Kenaikan Muka Laut Rekor dan Kerusakan Terumbu Karang Menempatkan Kepulauan Pasifik di Garis Depan Krisis Iklim

Peringatan iklim yang muncul dari Palau bukan hanya soal rekor baru kenaikan muka laut. Dua laporan yang dibahas dalam pertemuan para pemimpin Pasifik menggambarkan krisis yang saling terkait: laut yang terus naik memberi tekanan tidak proporsional kepada masyarakat kepulauan Pasifik, sementara samudra yang menghangat merusak terumbu karang yang menopang pangan, mata pencaharian, dan perlindungan pesisir.

Pesan utamanya jelas: adaptasi harus dilakukan sekarang, tetapi adaptasi tidak dapat menggantikan penurunan emisi gas rumah kaca secara drastis di seluruh dunia.

Temuan utama

• Kenaikan muka laut semakin cepat: Muka laut rata-rata global naik dengan rekor 5,9 milimeter pada 2024, didorong oleh pemanasan laut serta pencairan gletser dan lapisan es. 119
• Paparan negara Pasifik sangat tinggi: Kenaikan muka laut relatif di negara-negara berkembang kepulauan kecil Pasifik mencapai lebih dari dua kali rata-rata global. Dampaknya mencakup ancaman terhadap lahan rendah, air tawar, infrastruktur, dan mata pencaharian. 2
• Perpindahan penduduk dapat mencapai skala besar: Laporan PBB mengutip perkiraan bahwa kenaikan muka laut dapat berkontribusi pada perpindahan hingga 1,2 miliar orang di seluruh dunia pada 2050. Angka ini merupakan estimasi potensi paparan dan perpindahan, bukan ramalan pasti. 2
• Pendanaan tertinggal jauh: Kebutuhan adaptasi negara berkembang diperkirakan sekitar US$310 miliar hingga US$365 miliar, sementara dana adaptasi yang tersedia pada 2023 hanya sekitar US$26 miliar. Negara-negara kepulauan Pasifik juga menghadapi kebutuhan yang mendesak dan terus meningkat, ditambah hambatan dalam mengakses dana.
• Terumbu karang kehilangan waktu untuk pulih: Gelombang panas laut dan pemutihan berulang terjadi terlalu sering bagi banyak terumbu untuk pulih sepenuhnya, sehingga memicu apa yang disebut sebagai “penurunan bertahap seperti anak tangga”.

Mengapa rekor kenaikan muka laut sangat penting bagi kepulauan Pasifik?

Kenaikan beberapa milimeter dalam satu tahun mungkin terdengar kecil. Namun, kenaikan tersebut terakumulasi dan berinteraksi dengan pasang laut, gelombang badai, abrasi pantai, serta intrusi air asin. Penilaian PBB menyebut dampaknya sangat tidak merata: negara-negara berkembang kepulauan kecil menghadapi risiko yang dapat mengancam kelangsungan sejumlah pulau sebagai tempat layak huni.

Masyarakat Pasifik sangat rentan karena rumah, jalan, aktivitas ekonomi, dan layanan penting terkonsentrasi di jalur pesisir yang sempit. Air tawar dan mata pencaharian tradisional juga dapat terdampak. Karena itu, masalah ini bukan sekadar soal garis pantai yang mundur, melainkan juga menyangkut keamanan dan keberlanjutan hidup masyarakat. 819

Paparan kawasan tersebut sudah berbeda sejak sekarang. Laporan PBB menyatakan bahwa muka laut relatif di negara-negara kepulauan kecil Pasifik telah naik lebih dari dua kali rata-rata global. Pemerintah negara-negara Pasifik juga menilai ketimpangan ini memiliki dimensi tanggung jawab: negara kepulauan Pasifik hanya menyumbang sebagian kecil emisi global, tetapi menghadapi sejumlah konsekuensi terparah.

Presiden Palau Surangel Whipps Jr. menyerukan tindakan mendesak untuk menghadapi kenaikan muka laut, pemutihan karang, pengasaman laut, dan cuaca ekstrem. 5

Apa arti estimasi perpindahan 1,2 miliar orang?

Laporan PBB memperingatkan bahwa kenaikan muka laut pada akhirnya dapat berkontribusi pada perpindahan hingga 1,2 miliar orang di seluruh dunia pada 2050. 2 Angka tersebut tidak boleh dibaca sebagai jumlah pasti orang yang akan terpaksa pindah pada tahun itu.

Hasil akhirnya akan bergantung pada tingkat emisi, paparan wilayah pesisir, kemampuan adaptasi, kualitas infrastruktur, perencanaan tata ruang, dan keputusan apakah masyarakat masih dapat tinggal dengan aman di tempat asalnya.

Bagi negara-negara kepulauan Pasifik, mobilitas juga berkaitan dengan budaya, kedaulatan, dan hak-hak masyarakat. Karena itu, strategi adaptasi perlu mengutamakan hak komunitas untuk tetap tinggal di tanah leluhur selama kondisi memungkinkan. Pada saat yang sama, pemerintah perlu menyiapkan perpindahan sukarela yang sesuai budaya dan berbasis hak jika bahaya tidak lagi dapat dihindari.

Kesenjangan dana adaptasi bukan sekadar soal jumlah uang

Persoalan pendanaan bukan hanya karena negara rentan membutuhkan lebih banyak uang. Mereka juga membutuhkan pembiayaan yang mudah diakses, dapat diprediksi, dan sesuai untuk proyek-proyek yang dipimpin masyarakat setempat.

Salah satu laporan yang dikutip dalam pertemuan di Palau memperkirakan kebutuhan adaptasi negara berkembang mencapai US$310 miliar hingga US$365 miliar, dibandingkan dengan hanya US$26 miliar dana adaptasi yang tersedia pada 2023.

Penelitian yang berfokus pada negara-negara kepulauan Pasifik juga menemukan bahwa kebutuhan adaptasi mereka sangat mendesak dan terus meningkat. Namun, pembiayaan yang tersedia masih jauh dari mencukupi dan sulit diakses.

Kesenjangan ini memengaruhi langkah-langkah yang dibutuhkan masyarakat sekarang, mulai dari penguatan infrastruktur, sistem peringatan dini, perlindungan pesisir, keamanan air tawar, dan data iklim yang lebih baik hingga perencanaan relokasi atau mobilitas secara hati-hati.

Mekanisme yang dipimpin kawasan, seperti Pacific Resilience Facility yang diusulkan, diharapkan dapat mengarahkan dana ke proyek-proyek kecil berbasis komunitas. Proyek semacam ini kerap kesulitan memperoleh dukungan dari dana iklim internasional berskala besar. 8 Lampiran laporan PBB juga menyoroti pentingnya hibah komunitas yang dapat berdampak cepat serta penguatan kapasitas teknis agar dana adaptasi benar-benar dapat digunakan di lapangan. 17

Terumbu karang kehilangan waktu untuk pulih

Laporan kedua menambahkan dimensi ekologis pada peringatan tentang kenaikan muka laut. Global Coral Reef Monitoring Network menyatakan bahwa gelombang panas laut yang dipicu perubahan iklim semakin sering dan parah. Akibatnya, terumbu karang memiliki waktu yang semakin sempit untuk pulih di antara peristiwa pemutihan.

Pemutihan terjadi ketika tekanan panas membuat karang mengeluarkan organisme yang memberi warna dan sebagian besar energinya. Jika suhu yang menekan karang bertahan terlalu lama, karang dapat mati.

Fenomena El Niño dapat memperparah bahaya ini. Air laut yang lebih hangat akibat pola iklim tersebut berpadu dengan tren pemanasan jangka panjang. Sejumlah peristiwa pemutihan besar juga bertepatan dengan kondisi El Niño yang kuat.

Dengan demikian, persoalan paling mengkhawatirkan bukan hanya seberapa parah satu peristiwa pemutihan. Yang juga penting adalah semakin pendeknya jeda sebelum peristiwa berikutnya terjadi.

Tekanan panas berulang dapat mengurangi tutupan karang dan kemampuan reproduksi sebelum komunitas terumbu kembali memperoleh ketahanan ekologisnya. Para peneliti dan laporan mengenai penilaian tersebut menggambarkannya sebagai “penurunan seperti anak tangga”: pemulihan menjadi semakin sulit setelah setiap guncangan berikutnya, sementara risiko kehilangan yang pada praktiknya tidak dapat dipulihkan terus meningkat.

Aksi lokal penting, tetapi tidak cukup untuk menghentikan pemanasan global

Pengelolaan terumbu secara lokal tetap sangat penting. Mengurangi penangkapan ikan berlebihan, pembangunan pesisir yang tidak berkelanjutan, pencemaran, dan buruknya kualitas air dapat meningkatkan kemampuan terumbu menghadapi tekanan panas. Penilaian terumbu karang secara khusus menekankan bahwa tekanan lokal tersebut membuat terumbu semakin sulit bertahan dari gelombang panas laut yang dipicu perubahan iklim.

Namun, pengelolaan lokal memiliki batas. Langkah itu tidak dapat mendinginkan samudra yang memanas akibat emisi global atau mengembalikan waktu pemulihan yang sudah hilang.

Karena itu, perlindungan bagi masyarakat dan terumbu karang Pasifik memerlukan dua jalur sekaligus:

1. Pemangkasan emisi secara cepat oleh negara-negara penghasil emisi besar untuk memperlambat pemanasan lebih lanjut dan kenaikan muka laut.
2. Pembiayaan adaptasi berbasis hibah yang mudah diakses untuk mendukung ketahanan yang dipimpin masyarakat, sistem peringatan dini, perlindungan pesisir dan air tawar, pengelolaan ekosistem, serta perencanaan mobilitas berbasis hak.

Itulah sebabnya pejabat PBB meminta para pemimpin G20 mengunjungi sebuah atol Pasifik dan melihat langsung dampaknya. Mereka juga mendorong komitmen yang bermakna melalui proses pertemuan di Tuvalu. 2

Pesan dari Palau bukanlah permintaan belas kasihan. Negara-negara di garis depan krisis iklim menuntut tindakan dan sumber daya yang sebanding dengan besarnya risiko yang mereka hadapi.