Apa Itu Pemberontakan Taiping, dan Mengapa Korbannya Begitu Banyak?

Pemberontakan Taiping adalah perang saudara di Tiongkok yang berlangsung dari 1850 hingga 1864. Gerakan keagamaan yang dipimpin Hong Xiuquan menentang Dinasti Qing, penguasa Tiongkok saat itu. Konflik yang berlangsung sekitar 14 tahun dan melanda 17 provinsi ini diperkirakan menewaskan sekitar 20 juta orang; sejumlah perkiraan lain menyebut 20–30 juta. 27

Apa itu Pemberontakan Taiping?

Hong Xiuquan meyakini dirinya sebagai adik laki-laki Yesus Kristus dan merasa mendapat tugas untuk memperbarui Tiongkok. Gerakannya menantang kekuasaan Dinasti Qing dan membentuk tatanan politik serta keagamaan tandingan. Pemberontakan ini kemudian menjadi salah satu pergolakan besar di Tiongkok pada abad ke-19. 210

Mengapa jumlah korbannya begitu besar?

Perang berlangsung lama dan menyebar luas. Pertempuran terjadi selama sekitar 14 tahun dan menjangkau 17 provinsi. Lamanya konflik dan wilayah yang terdampak membuat perang ini berimbas pada masyarakat di kawasan yang luas. 2

Kematian tak hanya terjadi dalam pertempuran. Catatan tentang pemberontakan ini mengaitkan banyak kematian dengan kelaparan dan penyakit, selain pertempuran militer. 7 Karena itu, jumlah korban mencerminkan bencana kemanusiaan yang lebih luas daripada sekadar mereka yang tewas di medan perang.

Berapa banyak orang yang meninggal?

Jumlah pastinya tidak diketahui. Britannica memperkirakan sekitar 20 juta orang tewas, sementara History of War menyebut kisaran 20–30 juta. Angka-angka ini adalah perkiraan, bukan hasil penghitungan yang pasti. 257

Bahkan pada kisaran terendah, skalanya tetap sangat besar: perang saudara berkepanjangan ini meluas ke banyak wilayah Tiongkok, sementara kelaparan dan penyakit ikut menambah jumlah korban di samping kekerasan langsung. 27