Mark Webber Bantah Rumor Pertukaran Piastri–Verstappen: Status Kontrak dan Peran Pato O'Ward sebagai Pembalap Cadangan McLaren

Paddock Formula 1 belakangan ini dihebohkan oleh salah satu rumor pertukaran pembalap paling dramatis dalam beberapa tahun terakhir: Oscar Piastri ke Red Bull, Max Verstappen ke McLaren. Tapi apa sebenarnya yang dikatakan oleh para tokoh kunci? Dan bagaimana sebenarnya status kontrak Piastri serta posisi pembalap cadangan McLaren? Berikut ulasan fakta selengkapnya.

Mark Webber: Rumor Pertukaran Itu 'Fiksi'

Mark Webber menyebut spekulasi pertukaran Piastri–Verstappen sebagai 'fiksi' dan 'omong kosong'. Pada 10 Juli 2026, Webber — yang juga manajer Piastri — mengatakan kepada Racer.com bahwa pembalap Australia itu terikat kontrak dengan McLaren "untuk masa depan yang bisa diperkirakan" dan bahwa "omongan bahwa dia gelisah dan ingin pergi adalah omong kosong" .

Pernyataan ini secara langsung membantah laporan sebelumnya dari akhir Juni dan awal Juli 2026. Beberapa jurnalis Jerman mengklaim bahwa Webber sedang "menyiapkan jalur keluar ke Red Bull" untuk Piastri di tengah meningkatnya spekulasi Verstappen-ke-McLaren . Laporan-laporan tersebut menggambarkan Webber sedang "secara intensif" menjajaki pembicaraan dengan Red Bull, bahkan ada yang menyebut dia tidak puas dengan perlakuan terhadap Piastri di McLaren .

Pernyataan Webber pada 10 Juli sangat jelas: "Sudah banyak tulisan fiksi tentang dirinya dan tim lain... McLaren sudah berulang kali mengatakan menginginkannya untuk jangka panjang dan Oscar fokus pada hal itu" .

Piastri sendiri sudah meredam rumor tersebut pada Mei 2026, menyebutnya "menyanjung" tapi membantah bahwa dia secara aktif mencari pindah tim . CEO McLaren Zak Brown juga mengatakan pada Mei bahwa dia "sangat bahagia" dengan susunan pembalapnya dan "tidak punya niat mengubah apa pun" .

Intinya: Spekulasi pertukaran ini memang mendapat perhatian besar di paddock dari Mei hingga Juni 2026, tetapi tiga pengambil keputusan utama — Webber, Piastri, dan Brown — semuanya telah secara terbuka menolaknya.

Status Kontrak Oscar Piastri di McLaren

Piastri terikat kontrak jangka panjang dengan McLaren. Detailnya:

• Dia bergabung dengan McLaren pada awal musim 2023 dengan kontrak multi-tahun .
• Pada September 2023, setelah hanya 15 balapan, dia menandatangani perpanjangan kontrak yang berlaku setidaknya hingga akhir 2026 .
• Pada Maret 2025, McLaren mengumumkan perpanjangan multi-tahun lebih lanjut, yang digambarkan akan membuatnya bertahan di tim "untuk jangka panjang" . Tanggal pasti berakhirnya kontrak setelah 2026 tidak disebutkan secara resmi, tapi laporan menyebutkan bahwa kontrak tersebut mengikatnya setidaknya hingga 2027 dan kemungkinan lebih lama .

Seperti yang dilaporkan ABC Australia, Piastri kini "terkunci untuk jangka panjang" bersama juara konstruktor bertahan .

Peran Pato O'Ward sebagai Pembalap Cadangan F1: 'Saya dengan Sopan Minta Dipecat'

Pato O'Ward secara efektif mundur dari tugas cadangan F1 McLaren, dengan mengatakan Formula 1 'bukan lagi mimpinya'.

Baru pada Januari 2026, McLaren mengonfirmasi O'Ward akan terus menjadi salah satu pembalap cadangan untuk musim 2026, bersama dengan juara F2 Leonardo Fornaroli . Namun, pada 9–10 Juli 2026, O'Ward mengatakan kepada media bahwa dia telah "dengan sopan meminta untuk dipecat" dari peran cadangan tersebut .

"Balapan di Formula Satu bukan lagi mimpinya," lapor The Straits Times, merangkum komentar O'Ward di podcast Speed Street . O'Ward mengatakan dia ingin fokus penuh pada karier IndyCar-nya bersama Arrow McLaren dan berada di "titik berbeda dalam hidup saya" di mana dia tidak bisa lagi mengelola jadwal ganda .

Halaman resmi tim McLaren, per 10 Juli 2026, kini mencantumkan O'Ward dalam bentuk lampau — "sebelumnya menjabat sebagai Pembalap Cadangan Formula 1 McLaren" — menunjukkan bahwa tim telah menerima atau sedang memproses permintaannya . Tim masih memiliki Fornaroli sebagai opsi cadangan penuh waktu untuk 2026 .

Apa Artinya Semua Ini untuk Musim 2026 McLaren

Ketiga perkembangan ini memberikan gambaran yang jelas bagi McLaren: susunan pembalap Norris dan Piastri tetap stabil setidaknya hingga 2026, meskipun ada spekulasi paddock yang intens. Bantahan tegas Webber, dikombinasikan dengan kontrak jangka panjang Piastri dan dukungan publik Brown, membuat pertukaran di tengah musim sangat tidak mungkin terjadi.

Sementara itu, kepergian O'Ward dari peran cadangan merupakan kehilangan pengalaman — dia telah membuat lima penampilan FP1 dan empat tes pasca-musim untuk tim — tetapi Fornaroli memberi McLaren alternatif yang lebih muda dan penuh waktu yang sudah tertanam di organisasi.

Untuk saat ini, rumor paling eksplosif di musim 2026 tampaknya hanyalah rumor: dan rumor yang telah dibantah secara publik dan tegas oleh semua tokoh sentralnya.