MMX JAXA Bersiap Mengambil Sampel dari Bulan Mars Phobos

Misi Martian Moons eXploration (MMX) milik Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA) dirancang untuk mencapai tonggak yang belum pernah dilakukan misi lain: mengamati kedua bulan Mars, mendarat di Phobos, mengambil material dari permukaannya, lalu membawa sampel tersebut kembali ke Bumi. Misi ini juga akan menguji teknologi untuk eksplorasi sistem Mars di masa depan. 1821

Kapan dan di mana MMX diluncurkan?

JAXA menjadwalkan MMX meluncur menggunakan H3 Penerbangan 10 (H3 F10) pada 20 Oktober 2026 pukul 04.41.03 Waktu Standar Jepang (JST). Peluncuran akan dilakukan dari Kompleks Peluncuran Yoshinobu di Pusat Antariksa Tanegashima, Jepang. 2

JAXA menyediakan periode peluncuran cadangan pada 21 Oktober hingga 7 November 2026. Jika peluncuran berlangsung pada salah satu tanggal cadangan, waktunya akan ditentukan secara terpisah untuk setiap hari. Karena itu, pukul 04.41.03 JST bukan waktu yang berlaku untuk seluruh percobaan peluncuran. 25

Apa yang akan dilakukan MMX?

MMX menggabungkan tiga peran sekaligus: wahana pengorbit di sistem Mars, wahana untuk mengamati dan melakukan operasi permukaan di Phobos, serta pembawa kapsul sampel tertutup yang akan kembali ke Bumi.

Program ilmiahnya berfokus pada empat tujuan yang saling berkaitan:

• menentukan bagaimana Phobos dan Deimos terbentuk;
• mempelajari geologi, komposisi, struktur internal, dan lingkungan permukaannya;
• meneliti hubungan kedua bulan dengan Mars serta lingkungan di sekitarnya; dan
• membawa material Phobos ke Bumi untuk dianalisis di laboratorium. 172440

Wahana ini membawa 11 instrumen ilmiah. Sebagian data akan dikumpulkan melalui pengamatan jarak jauh, sementara sampel yang dibawa pulang memungkinkan para ilmuwan meneliti mineralogi, komposisi, isotop, dan usia material secara langsung—hal-hal yang tidak dapat dilakukan hanya dengan penginderaan jarak jauh. 2942

Mitra internasional MMX

JAXA memimpin MMX dengan dukungan NASA, CNES, DLR, dan ESA. Kerja sama ini mencakup penyediaan instrumen, sistem komunikasi, dukungan stasiun bumi, serta perangkat pengambilan sampel. 183435

MMX juga membawa IDEFIX, rover kecil yang dikembangkan bersama oleh CNES dan DLR. Rover ini direncanakan mencapai permukaan Phobos sebelum wahana utama untuk mempelajari regolit—lapisan debu dan material lepas di permukaan—serta sifat fisik bulan tersebut.

Data IDEFIX akan membantu tim misi menilai kondisi permukaan, mengurangi risiko saat pendaratan dan pengambilan sampel, sekaligus menyediakan data ilmiah dan kalibrasi. 2937

Perjalanan MMX dari Bumi ke Mars dan kembali

Profil misi saat ini membayangkan perjalanan sekitar lima tahun sejak peluncuran hingga kepulangan ke Bumi:

1. 2026: MMX diluncurkan dari Tanegashima menggunakan H3 F10.
2. Sekitar satu tahun kemudian: Wahana tiba di sekitar Mars dan memasuki sistem Mars, dengan kedatangan yang direncanakan pada tahun fiskal 2027. 2124
3. Sekitar tiga tahun di sistem Mars: MMX melakukan penginderaan jarak jauh, operasi orbit, dan pengintaian. Tim kemudian memilih lokasi pendaratan di Phobos, melepaskan IDEFIX, serta mencoba melakukan operasi permukaan dan pengambilan sampel. 2031
4. Setelah observasi dan pengambilan sampel: Wahana meninggalkan sistem Mars dan memulai perjalanan pulang.
5. Tahun fiskal 2031: Target perencanaan JAXA saat ini adalah kapsul sampel tiba di Bumi membawa material dari Phobos. 2130

Seluruh jadwal tersebut masih berupa rencana misi. Tanggal dan tahapan operasional dapat berubah seiring perkembangan pengujian, peluncuran, dan pelaksanaan misi.

Bagaimana MMX mengambil sampel Phobos?

MMX dirancang untuk melakukan hingga dua kali pendaratan singkat di lokasi berbeda di Phobos. Wahana ini akan menggunakan sistem pengambilan sampel dengan pengeboran dan mekanisme pneumatik untuk mengumpulkan lebih dari 10 gram regolit. Pengambilan dari beberapa lokasi diharapkan meningkatkan nilai ilmiah sampel sekaligus menyediakan cadangan operasional. 3639

Sebelum wahana utama mendarat, IDEFIX akan lebih dulu membantu mengungkap bagaimana material lepas di permukaan Phobos berperilaku. Informasi ini penting karena Phobos merupakan benda langit kecil dengan bentuk tidak beraturan dan gravitasi sangat rendah. Kondisi tersebut membuat pendaratan dan pengambilan sampel jauh lebih menantang dibandingkan operasi di permukaan planet besar. 29

Apa yang akan diamati di Phobos dan Deimos?

Phobos merupakan target utama pengambilan sampel dan akan menerima penyelidikan permukaan serta pengamatan orbit paling mendetail. MMX akan mempelajari topografi, komposisi, gravitasi, struktur internal, dan lingkungan permukaannya. Data tersebut juga akan digunakan untuk memilih area yang bernilai secara ilmiah sekaligus aman bagi operasi pendaratan. 2426

Deimos tetap menjadi bagian penting dari misi, tetapi rencana pendaratan dan pengambilan sampel hanya ditujukan ke Phobos. MMX akan melakukan pengamatan jarak jauh dan pendekatan dekat terhadap kedua bulan, kemudian melanjutkan pengamatan Deimos sebelum meninggalkan sistem Mars. 172431

Misteri utama: dari mana asal bulan-bulan Mars?

Asal-usul Phobos dan Deimos masih menjadi perdebatan. Salah satu kemungkinan menyebut keduanya sebagai asteroid purba yang tertangkap gravitasi Mars. Kemungkinan lain adalah kedua bulan itu terbentuk dari puing-puing yang terlontar ke orbit setelah tumbukan raksasa dengan Mars. 4041

Sampel yang dibawa pulang dari Phobos dapat membantu membedakan kedua skenario tersebut. Para ilmuwan akan membandingkan mineral, komposisi keseluruhan, tanda isotop, dan usia radiometrik sampel dengan material asteroid yang telah diketahui serta perkiraan komposisi material yang berasal dari Mars. Hasilnya dapat memperjelas asal-usul kedua bulan, memperkaya pemahaman tentang sejarah awal Mars, dan memberi petunjuk mengenai evolusi planet-planet kebumian. 4142

Jawabannya tidak hanya bergantung pada sampel. Pengamatan MMX terhadap kedua bulan, permukaannya, dan hubungannya dengan Mars akan menyediakan konteks geologis untuk menafsirkan apa yang sebenarnya diwakili oleh material Phobos.

Kapan dan di mana sampel MMX kembali ke Bumi?

Target JAXA saat ini adalah tahun fiskal 2031 untuk mengembalikan kapsul sampel MMX ke Bumi. Materi resmi yang menjadi rujukan menetapkan tahun kepulangan, tetapi belum memastikan lokasi pendaratan atau pemulihan kapsul di Bumi. Lokasi yang lebih spesifik sebaiknya dianggap sementara sampai JAXA mengumumkannya secara resmi. 2130

Mengapa MMX penting untuk eksplorasi Mars?

MMX memperluas pendekatan pengembalian sampel yang telah ditunjukkan JAXA melalui misi Hayabusa2 ke lingkungan sistem Mars yang jauh lebih menantang. Misi ini akan menguji navigasi otonom di dekat benda langit kecil, operasi dalam gravitasi rendah, mobilitas permukaan, pendaratan presisi, pengambilan sampel, penyimpanan material, dan masuk kembali ke atmosfer Bumi. 2026

JAXA juga memandang MMX sebagai langkah untuk memahami apakah bulan-bulan Mars dapat mendukung aktivitas eksplorasi berikutnya atau berperan dalam arsitektur eksplorasi Mars yang lebih luas. Tujuan langsungnya tetap bersifat ilmiah—membawa pulang material Phobos—namun pelajaran teknis dari misi ini dapat memengaruhi rancangan misi robotik dan berawak ke sistem Mars pada masa mendatang. 2026