Mengapa Singapura Disebut Kota Singa?

Singapura mendapat julukan “Kota Singa” dari nama lamanya, Singapura, yang berarti “Kota Singa” dalam bahasa Sanskerta. Namun, cerita tentang bagaimana nama itu muncul—termasuk kisah seekor singa yang dilihat seorang pangeran—lebih tepat dibaca sebagai legenda, bukan fakta sejarah yang sudah dipastikan. 12

Apa arti nama Singapura?

Museum Nasional Singapura menjelaskan bahwa Singapura adalah nama dalam bahasa Sanskerta yang berarti “Kota Singa”. Nama itu juga dikaitkan dengan kisah perubahan nama Temasek menjadi Singapura dalam Sejarah Melayu, yang dikenal pula sebagai Malay Annals. 18

Bagaimana kisah Sang Nila Utama?

Dalam cerita tersebut, Sang Nila Utama, seorang pangeran dari Palembang, tiba di pulau itu dan mengira melihat seekor singa. Konon, ia lalu menamai tempat tersebut Singapura, merujuk pada hewan yang disangka dilihatnya itu. 1

Apakah singa itu benar-benar terlihat?

Belum ada dasar untuk menyebut penampakan tersebut sebagai fakta sejarah yang terverifikasi. Museum Nasional menggunakan keterangan bahwa sang pangeran mengira melihat singa, sedangkan Dewan Perpustakaan Nasional Singapura menggambarkan kisah dalam Sejarah Melayu sebagai narasi mitis dan mencatat bahwa cerita Sang Nila Utama masih diperdebatkan. 12

Jadi, arti julukannya jelas secara bahasa. Sementara itu, cerita tentang singa merupakan bagian dari legenda yang menjelaskan asal-usul nama Singapura—bukan bukti bahwa seekor singa benar-benar terlihat di pulau tersebut. 12