Starship Mencapai Orbit, tetapi Kegagalan Mesin Menyisakan Tanda Tanya soal Jadwal

Penerbangan uji Starship yang ke-14 menjadi tonggak penting sekaligus pengingat bahwa roket ini masih dalam tahap pengembangan. Untuk pertama kalinya, Starship mencapai orbit dan melepas 26 satelit Starlink. Namun, setelah salah satu mesinnya mati, pengendali misi memutuskan mengakhiri penerbangan setelah sekitar tiga jam—jauh lebih awal dari rencana 10 jam.237

Keberhasilan mencapai orbit dan mengirim satelit menunjukkan Starship mampu menjalankan tugas-tugas tersebut dalam penerbangan ini. Namun, satu keberhasilan belum membuktikan bahwa kendaraan itu sudah bisa melakukannya secara konsisten atau dengan jadwal peluncuran rutin. Penyebab mesin mati dan dampaknya terhadap jadwal belum dipastikan.13

Apa yang terjadi dalam Penerbangan 14?

Salah satu mesin Starship mati saat kendaraan naik menuju orbit. Tim pengendali tetap melanjutkan penerbangan setelah menilai aman untuk melakukannya. Starship kemudian mencapai orbit dan melepaskan satelit-satelitnya, sebelum kembali ke Bumi lebih cepat dari rencana.23

Hal yang masih perlu diketahui adalah apakah gangguan itu hanya terjadi pada satu mesin, atau menunjukkan masalah yang lebih luas dan berpotensi memengaruhi mesin lain maupun penerbangan berikutnya. Sumber yang tersedia belum menjelaskan penyebabnya ataupun memperkirakan berapa lama jadwal dapat terdampak.13

Dampaknya terhadap peluncuran Starlink

Penerbangan ini memperlihatkan salah satu fungsi yang direncanakan untuk Starship: membawa dan melepas satelit Starlink. Namun, keberhasilan satu kali belum menunjukkan seberapa sering roket itu dapat menjalankan misi serupa. Jika gangguan terbukti terbatas pada satu mesin dan perbaikannya berhasil, dampaknya terhadap jadwal mungkin terbatas. Sebaliknya, jika masalahnya lebih luas, pemeriksaan dan pengujian tambahan dapat memperlambat penerbangan berikutnya serta rencana perluasan peluncuran satelit. Keduanya masih berupa kemungkinan, bukan hasil yang sudah dipastikan.13

Belum ada jadwal peluncuran Starlink yang diperbarui atau perkiraan keterlambatan spesifik dalam laporan yang tersedia. Temuan investigasi atas kerusakan mesin dan hasil penerbangan selanjutnya akan menjadi petunjuk penting.1

Apa artinya bagi misi Artemis NASA?

Dalam rencana NASA saat ini, misi Artemis pada 2027 akan menguji satu atau kedua sistem pendarat komersial di orbit rendah Bumi bersama wahana Orion. Pendaratan berawak pertama Artemis di Bulan ditargetkan pada awal 2028. Keandalan mesin Starship penting karena SpaceX sedang mengembangkan wahana ini sebagai sistem pendarat manusia NASA. Namun, sumber yang tersedia tidak menunjukkan bahwa masalah pada Penerbangan 14 telah mengubah kedua target tersebut.1

Jadwal program ini memang sudah menghadapi risiko. Kantor Inspektur Jenderal NASA menyatakan pendarat SpaceX tidak akan siap untuk pendaratan di Bulan pada Juni 2027 menurut jadwal yang mereka tinjau. Rencana NASA yang lebih baru menempatkan uji pendarat di orbit Bumi pada 2027—bukan pendaratan di Bulan pada tahun itu. Inspektur Jenderal juga menyebut masih terlalu dini untuk memastikan kelayakan teknis maupun dampak jadwal dari usulan SpaceX dan Blue Origin.

Blue Origin belum tentu menjadi jalan pintas

Uji NASA pada 2027 dirancang untuk mencoba satu atau kedua sistem pendarat, termasuk milik Blue Origin. Artinya, NASA memiliki satu penyedia pendarat lain yang sedang mengembangkan wahana. Namun, hal itu tidak menjamin Blue Origin dapat menggantikan pekerjaan SpaceX jika terjadi keterlambatan, atau memastikan seluruh jadwal Artemis tetap berjalan sesuai rencana.

Kesimpulannya

Penerbangan 14 membuktikan Starship dapat mencapai orbit dan melepas satelit Starlink meski mengalami gangguan mesin. Namun, misi berakhir jauh lebih cepat dari rencana. Sampai penyebab kerusakan diketahui dan penerbangan berikutnya menunjukkan kinerja yang andal, dampaknya terhadap frekuensi peluncuran Starship, pengiriman satelit, dan jadwal Artemis masih belum pasti. Belum ada dasar untuk menyebut keterlambatan sebagai sesuatu yang sudah dipastikan.123