Sergio Pérez Blak-blakan: Mobil Red Bull Hanya untuk Verstappen, Ia Sempat Ragu Kembali ke F1, dan Frustrasi dengan Lambatnya Perkembangan Cadillac

Poin-poin utama dari pengakuannya:

• Ia sudah tahu dari awal. Christian Horner mengatakan kepadanya sebelum menandatangani kontrak: "Kami balapan dengan dua mobil karena kami harus, jika tidak, kami akan sangat senang balapan dengan satu mobil" .
• Sumber daya diarahkan ke Verstappen. Insinyur senior, staf berpengalaman, dan arah pengembangan semuanya menguntungkan pembalap Belanda itu .
• Ia merasa 'benar-benar sendirian.' Pérez mengatakan ia kekurangan dukungan manajemen dan menanggung beban mobil kedua sebagian besar sendirian .
• Situasi tanpa jalan keluar. Jika ia tampil lebih baik dari Verstappen, itu menyebabkan ketegangan; jika ia tertinggal, itu juga menjadi masalah .

Argumen utamanya adalah bahwa perjuangannya di Red Bull bukan sekadar masalah bakat — seluruh operasi secara struktural miring ke satu pembalap, membuat kursi kedua secara fundamental tidak setara .

Enam Bulan Terakhir yang 'Beracun' dan Keraguan Pribadi untuk Kembali

Dampak mental dari ketidakseimbangan itu sangat berat. Pérez menggambarkan enam bulan terakhirnya di Red Bull sebagai 'sangat, sangat berat dan menurut saya beracun' . Ia mengambil cuti setahun dari balapan pada 2025 untuk memulihkan mental .

Ketika peluang Cadillac muncul untuk 2026, Pérez mengakui ia bergumul dengan keraguan serius tentang apakah kembali ke F1 adalah keputusan yang tepat . Ia mempertanyakan apakah ia masih memiliki kemampuan untuk bersaing di level tertinggi . Namun, ia telah mengatasi keraguan itu dengan membuktikan pada dirinya sendiri bahwa ia masih pantas berada di sana. Bahkan dalam mesin yang tidak kompetitif, Pérez mengatakan ia telah menunjukkan kemampuannya dan membungkam keraguannya sendiri . Ia membingkai kembalinya sebagai misi pribadi untuk membuktikan bahwa ia tetap menjadi 'salah satu yang terbaik' di kejuaraan .

Frustrasi dengan Lambatnya Perkembangan Cadillac

Cadillac memasuki F1 sebagai tim baru pada 2026. Setelah 11 seri, tim tersebut berada di posisi paling buncit di Klasemen Konstruktor tanpa satu poin pun, berkutat di barisan belakang dengan selisih sekitar 2,5 detik dari kecepatan puncak . Pérez telah mengungkapkan frustrasinya dengan jelas.

Pernyataan kuncinya:

• "Ini sangat rumit. Sangat sulit bagi kami untuk berkembang. Saya pikir kami pada dasarnya tidak cukup berkembang" .
• Ia berpendapat tim harus 'memikirkan ulang semua prosesnya' untuk mengejar ketertinggalan .
• Ia mengakui skala proyek rintisan, tetapi mengatakan lintasan saat ini masih kurang, dengan pernyataan blak-blakan: 'Saya ingin melihat lebih banyak performa yang datang… tidak cukup' .

Masalah mendasarnya, menurut Pérez, adalah Cadillac kesulitan menerjemahkan pengembangan pabrik menjadi performa di lintasan sementara tim papan bawah pesaing seperti Aston Martin telah membuat kemajuan yang nyata . Ia juga menyoroti ketergantungan tim pada pemasok eksternal sebagai sumber inefisiensi .

Apa Selanjutnya untuk Pérez dan Cadillac?

Kembalinya Pérez ke F1 adalah kisah tentang ketahanan, tetapi tantangan ke depannya masih berat. Ia telah membungkam keraguannya sendiri, tetapi mobil yang ia kendarai masih belum kompetitif. Ia telah berbicara terbuka tentang ketidaksetaraan struktural di Red Bull, tetapi bab itu sudah ditutup. Sekarang, pertanyaannya adalah apakah Cadillac dapat mempercepat pengembangannya cukup cepat untuk menjaga motivasi pembalap veterannya — dan apakah Pérez dapat terus membuktikan bahwa ia pantas berada di barisan depan grid, bahkan ketika mesinnya menghambatnya.