Mengapa Putin Memperluas Perang di Ukraina dan Apa Risikonya

Penjelasan terkuat dari laporan yang tersedia bersifat politis, bukan semata-mata militer: Vladimir Putin tampaknya menilai bahwa mengakhiri perang tanpa kemenangan yang bisa dipamerkan—terutama penguasaan Donbas—akan lebih berbahaya bagi posisinya daripada menerima kerugian militer, tekanan ekonomi, dan kecemasan publik yang terus meningkat.

Namun, penting membedakan antara fakta yang telah dilaporkan dan penilaian intelijen. Sejumlah dugaan mengenai operasi Rusia berikutnya masih berupa asesmen, bukan fakta yang telah diverifikasi secara independen.

Mengapa keresahan di dalam negeri belum mengubah perhitungan Putin?

Masyarakat Rusia menunjukkan semakin banyak tanda-tanda tekanan. Laporan menyebut kekhawatiran mengenai kelangkaan bensin, serangan pesawat nirawak Ukraina, gangguan internet, serta kemungkinan mobilisasi baru. Jajak pendapat yang dikutip The Economist menemukan bahwa 55% responden mengatakan kolega dan kerabat mereka merasa cemas—naik dari 40% pada tahun sebelumnya. 2

Meski demikian, tekanan tersebut belum mendorong Kremlin untuk mengakhiri perang. Logika yang dikaitkan dengan Putin adalah bahwa biaya politik pribadi untuk melanjutkan perang masih lebih rendah daripada menerima hasil yang tidak bisa ia sebut sebagai kemenangan. The Economist menggambarkan perang ini sebagai jebakan yang diciptakan Putin sendiri: peluang untuk mencapai kemenangan semakin menyusut, sementara jalan keluar yang dapat diterima secara politik kian sulit dibangun. 9

Rusia mungkin menambah 300.000 pasukan

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan Kyiv menilai Rusia dapat merekrut 300.000 pasukan tambahan setelah pemilu parlemen Rusia pada September. Reuters menyajikan angka tersebut sebagai penilaian dari pihak Ukraina, bukan sebagai perintah mobilisasi Rusia yang telah dikonfirmasi. 17

Tambahan personel itu kemungkinan diperoleh melalui wajib militer atau mobilisasi baru, bukan semata-mata perekrutan sukarelawan dengan kontrak. Namun, angka tersebut tidak membuktikan bahwa mobilisasi pasti akan berlangsung, atau bahwa seluruh pasukan yang direkrut akan sampai ke medan perang.

Klaim itu tetap menunjukkan besarnya kebutuhan personel yang menurut Kyiv harus dipenuhi Moskwa untuk mempertahankan tekanan ofensif dan mengganti kerugian besar di garis depan.

Mengapa Donbas menjadi kunci?

Putin menolak usulan Ukraina untuk menghentikan serangan jarak jauh. Ia juga mengatakan Rusia berniat menguasai sepenuhnya Donetsk, Luhansk, Kherson, dan Zaporizhzhia. Sikap ini menyisakan sedikit ruang bagi kesepakatan yang hanya membekukan garis depan saat ini. 22

Tujuan tersebut juga tercermin dalam laporan dari medan perang. Pasukan Rusia berupaya menyusup dan mengepung Kostyantynivka, kota strategis yang menjadi gerbang menuju Kramatorsk dan Sloviansk—dua benteng penting Ukraina yang masih tersisa di Donbas. Jika kota itu jatuh, pasukan Rusia dapat memperoleh jalur menuju pusat-pusat pertahanan Ukraina di kawasan tersebut.

Reuters, dengan mengutip sejumlah orang yang dekat dengan Kremlin, melaporkan bahwa Putin memandang penguasaan penuh Donbas sebagai kemenangan yang sangat penting. Serangan Ukraina terhadap kilang minyak dan pelabuhan Rusia disebut semakin menguatkan tekadnya untuk terus berperang. Karena sumber-sumber itu berbicara secara anonim, laporan tersebut merupakan gambaran mengenai cara berpikir Kremlin, bukan dokumen kebijakan resmi yang dapat diverifikasi secara terbuka. 21

Serangan Ukraina dan kekurangan personel membentuk strategi Rusia

Ukraina melancarkan serangan jarak jauh terhadap infrastruktur minyak Rusia, pelabuhan, dan sasaran lain yang berkaitan dengan kemampuan militer. The Economist melaporkan bahwa serangan terhadap kilang minyak turut menyebabkan penjatahan bensin di lebih dari selusin wilayah Rusia. 3 Putin juga mengakui adanya kelangkaan bahan bakar dan meminta produksi sistem pertahanan udara Rusia dipercepat untuk menghadapi serangan pesawat nirawak Ukraina. 22

Tekanan ini membantu menjelaskan mengapa strategi Moskwa menggabungkan beberapa bentuk paksaan sekaligus. Rusia terus mendorong perebutan wilayah secara bertahap dengan mengerahkan personel dalam jumlah besar, sembari menggunakan rudal dan drone untuk merusak kota serta infrastruktur Ukraina.

Laporan sebelumnya menggambarkan strategi yang tidak hanya bertujuan merebut wilayah, tetapi juga melemahkan kemampuan Ukraina untuk berfungsi dan bertahan. 10 Hasilnya adalah strategi yang mahal: pasukan digunakan untuk mempertahankan tekanan di garis depan, sementara serangan jarak jauh berusaha membebankan biaya perang jauh di belakang garis tersebut.

Namun, kedua pendekatan itu belum membuktikan bahwa Rusia mampu mencapai seluruh sasaran teritorialnya dalam waktu singkat.

Risiko yang lebih luas: perang hibrida di Eropa

Kekhawatiran Eropa yang paling dekat dalam laporan yang tersedia berkaitan dengan aktivitas di bawah ambang perang terbuka dengan NATO. Pejabat Amerika Serikat dan Eropa mengaitkan Rusia—atau memperingatkan kemungkinan keterlibatannya—dalam aksi sabotase, upaya pembunuhan, pelanggaran wilayah udara, gangguan GPS, serangan siber, gangguan terhadap infrastruktur bawah laut yang penting, pemanfaatan migrasi sebagai alat tekanan, serta campur tangan politik dan pemilu.

Polandia dan negara-negara Baltik memperketat keamanan di sekitar infrastruktur penting karena khawatir akan aksi sabotase atau insiden false flag—serangan yang sengaja dibuat seolah-olah dilakukan pihak lain—untuk menguji respons NATO. Laporan lain juga menyebut kekhawatiran bahwa operasi Rusia dapat menargetkan industri pertahanan Eropa dan jalur pasokan yang mendukung Ukraina. Namun, dugaan mengenai rencana tertentu harus dibedakan dari insiden yang telah terbukti.

Taktik seperti ini memberi Moskwa cara untuk menekan pendukung Ukraina tanpa langsung memulai serangan konvensional. Risikonya adalah salah perhitungan: operasi yang dirancang agar dapat disangkal bisa melukai warga sipil, merusak infrastruktur penting, atau memicu respons yang tidak diinginkan Rusia.

Apakah serangan langsung Rusia terhadap NATO sudah dekat?

Peringatan tersebut tidak boleh dibesar-besarkan. Pada 30 Agustus, seorang pejabat NATO mengatakan Rusia memang meningkatkan aktivitas hibridanya, tetapi aliansi itu tidak melihat ancaman serangan yang segera terjadi. Presiden Finlandia Alexander Stubb juga mengatakan ia tidak percaya Rusia akan mengambil risiko menyerang negara anggota NATO.

Perbedaan ini penting. Pemerintah Barat dapat melihat meningkatnya risiko sabotase, serangan siber, atau tindakan koersif lain tanpa menyimpulkan bahwa Moskwa telah memutuskan untuk menginvasi wilayah NATO secara konvensional.

Dengan demikian, laporan yang tersedia mendukung kekhawatiran terhadap eskalasi dan upaya menguji ketahanan aliansi—bukan kesimpulan bahwa serangan langsung Rusia terhadap NATO sudah dipastikan atau segera berlangsung.

Apa yang sebenarnya ditunjukkan oleh isu nuklir?

Retorika nuklir Rusia selama ini berfungsi sebagai peringatan agar negara-negara Barat tidak memperdalam keterlibatan mereka dalam perang. Namun, sumber-sumber yang tersedia tidak memverifikasi secara independen uji coba rudal berkemampuan nuklir terbaru yang disebut dalam pertanyaan. Sumber tersebut juga tidak membuktikan bahwa Rusia telah mengambil keputusan untuk menggunakan senjata nuklir dalam waktu dekat.

Kesimpulan yang lebih dapat dipertanggungjawabkan adalah bahwa ancaman nuklir dan sistem senjata berkemampuan nuklir meningkatkan taruhan konflik serta dapat digunakan sebagai sinyal koersif. Tetapi keduanya tidak boleh dianggap sebagai bukti penggunaan senjata nuklir yang segera terjadi tanpa laporan yang lebih kuat dan dikonfirmasi oleh berbagai sumber independen.

Kesimpulan

Strategi Putin tampaknya adalah terus menaikkan tekanan sampai Rusia memperoleh hasil yang bisa dibingkai sebagai kemenangan—terutama penguasaan Donbas—atau sampai biaya untuk melanjutkan perang jelas lebih tinggi daripada biaya untuk menghentikannya. Kecemasan publik, kelangkaan bahan bakar, dan serangan Ukraina membuat perang semakin membebani Rusia. Namun, laporan yang tersedia menunjukkan bahwa tekanan tersebut sejauh ini mendorong adaptasi dan eskalasi, bukan kompromi. 1221

Dalam waktu dekat, risiko utamanya bersifat kumulatif: mobilisasi Rusia dalam skala lebih besar, serangan yang semakin berat terhadap Ukraina, serta operasi hibrida terhadap infrastruktur dan jaringan pasokan Eropa.

Pada saat yang sama, peringatan pejabat harus dipisahkan dari niat yang telah terbukti. NATO saat ini mengatakan tidak melihat ancaman serangan konvensional yang segera terjadi, sedangkan bukti yang tersedia belum memverifikasi uji coba nuklir baru atau keputusan Rusia untuk menggunakan senjata nuklir dalam waktu dekat.