Blue Lake VC: Dana Ventura Inggris yang Mendukung Pendiri Imigran dengan Strategi Komunitas

Pendiri: David Gilgur dan Lyubov Guk

Baik Gilgur maupun Guk adalah imigran Ukraina yang mengalami sendiri tantangan ini. Gilgur memulai kariernya di Bloomberg sebelum mendirikan perusahaan yang mendukung UKM Ukraina memasuki pasar Inggris. Guk memulai di bidang keuangan korporat di Ukraina, pindah ke London dengan visa Global Talent, dan merasakan sulitnya membangun jaringan dari awal .

Sebelum meluncurkan Blue Lake VC, keduanya bekerja bersama di VimesVC, sebuah konsultan yang didirikan Gilgur di Kyiv yang berfokus pada perdagangan dan investasi internasional antara Inggris dan Ukraina . Pada musim panas 2019, Guk — salah satu orang pertama yang bergabung dengan tim Vimes — menjadi mitra .

Awal mula berbasis komunitas: International Founders Open Office Hours

Gagasan untuk pekerjaan membangun komunitas Blue Lake datang dari Guk. Frustrasi dengan kurangnya dukungan untuk pendiri imigran, ia merintis program "International Founders Open Office Hours" (IOH) pada tahun 2022. Terinspirasi oleh Female Founders Office Hours milik Playfair Capital, inisiatif ini mempertemukan pendiri imigran dengan VC, investor malaikat, akselerator, dan family office terkemuka di Inggris untuk percakapan 1-on-1 informal — bukan pertemuan pitch .

Tujuannya sederhana: membantu imigran membangun modal sosial lokal yang sering mereka tidak miliki. Gilgur awalnya skeptis, tetapi hasilnya membuktikan konsep ini. Dalam uji coba tiga bulan pertama, program ini menghubungkan 186 startup dengan 12 firma VC . Startup datang dari 43 negara, dengan 40% dari Ukraina diikuti oleh India, Turki, Jerman, dan Italia .

Oasis: basis London untuk pendiri internasional

Membangun kesuksesan IOH, Blue Lake membuka Oasis London pada Desember 2024 — sebuah hub fisik dan komunitas di 60 Strand yang digambarkan sebagai "rumah kedua" bagi pendiri internasional . Oasis bukan akselerator atau dana; ia adalah komunitas independen yang dipimpin pendiri yang memberikan bantuan langsung dengan tantangan lokal seperti perbankan, visa, dan pendirian perusahaan .

Per Agustus 2025, Oasis memiliki 423+ anggota komunitas . Visinya adalah agar Oasis menjadi pusat kekuatan global untuk talenta internasional, dimulai dari London .

Dananya: Strategi dan fokus Blue Lake VC

Blue Lake VC berinvestasi dan mendukung pendiri imigran luar biasa tahap pre-seed dan seed di Inggris, dengan fokus pada startup B2B dan perangkat lunak . Firma ini menggambarkan dirinya sebagai "cek institusional pertama untuk pendiri internasional luar biasa tahap awal di Inggris yang menangani masalah global di ruang B2B" .

Misinya adalah membantu pendiri internasional mencapai potensi penuh mereka di Inggris dan global . Dana ini berfokus pada pendiri dari semua latar belakang imigran, meskipun secara historis bekerja sama dengan pendiri Ukraina karena akarnya sendiri .

Komitmen utama British Business Bank

Pada Juni 2026, Blue Lake VC mengamankan komitmen utama dari British Business Bank, investor institusional terbesar Inggris di modal ventura, sebagai bagian dari program Investor Pathways Capital senilai £400 juta yang baru . Program ini dirancang untuk mendukung manajer dana yang beragam dan baru muncul serta memudahkan pendatang baru — terutama mereka dari kelompok yang kurang terwakili — untuk masuk ke modal ventura .

Bank berkomitmen hingga £90 juta ke 10 dana mikro baru (masing-masing mengumpulkan £10-20 juta), dengan Blue Lake VC sebagai salah satu dana yang terpilih . 151 firma mendaftar untuk 10 kursi .

Komitmen ini memberikan Blue Lake VC validasi institusional dan basis modal yang signifikan yang secara khusus dialokasikan untuk pendiri imigran yang kurang terwakili. Ini secara langsung mengatasi kesenjangan pendanaan struktural yang diidentifikasi dalam penelitian British Business Bank sendiri, yang menunjukkan bahwa hanya 8% pendanaan ventura yang masuk ke tim dengan setidaknya satu pendiri etnis minoritas .

Apa artinya ini bagi pendiri imigran

Strategi Blue Lake VC merupakan upaya yang disengaja untuk membangun kembali infrastruktur akses pendiri ke modal bagi imigran. Dengan menggabungkan inisiatif pembangunan komunitas (IOH dan Oasis) dengan dana khusus, firma ini menawarkan modal sosial dan modal finansial yang biasanya kurang dimiliki pendiri imigran saat tiba di Inggris.

Seperti yang dicatat Guk, membangun Blue Lake adalah tentang menyadari bahwa "bakat ada di mana-mana, tetapi kesempatan tidak" . Dengan dukungan British Business Bank, Blue Lake sekarang memiliki daya tembak institusional untuk membuktikan tesis itu dalam skala besar.

*Catatan pemeriksaan fakta: Klaim bahwa "lebih dari 90%" pendiri imigran menghadapi satu masalah spesifik tidak didukung langsung oleh sumber yang melaporkan angka 50% untuk jaringan. Survei Blue Lake terpisah terhadap lebih dari 1.200 pendiri imigran menemukan bahwa lebih dari 90% "mengatakan mereka tidak dapat mengakses jaringan yang mereka butuhkan untuk sukses" , tetapi kata-kata spesifik dan metodologi survei itu tidak dirinci sepenuhnya dalam sumber yang tersedia. Angka 50% untuk jaringan sebagai tantangan berasal dari survei berbeda terhadap 300+ pendiri dan 66 investor .