Analisis Elliptic menceritakan kisah serupa, dengan penekanan pada seberapa besar aktivitas A7A5 telah runtuh di bawah tekanan sanksi Barat:
Direktur urusan regulasi A7A5, Oleg Ogienko, membantah klaim tersebut. Ia berargumen bahwa karena sebagian besar aktivitas A7A5 terjadi di keuangan terdesentralisasi (DeFi) — di mana perdagangan terjadi langsung antar dompet tanpa perantara exchange terpusat — aktivitas itu tidak sepenuhnya tercakup oleh situs data utama seperti CoinMarketCap, CoinGecko, dan DeFiLlama, yang menurutnya terlalu bergantung pada data exchange terpusat. Ia mencirikan metodologi mereka sebagai "pendekatan yang diskriminatif secara umum, bertentangan dengan prinsip-prinsip Perserikatan Bangsa-Bangsa" .
Kontroversi ini menyoroti beberapa tren sistemik yang melampaui pertengkaran metodologi data:
A7A5 bukanlah proyek nakal. Cadangannya disimpan di bank pertahanan Rusia yang terkena sanksi, Promsvyazbank, dan diciptakan oleh jaringan A7 — yang dimiliki bersama oleh Promsvyazbank dan oligarki Moldova yang terkena sanksi, Ilan Shor — khusus untuk memproses pembayaran lintas batas bagi perusahaan Rusia yang dikeluarkan dari SWIFT dan sistem perbankan formal .
Setelah pengambilalihan multinasional exchange Garantex yang terkena sanksi pada Maret 2025, A7A5 berfungsi sebagai kendaraan utama untuk memigrasikan pemegang akun bernilai tinggi ke platform penerus, Grinex. Mantan pelanggan Garantex menerima kredit A7A5 yang sesuai dengan saldo beku mereka, secara efektif memindahkan aset dari exchange yang disita dengan kedok token baru .
Investigasi "A7 Leaks" dari TRM menemukan bahwa alamat kripto jaringan A7 memiliki eksposur $176,6 juta ke IRGC, Hamas, Houthi, dan entitas yang terkait dengan Iran. Satu alamat A7 menerima lebih dari $65 juta langsung dari IRGC, dan alamat lainnya menerima $5 juta dari Hamas. Setidaknya $590.000 hasil dari peretasan pemerintah Korea Utara terhadap BTCTurk dan Woo X juga mengalir melalui alamat A7 menuju konversi tunai .
Tidak seperti USDT, A7A5 tidak berisiko dibekukan oleh otoritas Barat. Strukturnya memungkinkan bisnis Rusia untuk menyimpan saldo dalam A7A5 dan menukarnya dengan USDT nanti, menciptakan jembatan tahan sanksi antara rubel dan pasar kripto global .
TRM Labs melaporkan bahwa aktivitas kripto terkait sanksi pada tahun 2025 didominasi oleh arus yang terkait dengan Rusia, sebagian besar karena A7A5, yang mendorong lonjakan ~400% dalam aktivitas kripto penghindar sanksi dari tahun ke tahun . Entitas ilegal menerima $141 miliar dalam stablecoin pada tahun 2025, dengan $72 miliar terkait dengan A7A5 saja
.
Sengketa atas volume A7A5 bukan sekadar pertengkaran metodologi data. Ini mencerminkan kontes yang lebih dalam tentang apakah stablecoin yang didukung negara dapat mempertahankan penggunaan dunia nyata yang masuk akal untuk penghindaran sanksi, atau apakah miliaran aktivitas on-chainnya sebagian besar merupakan artefak dari penyelesaian buku melingkar di antara jaringan kecil yang sudah terkena sanksi. Bukti dari TRM dan Elliptic dengan kuat menunjuk ke arah yang terakhir.