Anew Labs Raih Pendanaan US$290 Juta, ByteDance Tetap Pegang 56%

Anew Labs, bisnis penemuan obat berbasis kecerdasan buatan (AI) yang dipisahkan dari ByteDance, dilaporkan telah menutup pendanaan eksternal pertamanya senilai US$290 juta. Pendanaan tersebut memberi perusahaan yang berkantor pusat di Shanghai itu valuasi US$1,5 miliar. Setelah transaksi, ByteDance dilaporkan masih memegang 56% saham Anew Labs. Informasi ini bersumber dari pihak yang mengetahui transaksi, bukan pengumuman publik dari ByteDance atau Anew Labs. 14

Inti transaksinya: spin-off, tetapi ByteDance tetap mengendalikan

Struktur transaksi ini dapat dipahami sebagai pemisahan bisnis yang tetap dikendalikan perusahaan induk. Anew Labs kini dapat menghimpun modal luar dan beroperasi sebagai perusahaan ilmu hayati tersendiri, tetapi ByteDance masih menjadi pemegang saham mayoritas.

• Dana yang dihimpun: US$290 juta dalam putaran pendanaan eksternal perdana Anew. 1
• Valuasi yang dilaporkan: US$1,5 miliar setelah pendanaan. 1
• Kepemilikan ByteDance: 56% setelah putaran ini, menurut laporan yang mengutip sumber yang mengetahui transaksi. 4
• Kantor pusat: Shanghai. 1
• Investor utama: HSG—sebelumnya bernama Sequoia China—IDG Capital, dan Hillhouse Investment. 5Y Capital dilaporkan menjadi co-lead investor. 1
• Investor lain yang dilaporkan: Gaorong Ventures, Primavera Venture Partners, Boyu Capital, Sino Biopharmaceutical, serta Shanghai Future Industries Fund yang didukung negara. 4

Apa saja yang dipindahkan ke Anew Labs?

Laporan awal mengenai pemisahan bisnis ini menyebut ByteDance akan memindahkan tim inti AI untuk farmasi, algoritme inti, platform teknologi, dan aset pipeline yang sudah ada ke entitas baru. Tim intinya dilaporkan beranggotakan sekitar 50 orang. 132

ByteDance juga diperkirakan tetap menjadi mitra infrastruktur penting. Anew dilaporkan akan terus memperoleh dukungan daya komputasi dari Volcano Engine, bisnis cloud dan infrastruktur AI milik ByteDance. 13

Artinya, Anew bukan perusahaan yang benar-benar memulai dari nol. Entitas ini mewarisi tenaga ahli dan aset riset dari ByteDance, sekaligus mempertahankan akses terhadap dukungan komputasi dari bekas induknya.

Mengapa dipisahkan menjadi perusahaan sendiri?

Spin-off ini membuka jalur bagi komersialisasi riset AI untuk sains milik ByteDance menjadi bisnis penemuan obat yang lebih fokus. Pemberitaan mengenai transaksi tersebut menggambarkannya sebagai pembiayaan independen untuk operasi yang tetap akan dikendalikan ByteDance. 1315

Secara praktis, penemuan obat memiliki kebutuhan yang berbeda dari platform internet konsumen: siklus riset panjang, perekrutan tenaga ilmiah khusus, pengembangan pipeline kandidat obat, serta pendanaan yang mampu menopang model bisnis bioteknologi. Entitas terpisah memberi Anew wadah yang lebih jelas untuk mengejar kebutuhan tersebut, sementara ByteDance mempertahankan saham mayoritas dan koneksi infrastrukturnya. Ini merupakan pembacaan atas struktur transaksi yang dilaporkan, bukan alasan rinci yang diumumkan ByteDance.

Pimpinan dan jejak internasional

Kegiatan Anew berawal dari inisiatif AI for Science ByteDance yang, menurut laporan, dibentuk pada 2021 dan dipimpin Liu Kai. 2

Situs Anew mencantumkan kantor di Shanghai, San Francisco, dan Singapura. Ini menunjukkan perusahaan tersebut membangun organisasi AI dan penemuan obat lintas negara, bukan hanya beroperasi dari kantor pusatnya di Shanghai.

Teknologi dan pipeline awal

Pemberitaan publik mengaitkan Anew dengan sejumlah perangkat riset AI, termasuk prediksi struktur protein, desain protein, dan desain molekul generatif. Salah satunya, AnewOmni, digambarkan sebagai kerangka generatif untuk merancang molekul fungsional pada berbagai skala molekuler. 9

Program yang paling banyak disorot adalah molekul kecil hasil rancangan AI yang menargetkan IL-17, protein yang berperan dalam biologi peradangan dan penyakit autoimun. Anew mempresentasikan program itu dalam konferensi imunologi di Boston. Liputan menyebutnya sebagai terapi rancangan AI pertama yang dipublikasikan unit tersebut dan upaya menargetkan interaksi protein-protein yang sulit dijangkau oleh molekul kecil konvensional. 9

Namun, pengungkapan ilmiah tersebut perlu dibaca dengan hati-hati. Presentasi konferensi dan program penemuan praklinis bukan bukti efikasi pada manusia, persetujuan regulator, ataupun obat yang siap dipasarkan. Laporan yang tersedia juga belum menetapkan bahwa kandidat IL-17 itu telah masuk uji klinis atau menghasilkan data klinis. 9

Sinyal bagi ambisi AI ByteDance di bidang obat

Anew Labs memberi ByteDance kendaraan khusus untuk mengubah riset AI for Science menjadi bisnis penemuan obat. Investor luar membawa pendanaan baru dan dukungan yang berorientasi pada bioteknologi; ByteDance menyumbang posisi kepemilikan mayoritas, aset riset yang dipindahkan, serta dukungan komputasi berkelanjutan. 113

Valuasi US$1,5 miliar yang dilaporkan mencerminkan minat investor terhadap model tersebut. Namun, ujian jangka panjang Anew tetap bersifat ilmiah dan operasional: apakah platformnya dapat secara konsisten menghasilkan kandidat obat yang mampu melaju melewati tahap-tahap pengembangan yang ketat, melampaui riset awal.