Serangan terhadap Golden Leo adalah peristiwa terakhir dalam rangkaian penarikan diri oleh operator komersial, yang masing-masing menyebut risiko yang tidak dapat diterima terhadap kapal dan awaknya.
Kernel Holding, eksportir gandum terbesar Ukraina, adalah operator besar pertama yang mundur. Perusahaan itu menghentikan semua operasi di pelabuhan Chornomorsk pada 13 Juli setelah serangan rudal dan drone Rusia antara 10-12 Juli menyebabkan apa yang digambarkan perusahaan sebagai salah satu serangan masa perang terbesar dalam konflik tersebut . Serangan itu merusak sekitar 45.000 metrik ton gandum dan 9.000 metrik ton minyak bunga matahari di terminalnya
. Kernel mengatakan waktu pemulihan operasi tidak pasti
.
Maersk, perusahaan pelayaran peti kemas terbesar di dunia, menyusul pada 22 Juli. Perusahaan itu mengumumkan penangguhan layanannya melalui Pelabuhan Perikanan Chornomorsk Ukraina, berlaku segera, dan mengalihkan kargo ke Pelabuhan Constanta, Rumania . Dalam sebuah pernyataan, Maersk menyebut situasi keamanan yang memburuk dan mengatakan tidak dapat lagi menjamin keamanan pengiriman kargo ke pelabuhan Ukraina karena meningkatnya risiko terhadap kapal dan awak
.
Pada 23 Juli, gelombang penarikan diri telah berubah menjadi penghentian hampir total. Menteri Pertanian Ukraina, Taras Vysotskyi, mengonfirmasi bahwa pemilik kapal untuk sementara menghentikan semua kedatangan kapal untuk ekspor pertanian. "Ini adalah keputusan yang diambil oleh pemilik kapal. Ukraina, sebagai negara, tidak memberlakukan pembatasan apa pun," kata Vysotskyi .
Penghentian itu langsung memukul salah satu koridor ekspor gandum terbesar di dunia. Ukraina kehilangan sekitar sepertiga kapasitasnya untuk mengekspor gandum melalui Laut Hitam sebagai akibat langsung dari serangan dan penarikan operator . Dampaknya terukur dalam lalu lintas kapal waktu-nyata: lalu lintas kapal komersial masuk turun menjadi hanya 3 kapal pada 21 Juli, turun dari rata-rata harian 8 kapal sebelum eskalasi dimulai
. Pada 23 Juli, jumlah itu turun menjadi nol
.
Menanggapi krisis ini, Pelaksana Tugas Menteri Luar Negeri Ukraina Andrii Sybiha meminta pertemuan darurat Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa (DK PBB), yang dijadwalkan pada 27 Juli . Sybiha menyatakan bahwa pasukan Rusia telah menyerang setidaknya tiga kapal kargo sipil dalam beberapa hari terakhir, menewaskan atau melukai puluhan awak kapal
. Pertemuan tersebut secara khusus diminta untuk membahas serangan yang melumpuhkan koridor perdagangan Laut Hitam di puncak musim panen pertanian
.
Gangguan ekspor Ukraina berdampak langsung pada pasar komoditas internasional. Reuters dan kantor berita lainnya melaporkan bahwa serangan yang meningkat di pelabuhan dan kapal gandum mendorong harga gandum melonjak . Kekhawatiran pasokan diperparah oleh gangguan simultan di pihak Rusia: kampanye drone Ukraina terhadap kapal-kapal Rusia di Laut Azov telah memaksa Moskow menangguhkan pelayaran melalui Kanal Don-Azov dan Selat Kerch, yang menangani sekitar seperempat ekspor gandum Rusia
.
Pada 23 Juli 2026, kampanye militer Rusia yang disengaja telah menghentikan lalu lintas komersial ke pelabuhan-pelabuhan Ukraina di Laut Hitam. Serangan rudal mematikan pada 19 Juli terhadap Golden Leo (10 tewas) adalah titik puncak yang meyakinkan pemilik kapal dan operator seperti Maersk dan Kernel untuk mundur. Konsekuensinya sangat parah: pengurangan sekitar sepertiga kapasitas ekspor gandum Ukraina melalui Laut Hitam, runtuhnya lalu lintas kapal masuk hingga mendekati nol, sidang darurat DK PBB yang dijadwalkan pada 27 Juli, dan lonjakan tajam harga gandum global saat pasar memperhitungkan hilangnya salah satu jalur perdagangan pertanian terpenting di dunia.