batas tinggi.

Faktor yang Dapat Memperparah Wabah

Beberapa kondisi di wilayah tersebut berpotensi meningkatkan risiko penyebaran penyakit:

• Lokasi provinsi Ituri dekat beberapa perbatasan internasional, termasuk Uganda dan Sudan Selatan.
• Mobilitas penduduk yang tinggi, baik untuk pekerjaan, perdagangan, maupun layanan kesehatan.
• Akses kesehatan yang terbatas di wilayah terpencil, yang dapat memperlambat diagnosis dan penanganan awal kasus.

Faktor-faktor ini membuat pelacakan kasus dan upaya isolasi pasien menjadi lebih menantang.

Respons WHO dan Otoritas Kesehatan

WHO bersama organisasi kesehatan regional kini meningkatkan respons untuk menahan penyebaran wabah.

WHO telah meningkatkan dukungan kepada pemerintah DR Kongo, termasuk bantuan laboratorium, tim respons wabah, serta penguatan sistem surveilans penyakit.

Sementara itu, Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC) menyerukan koordinasi regional yang lebih kuat. Negara-negara di kawasan diminta memperkuat:

• sistem pengawasan dan pengujian laboratorium
• pelacakan kontak pasien
• pertukaran informasi lintas negara
• kesiapsiagaan di negara tetangga

Langkah-langkah ini bertujuan menemukan kasus lebih cepat, mengisolasi pasien, dan mencegah penyebaran yang lebih luas di kawasan Afrika Timur.

Mengapa Status Darurat Penting

Penetapan Public Health Emergency of International Concern oleh WHO berfungsi untuk menarik perhatian global, mempercepat pendanaan, dan meningkatkan koordinasi internasional dalam menangani wabah.

Untuk saat ini, sebagian besar kasus masih terkonsentrasi di timur DR Kongo, dengan satu kasus impor di Uganda. Namun kombinasi strain langka, jumlah kematian yang meningkat, dan mobilitas lintas negara membuat otoritas kesehatan dunia bergerak cepat agar wabah ini tidak berkembang menjadi krisis regional yang lebih besar.