IQE Kembali Cetak Laba Berkat Permintaan Infrastruktur AI

IQE, pemasok wafer semikonduktor majemuk yang berbasis di Cardiff, Wales, mencatat pemulihan tajam pada paruh pertama 2026. Pendapatan untuk enam bulan yang berakhir 30 Juni 2026 tumbuh 43% menjadi £64,6 juta, sementara EBITDA disesuaikan berbalik positif menjadi £6 juta dari rugi £0,4 juta setahun sebelumnya. 18

Pendorong utamanya adalah permintaan yang berkaitan dengan infrastruktur kecerdasan buatan (AI) dan pembangunan pusat data. Tren ini sangat menguntungkan bisnis material fotonik IQE, yang digunakan antara lain untuk laser di pusat data. Pertumbuhan tersebut membantu perusahaan mengimbangi perlambatan pasar elektronik sebelumnya serta gangguan yang terkait tarif Amerika Serikat. 8

Fotonik menjadi mesin pemulihan

Segmen fotonik menjadi kontributor terkuat pada semester I. Pendapatannya naik 45% menjadi £38,5 juta, didorong permintaan AI dan pusat data serta pendanaan program pertahanan AS. Pendapatan dari segmen nirkabel juga naik 40% menjadi £26 juta. 18

Utilisasi pabrik yang lebih tinggi dan komposisi penjualan yang lebih berat ke produk fotonik ikut mendorong perbaikan profitabilitas. 8 Artinya, IQE kembali membukukan EBITDA disesuaikan yang positif setelah mencatat rugi pada semester pertama tahun lalu.

Belanja AI memperkuat prospek 2026

Meningkatnya penggunaan AI memacu belanja peralatan pusat data. Hal ini menciptakan permintaan untuk komponen optik dan fotonik yang mengirimkan data berkecepatan tinggi. IQE memperkirakan tren tersebut akan menopang pertumbuhan di segmen intinya. Buku pesanan dan perjanjian pasokan yang baru ditandatangani menjadi dasar ekspektasi momentum yang lebih kuat pada semester kedua. 89

Pada Juli, IQE menaikkan proyeksi pertumbuhan pendapatan 2026 menjadi lebih dari 30% secara tahunan, dari panduan sebelumnya lebih dari 20%, setelah kinerja perdagangan semester I melampaui harapan manajemen. Panduan yang ditingkatkan itu kini kembali ditegaskan. 111

Namun, ada tantangan eksekusi. Prospek tersebut bergantung pada kemampuan IQE mengubah permintaan menjadi produksi dan pengiriman, sambil mengelola keterbatasan pasokan serta biaya. Permintaan infrastruktur AI memang mendukung, tetapi tidak menghapus tekanan operasional itu. 8

Kapasitas InP untuk laser pusat data ditambah

IQE berencana mengonversi peralatan manufaktur yang sudah ada pada semester kedua untuk menambah kapasitas epiwafer indium phosphide atau InP. Material ini digunakan dalam aplikasi fotonik, termasuk laser untuk pusat data. 8

Ekspansi tersebut dirancang agar IQE siap menangkap pertumbuhan permintaan berikutnya, bukan hanya mengandalkan kapasitas saat ini. Perusahaan juga mengumumkan perjanjian pasokan epiwafer InP multiyears dengan Tower Semiconductor. Selain itu, pelanggan teknologi global strategis menempatkan pesanan produksi senilai US$14 juta untuk aplikasi AI dan pusat data pada Juli. 4

Kontrak jangka panjang meningkatkan visibilitas permintaan

IQE tengah beralih dari pesanan spot—pesanan jangka pendek sesuai kebutuhan—ke kesepakatan jangka panjang dengan pelanggan, termasuk MACOM, Tower Semiconductor, dan Lumentum. Reuters melaporkan perusahaan memandang perjanjian ini sebagai cara untuk memperbaiki perencanaan dan utilisasi pabrik, sambil tetap membuka peluang kontrak tambahan serta kenaikan permintaan terkait AI. 813

Bagi pemasok wafer, permintaan yang lebih dapat diprediksi memudahkan perencanaan kapasitas manufaktur dan dapat mengurangi volatilitas dari pesanan mendadak. Meski begitu, manfaatnya tetap bergantung pada seberapa cepat kesepakatan tersebut berubah menjadi volume produksi yang berkelanjutan.

Kendala pasokan dan risiko tarif belum hilang

Pemulihan IQE terjadi di tengah kekurangan pasokan dan kenaikan biaya bahan baku. Perusahaan mempertimbangkan peningkatan produksi di AS, memperluas basis pemasok, serta berbagi biaya tarif dengan pelanggan untuk mengurangi dampak potensi bea AS dan gangguan perdagangan yang lebih luas. 6

Langkah-langkah itu menunjukkan bahwa permintaan AI memperbaiki prospek pertumbuhan, tetapi belum menghilangkan risiko rantai pasok dan kebijakan perdagangan. Kemampuan IQE mengamankan bahan baku serta meningkatkan produksi InP akan menjadi ujian penting bagi target semester keduanya.

Menargetkan pindah ke Main Market pada 2027

Saham IQE naik 0,6% pada perdagangan akhir setelah hasil tersebut diumumkan. 13 Perusahaan juga berniat mengajukan pencatatan di Main Market Bursa Efek London, dengan meninggalkan AIM—pasar alternatif London untuk perusahaan yang lebih kecil—dan menargetkan penyelesaian pada semester pertama 2027. 113

Untuk saat ini, prospek IQE bertumpu pada apakah ekspansi AI dan pusat data terus diterjemahkan menjadi pesanan fotonik, utilisasi pabrik yang lebih tinggi, dan profitabilitas yang berkelanjutan. Kinerja semester I serta kenaikan proyeksi pendapatan menunjukkan momentum yang berarti, meski keterbatasan pasokan, biaya material, dan paparan tarif masih menjadi batas utama bagi peluang tersebut. 18