Skandal Honey PayPal: 7 Juta Pengguna Hilang, Gugatan Hukum, dan Guncangan Industri Afiliasi

• Pembajakan tautan afiliasi (last-click overwriting): Saat pengguna yang memasang Honey mengunjungi toko online, ekstensi tersebut mengganti cookie pelacakan afiliasi milik kreator dengan cookie miliknya sendiri saat checkout, bahkan tanpa kupon digunakan. Ini mengalihkan komisi dari kreator yang telah mereferensikan penjualan .
• Inject tab tersembunyi: Honey membuka tab browser tak terlihat di latar belakang untuk menyimulasikan referalnya sendiri saat pembelian, memastikan ia mendapat kredit sebagai perujuk klik terakhir .
• Penekanan kupon: Ekstensi ini sengaja menyembunyikan kode kupon yang lebih baik dari pengguna dan memprioritaskan penawaran yang lebih kecil yang menguntungkan kemitraan merchant Honey sendiri, mengingkari tujuannya untuk menemukan penghematan terbaik .

Video asli ini ditonton lebih dari 13 juta kali dalam beberapa hari dan memicu reaksi keras yang meluas .

Respons Hukum PayPal

Pada Desember 2024, pengacara PayPal mengirim MegaLag surat penghentian (cease-and-desist) yang memperingatkan bahwa investigasinya bersifat "fitnah" (defamatory) dan menegaskan praktik bisnis Honey "legal dan bertanggung jawab" . Ketika MegaLag merilis versi awal Bagian 2 di Patreon sebelum diunggah ke YouTube, PayPal bertindak melalui Patreon untuk menghapus unggahan awal tersebut .

Bagian 2 — "Exposing Honey's Evil Business Model" (Desember 2025)

Pada 22 Desember 2025, hampir setahun setelah video pertama, MegaLag merilis investigasi kedua berdurasi 51 menit. Video itu mengungkap :

• Honey memiliki database kode kupon pribadi sekali pakai dan secara sistematis mengambilnya dari masing-masing pembeli, sehingga menghilangkan diskon eksklusif dari mereka .
• Ekstensi ini terlibat dalam pengumpulan data ekstrem dan praktik yang sengaja merugikan bisnis kecil .
• Video kedua secara langsung memicu gugatan class action yang dipimpin oleh YouTuber LegalEagle (Devin Stone) bersama beberapa kreator lain, diajukan terhadap PayPal di pengadilan federal .

Pemutusan Jaringan Afiliasi (Januari 2026)

Dalam beberapa minggu setelah pengungkapan awal dan setelah investigasi kepatuhan, tiga jaringan afiliasi besar mengambil tindakan :

• Rakuten Advertising mengakhiri kemitraan Honey dari jaringannya efektif 12 Januari 2026, memutus akses ke sekitar 2.000 merchant ritel termasuk Walmart, Lego, Sephora, Newegg, Uniqlo, dan Samsung .
• Impact.com menghapus Honey dari Discovery Marketplace dan menangguhkan akunnya sementara pada 16 Januari 2026, setelah investigasi menyeluruh yang menetapkan bahwa Honey melanggar kebijakan platform terkait praktik atribusi dan pengujian kepatuhan .
• Awin Group mengonfirmasi setelah investigasi formalnya sendiri bahwa Honey telah melanggar kebijakan penerbitnya, menangguhkan pembayaran sambil memblokir akses program baru .

Bagian 3 — "Honey Gets Terminated as Lawsuits Proceed" (11 Agustus 2026)

MegaLag merilis video ketiganya pada 11 Agustus 2026, mendokumentasikan akumulasi kerusakan :

Kerugian Pengguna dan Merchant per Agustus 2026

• Pengguna Chrome: Honey kehilangan lebih dari 7 juta pengguna Chrome sejak Desember 2024 .
• Mitra merchant: Sekitar 7.000 mitra merchant meninggalkan Honey, mengurangi daftar merchant dari sekitar 35.000 pada Desember 2024 menjadi hanya di atas 28.000 — sekitar seperlima dari kemitraannya .

Putusan Hakim Beth Labson Freeman Juni 2026

Pada 22 Juni 2026, Hakim Distrik AS Beth Labson Freeman di Pengadilan Distrik Utara California menolak untuk mengesampingkan bagian mana pun dari gugatan class action terkonsolidasi para kreator konten, mengirim kasus ini ke tahap penemuan penuh (full discovery) . Gugatan (Oganesyn, et al. v. PayPal, Inc., Case No. 4:25-cv-00518) selamat dari mosi dismissal PayPal secara keseluruhan — kemenangan prosedural besar bagi para penggugat .

Pembelaan PayPal

Pembelaan utama PayPal di depan publik adalah bahwa kode re-atribusi afiliasi yang dipermasalahkan sudah ada sebelum akuisisi Honey (yang dibeli seharga $4 miliar pada tahun 2020) dan bahwa praktik tersebut memengaruhi kurang dari 0,1% lalu lintas transaksi . Namun, argumen ini tidak mencegah konsekuensi hukum atau jaringan.

Pembaruan Kebijakan Chrome Web Store Google

Menanggapi kontroversi ini, Google memperbarui kebijakan Chrome Web Store untuk mewajibkan ekstensi yang terlibat dalam re-atribusi afiliasi untuk mengungkapkan praktik ini secara jelas kepada pengguna . Perubahan kebijakan ini secara langsung menargetkan jenis penimpaan klik terakhir tersembunyi yang diduga dilakukan Honey .

Pengamanan Rakuten terhadap Last-Click Overwriting

Rakuten Advertising, setelah memutuskan Honey dari jaringannya, menerapkan pengamanan baru yang dirancang untuk mencegah penerbit mana pun menimpa atribusi pelacakan afiliasi yang ada saat checkout — respons langsung terhadap teknik pembajakan klik terakhir yang diduga digunakan Honey .

Peringatan dari Kreator Terkemuka

Beberapa YouTuber terkemuka yang sebelumnya disponsori oleh Honey — termasuk Markiplier dan lainnya — secara terbuka menjauhkan diri dari merek tersebut dan memperingatkan audiens mereka . Video ketiga MegaLag mendokumentasikan bagaimana banyak kreator top, yang telah dibayar jutaan oleh Honey untuk promosi, kemudian meminta maaf dan menghapus konten sponsor lama setelah praktik tersebut terungkap .