Starship dan Mimpi Teleskop Raksasa di Bulan

Elon Musk membayangkan Starship dapat membawa teleskop yang jauh lebih besar daripada observatorium masa kini ke orbit, lalu suatu hari mengirim peralatan untuk membangun observatorium raksasa di Bulan. Gagasan itu bertumpu pada kapasitas angkut Starship yang besar. Namun, ini masih visi untuk pemanfaatan di masa depan—belum kemampuan yang dibuktikan lewat misi teleskop. Flight 14 menjadi langkah penting karena Starship mencapai orbit dan melepas satelit, tetapi uji terbangnya tidak berlangsung sesuai rencana. 433028

Apa yang dicapai Flight 14?

Sebelum Flight 14, Flight 13 sudah lebih dulu melepas satelit Starlink generasi terbaru. Flight 14 mencatat tonggak berbeda: untuk pertama kalinya Starship mencapai orbit, sekaligus mengirim 26 satelit Starlink ke ruang angkasa. 73028

Namun, sebuah mesin mati lebih awal saat pendakian. Pengendali misi pun mengakhiri penerbangan setelah kira-kira tiga jam, dengan pendaratan di laut dekat Hawaii. Starship tidak menuntaskan rencana enam orbit yang dijadwalkan. Jadi, penerbangan ini membuktikan bahwa Starship bisa mencapai orbit dan melepas muatan, tetapi belum menyelesaikan seluruh uji misi yang direncanakan. 3028

Apa yang masih perlu dibuktikan?

Sebelum Starship menjadi sarana rutin untuk misi sains, SpaceX perlu menunjukkan bahwa penerbangan orbitnya dapat diulang dengan andal dan bahwa kendaraan bisa menyelesaikan operasi berdurasi lebih panjang yang terpotong pada Flight 14. Perusahaan juga perlu membuktikan kemampuan mengirim dan melepas muatan ilmiah yang besar serta sensitif, bukan hanya satelit. 283043

Untuk mewujudkan observatorium di Bulan, tantangannya lebih jauh lagi: peralatan harus dikirim ke permukaan Bulan, lalu dirakit dan dioperasikan di sana. Hal-hal tersebut merupakan kebutuhan yang tersirat dalam gagasan misi itu, bukan capaian yang sudah dibuktikan Flight 14. 283043

Pelajaran dari peluncuran teleskop Roman

Teleskop Antariksa Nancy Grace Roman milik NASA diluncurkan pada 30 Agustus 2026 menggunakan roket Falcon Heavy milik SpaceX. Teleskop itu berhasil terpisah dari roket dan melanjutkan perjalanan menuju kawasan L2 Matahari–Bumi, salah satu lokasi yang digunakan untuk misi observatorium antariksa. 912

Peluncuran Roman menunjukkan bahwa SpaceX dapat mengirim observatorium besar dengan roket yang sudah beroperasi. Namun, itu bukan bukti bahwa Starship sudah siap rutin meluncurkan teleskop yang lebih besar atau membangun observatorium di Bulan. Untuk sampai ke sana, Starship masih harus melewati serangkaian uji penerbangan dan muatan yang belum dituntaskan.