Einstein Probe Mengungkap Sinyal Sinar-X Tersembunyi Setelah Semburan Gamma

Sebuah kilatan sinar gamma yang sangat singkat bisa membuat peristiwa kosmik tampak selesai dalam sekejap. Namun, pada 4 Juli 2025, Einstein Probe menangkap kelanjutan yang tak terlihat dari kilatan itu: setelah GRB 250704B berlangsung sekitar 0,4 detik, sumbernya memancarkan sinar-X lunak selama kira-kira 560 detik. Sinyal panjang ini menunjukkan ada fase aktivitas lain yang bisa luput jika pengamatan hanya mencakup sinar berenergi lebih tinggi. 12

Temuan ini membuka cara baru untuk mencari aktivitas setelah penggabungan objek kompak. Salah satu penjelasan yang cocok dengan pengamatan adalah adanya magnetar—bintang neutron yang berputar sangat cepat dan bermedan magnet amat kuat—yang bertahan lama. Namun, data tersebut belum memastikan identitas sisa peristiwa ini. 211

Kilatan singkat, disusul sinar-X selama beberapa menit

GRB 250704B diklasifikasikan sebagai semburan sinar gamma berdurasi pendek, dengan total durasi sekitar 0,4 detik. Teleskop Sinar-X Medan Luas (WXT) milik Einstein Probe mendeteksi sinyal yang jauh lebih lama pada rentang sinar-X lunak 0,5–4 keV: emisi selama sekitar 560 detik setelah semburan. 12

Perbedaan ini penting. Variasi dan spektrum sinyal sinar-X tersebut tidak cocok dengan gambaran sederhana berupa kilatan sinar gamma keras yang kemudian hanya diikuti pijaran sisa standar. Studi itu menggambarkan sinar-X lunak sebagai fase emisi awal yang berbeda dan berlangsung lebih lama—fase yang mungkin tak terdeteksi tanpa pengamatan pada rentang energi sinar-X lunak. 2

Pengamatan lanjutan menunjukkan peristiwa yang lebih rumit

Pengamatan setelah kilatan awal menambah gambaran tentang peristiwa ini. Analisis dalam berbagai panjang gelombang melaporkan emisi sinar-X yang berkepanjangan serta plateau optik dan inframerah yang tidak biasa, bertahan sekitar satu hari sebelum meredup dengan cepat. Analisis tersebut mencakup rentang dari gelombang radio hingga sinar gamma dan mengikuti peristiwa ini selama hampir dua hari.

Data yang lebih luas itu selaras dengan model bahwa sebuah magnetar bermassa bintang neutron—yang berputar dalam hitungan milidetik—terus memasok energi setelah semburan. Dalam penafsiran tersebut, sinar-X terkait dengan energi yang dilepaskan saat putaran magnetar melambat, sedangkan emisi optik dan inframerah dijelaskan sebagai pijaran sisa yang mendapat pasokan energi berkelanjutan. Ini adalah penjelasan berdasarkan model, bukan konfirmasi langsung bahwa sisa peristiwanya memang magnetar. 11

Petunjuk untuk memahami penggabungan bintang neutron

Jika penafsiran magnetar benar, sisa penggabungan tetap aktif cukup lama untuk menghasilkan emisi setelah semburan sinar gamma pendek. Hal ini relevan untuk memahami apa yang terjadi ketika objek kompak bergabung: apakah sisa berupa bintang neutron dapat bertahan, atau segera runtuh. Sinyal sinar-X lunak juga bisa menjadi petunjuk elektromagnetik yang dicari bersama gelombang gravitasi dalam peristiwa penggabungan di masa depan. 211

Persamaan keadaan bintang neutron menggambarkan perilaku materi yang sangat rapat di dalamnya, termasuk seberapa besar massa yang dapat ditopang sebuah bintang neutron. Secara prinsip, pengukuran yang andal atas massa sistem penggabungan dan nasib sisanya dapat membantu menguji berbagai model materi tersebut. Namun, EP250704a sendiri belum memastikan sifat sisa peristiwa ataupun mengukur persamaan keadaan secara langsung. Nilainya adalah memperlihatkan sinyal yang berpotensi berguna untuk diteliti pada peristiwa mendatang. 211

Intinya

Einstein Probe menunjukkan bahwa semburan yang berlangsung kurang dari setengah detik dapat diikuti aktivitas sinar-X lunak selama hampir sepuluh menit. Jika digabungkan dengan pengamatan optik, inframerah, dan radio, sinyal ini memberi gambaran peristiwa yang lebih panjang dan kompleks daripada yang terlihat dari kilatan sinar gamma saja. Magnetar sebagai sumber energi adalah penjelasan yang masuk akal dan petunjuk menarik untuk meneliti sisa penggabungan—tetapi masih berupa interpretasi, bukan kesimpulan final. 1211