Kimi Antonelli dan Max Verstappen: Mimpi Balap Ketahanan, Nasihat Kunci Verstappen, dan Perebutan Gelar 2026

Dia menggambarkan potensi kemitraan ini sebagai "super-keren" dan mengatakan bahwa balapan bersama akan menjadi "pasangan yang sangat keren." Antonelli bahkan sudah meminta izin dari Mercedes untuk melakukan tes di Nordschleife sebagai persiapan untuk program ketahanan di masa depan.

Ketertarikannya bukanlah kebetulan. Antonelli tumbuh di sekitar tim GT ayahnya, Marco, yaitu AKM Motorsport, dan passion bersama inilah yang menjadi ikatan antara dirinya dan Verstappen. Verstappen, di sisi lain, sudah berkomitmen untuk mengikuti Nürburgring 24 Hours pada 2026 — sebuah langkah yang mendapat pujian dari para rival, termasuk Antonelli dan Lando Norris.

Nasihat Verstappen: Fokus pada F1 Dulu

Ketika Antonelli mengemukakan ide untuk tandem di balap GT, Verstappen memberinya pesan yang jelas: ini bukan waktu yang tepat, dan dia harus memprioritaskan karier Formula 1-nya terlebih dahulu sebelum melebarkan sayap ke disiplin lain.

Namun, itu bukan satu-satunya nasihat yang diberikan Verstappen. Pembalap Belanda itu telah memberikan beberapa arahan kepada Antonelli selama musim 2026:

• Jadilah diri sendiri — Verstappen secara terbuka mengatakan Antonelli hanya perlu "melakukannya dengan caranya sendiri" dan tidak terbebani tekanan eksternal, memuji kedewasaan dan konsistensi pembalap muda Italia itu sebagai "sangat mengesankan."
• Minimalkan kesalahan — Verstappen menasihati Antonelli selama pertarungan gelar untuk meminimalkan kesalahan sepanjang musim yang panjang. Nasihat ini didukung oleh mantan manajer Williams, Peter Windsor, sebagai "persis apa yang perlu didengar oleh pembalap muda Mercedes itu."
• Candaan di Monako — Sebelum start GP Monako, Verstappen bercanda kepada Antonelli: "Saat lampu padam... tunggu satu detik," yang kemudian digambarkan Antonelli sebagai "tentu saja sebuah lelucon."

Keunggulan Antonelli di Kejuaraan F1 2026

Antonelli menjalani musim rookie yang luar biasa di Mercedes. Pada akhir Juli 2026:

• Dia memimpin Klasemen Pembalap dengan 219 poin, mempertahankan margin 50 poin atas Lewis Hamilton (169 poin) dan jarak yang lebih besar dari rekan setimnya di Mercedes, George Russell (160 poin).
• Dia telah meraih lima kemenangan sejauh ini, termasuk rentetan empat kemenangan beruntun (Imola, Monako, Kanada).
• Dia menjadi pembalap termuda dalam sejarah yang memimpin kejuaraan dunia F1.
• Keunggulannya sempat fluktuatif — ia membangun keunggulan 66 poin setelah Monako, lalu menyusut selama tiga balapan yang sulit sebelum melebarkannya lagi dengan kemenangan di GP Belgia.

Peran Ayah, Marco Antonelli

Marco Antonelli adalah mantan pembalap yang berkompetisi di Kejuaraan Superturismo Italia, Kejuaraan Mobil Tur Eropa, Seri GT Blancpain, dan GT Open Internasional, dan kini menjalankan tim GT AKM Motorsport.

Dinamika kunci dalam hubungan mereka:

• Marco awalnya enggan mengizinkan Kimi menekuni olahraga motor, tetapi berubah pikiran setelah melihat betapa bersemangatnya putranya.
• Marco tetap terlibat secara mendalam sebagai kehadiran yang waspada dan membumi. Ia secara aktif meredam euforia media — dengan sengaja menggunakan Verstappen, bukan George Russell, sebagai tolok ukur internal bagi Kimi.
• Antonelli mengatakan ayahnya "memainkan peran yang sangat besar" dalam perkembangannya dan memiliki dukungan keluarga dari seseorang yang "mengenal saya lebih dari siapa pun" sangatlah penting.
• Dalam sebuah pernyataan ringan, Antonelli bercanda bahwa ia balapan sebagian untuk "menyelamatkan lehernya" dari "omelan" orang tua dari Marco setelah GP Belgia.

Latar belakang keluarga ini menjelaskan minat mendalam Antonelli pada balap GT — ia tumbuh di sekitar tim ayahnya, dan passion bersama inilah yang membuatnya terhubung dengan Verstappen.

Kredensial GT Verstappen

Verstappen bukanlah pemula dalam balap ketahanan atau GT. Sebelum debutnya yang dijadwalkan di Nürburgring 24 Hours 2026, ia telah menang di debut GT3-nya di event ketahanan sebelumnya di Nordschleife pada September 2025.

Kesediaannya untuk menghadapi balapan 24 jam yang terkenal menantang ini telah menarik kekaguman dari para pesaing. Antonelli dan Lando Norris sama-sama mengungkapkan kekaguman pada petualangan Verstappen di luar F1. Kesuksesan GT3 Verstappen yang mapan dan komitmennya pada Nürburgring 24 Hours adalah bagian dari inspirasi bagi Antonelli untuk mengajukan kemitraan di masa depan.

Apa yang Akan Terjadi Selanjutnya

Untuk saat ini, Antonelli fokus pada perebutan gelar juara bersama Mercedes. Namun, mimpi tentang kemitraan ketahanan Verstappen-Antonelli jelas masih hidup. Pembalap Italia itu sudah mengambil langkah awal dengan meminta tes Nordschleife.

Apakah duo ini pada akhirnya akan berbagi mobil GT3 di Nürburgring tergantung pada waktu — dan pada apakah Antonelli mengindahkan nasihat Verstappen untuk menyelesaikan urusan F1-nya terlebih dahulu.