Ghana Curi Kemenangan di Menit Akhir Atas Panama di Grup L Piala Dunia

Di sebuah pertandingan yang tampaknya akan berakhir dengan skor kacamata, justru momen ajaib dan ketenangan di tengah guyuran hujan Toronto yang menghadirkan kemenangan mendebarkan 1-0 bagi Ghana atas Panama. Pemain muda Caleb Yirenkyi menjadi pahlawan bagi Black Stars, mencetak gol jauh di masa tambahan waktu untuk mengamankan tiga poin vital di Grup L yang sangat kompetitif.

Laga yang Berjalan Lambat Menemukan Nyawanya

Sepanjang pertandingan di BMO Field yang basah, peluang emas sangatlah langka. Laga ini digambarkan secara luas sebagai pertandingan yang berjalan lambat dan tersendat, di mana baik Ghana maupun Panama tidak mampu menghasilkan momentum serangan di awal-awal laga . Masalah Ghana bertambah sebelum jeda ketika kiper utama Lawrence Ati-Zigi terpaksa ditarik keluar setelah mengalami beberapa benturan keras, membuat Benjamin Asare menggantikannya di babak kedua .

Black Stars, yang baru melepaskan tembakan tepat sasaran pertama mereka pada menit ke-45, tampil sangat berbeda selepas jeda . Peningkatan performa mereka sebagian besar didorong oleh Antoine Semenyo, yang menjadi pusat dari setiap peluang positif Ghana . Ia akan memainkan peran krusial dalam memulai serangan yang akhirnya menentukan hasil pertandingan.

Namun, Panama bukannya tanpa peluang untuk mencuri kemenangan pertama mereka di Piala Dunia. Mereka terus menekan dan nyaris mencetak gol lewat Cristian Martínez dan Ismael Díaz di pengujung laga, namun mereka tidak mampu menemukan sentuhan akhir untuk mengalahkan Asare .

Momen Penentuan Yirenkyi

Saat jarum jam terus berdetak memasuki masa tambahan waktu babak kedua, pertandingan berada di ujung tanduk. Di sinilah Caleb Yirenkyi mengukir namanya dalam buku sejarah Piala Dunia Ghana. Di menit kelima masa tambahan waktu, serangan cepat menghasilkan Brandon Thomas-Asante bebas di sisi kiri. Ia mengecoh seorang bek dan mengirim umpan silang rendah nan akurat melintasi depan gawang . Yirenkyi, dengan posisi yang sempurna, menceploskan bola ke gawang dari jarak dekat untuk memicu perayaan liar di antara rekan-rekannya dan ribuan suporter Ghana di kota terbesar Kanada .

"Saya berlari ke depan dan berharap melihat apa yang terjadi," kata Yirenkyi setelah pertandingan. "Saya mendapatkan bola di kotak penalti dan menyelesaikannya" .

Gol dramatis ini tidak hanya memberi tim asuhan Carlos Queiroz kemenangan pembuka, tetapi juga memperpanjang statistik menyedihkan bagi lawan mereka: rekor tanpa kemenangan Panama di Piala Dunia berlanjut, karena mereka gagal meraih poin atau kemenangan pertama mereka di turnamen ini .

Klasemen Grup L: Inggris Memimpin Sementara

Aksi heroik di menit akhir Ghana, dikombinasikan dengan hasil pertandingan sebelumnya di hari yang sama, menciptakan klasemen Grup L yang sangat ketat. Inggris memulai kampanye mereka dengan kemenangan meyakinkan 4-2 atas Kroasia di Dallas, dalam laga yang menampilkan dua gol dari Harry Kane .

Setelah hari pertandingan pertama, Inggris dan Ghana sama-sama mengantongi nilai poin serupa, tetapi selisih gol yang lebih baik dari The Three Lions menempatkan mereka di puncak.

Pos	Tim	Main	M	S	K	GM	GK	SG	Poin
1	Inggris	1	1	0	0	4	2	+2	3
2	Ghana	1	1	0	0	1	0	+1	3
3	Kroasia	1	0	0	1	2	4	-2	0
4	Panama	1	0	0	1	0	1	-1	0

Jadwal pertandingan berikutnya akan mempertemukan Ghana melawan Inggris dalam duel krusial di puncak klasemen, sementara Panama dan Kroasia akan bertarung demi poin pertama mereka di turnamen ini . Dengan kemungkinan bahkan tim peringkat ketiga bisa lolos ke babak 32 besar, setiap poin di grup ini sudah terbukti sangatlah berharga .