Apa yang Terjadi dalam Bencana Runtuhnya Gletser di Perbatasan Nepal–Tibet?

Kronologi bencana

Pada 26 Agustus, massa besar yang terdiri atas es gletser, batu, dan lumpur runtuh di kawasan pegunungan dekat perbatasan Nepal–Tibet. Material tersebut diduga jatuh ke sungai pegunungan dan melepaskan aliran deras berisi lumpur, batu, es, serta puing-puing.

Aliran itu kemudian bergerak mengikuti sistem sungai Himalaya dan menerjang wilayah Nepal di sisi hilir perbatasan. Di sisi Tibet, longsor menghantam Kabupaten Gyirong, termasuk kawasan penyeberangan Gyirong yang menjadi jalur penting antara China dan Nepal. Penilaian awal para ahli berdasarkan citra satelit mendukung skenario runtuhnya bagian gletser, tetapi pemicu pastinya masih dalam penyelidikan. 1216

Jumlah korban dan warga negara asing

Angka korban berubah cepat seiring membaiknya akses ke wilayah terdampak. Pada 28–29 Agustus, laporan menyebut sedikitnya 579 orang tewas dan 1.924 orang masih hilang di Nepal. Di sisi Tibet, sedikitnya tujuh orang dilaporkan tewas dan 558 orang hilang di Kabupaten Gyirong. Angka-angka tersebut merupakan laporan sementara selama masa tanggap bencana dan dapat berubah. 98

Di Gyirong, stasiun televisi pemerintah China, CCTV, melaporkan bahwa 260 dari 558 orang yang hilang merupakan warga negara asing. Namun, laporan tepercaya yang tersedia belum memberikan rincian lengkap berdasarkan kewarganegaraan, sehingga tidak tepat untuk menyimpulkan asal negara mereka satu per satu. 56

Di Nepal, pejabat menyebut wisatawan yang hilang berasal dari lebih dari 30 negara. Warga negara yang telah disebutkan secara terbuka antara lain berasal dari India, Amerika Serikat, Australia, Inggris, Kanada, Malaysia, Belanda, dan Afrika Selatan. Banyak warga India berada di kawasan tersebut sebagai peziarah yang melakukan perjalanan menuju Gunung Kailash. 26

Mengapa banjirnya begitu dahsyat?

Runtuhan es dan batu itu tampaknya memindahkan air serta material dalam jumlah besar di lembah Himalaya yang sempit. Akibatnya, yang terjadi bukan sekadar banjir monsun biasa, melainkan gelombang deras yang membawa sedimen dan puing dalam konsentrasi tinggi.

Para ilmuwan mengatakan pemanasan jangka panjang meningkatkan risiko bencana seperti ini karena dapat mencairkan dan membuat es di ketinggian menjadi tidak stabil, mencairkan lapisan permafrost, serta melonggarkan batuan pegunungan. Meski demikian, mereka belum mengaitkan runtuhan yang satu ini semata-mata dengan perubahan iklim. 316

Kerusakan dan ancaman susulan

Banjir dan longsor menghancurkan permukiman, jembatan, jalan, serta infrastruktur perbatasan. Di Nepal, laporan menyebut lebih dari 35 jembatan hancur dan sekitar 40 kilometer jalan rusak. Menteri Keuangan Nepal memperkirakan kebutuhan rekonstruksi mencapai sekitar 4–5 miliar dolar AS. 75

Tim penyelamat dan warga yang selamat juga menghadapi ancaman dari danau yang terbentuk atau tertahan oleh material longsoran. Jika danau-danau tersebut meluap atau bendungan alaminya jebol, banjir baru dapat kembali menerjang wilayah hilir.

China sempat menghentikan sebagian operasi untuk menilai kondisi danau penghalang di hulu. Setelah risiko langsung dinilai masih dapat dikelola, operasi penyelamatan dilanjutkan dan ditingkatkan. Kedua negara tetap memperingatkan masyarakat serta memantau ancaman runtuhnya gletser dan longsor lanjutan. 215

Respons China, Nepal, dan India

Tim China dan Nepal mengerahkan helikopter, pencarian dari darat, evakuasi, bantuan darurat, serta koordinasi lintas perbatasan. Tim penyelamat China akhirnya mencapai kompleks penyeberangan Gyirong yang hancur dan melaporkan bahwa lokasi tersebut nyaris hanya menyisakan reruntuhan. 415

China juga menyatakan akan memberikan bantuan dana darurat, pasokan kemanusiaan, dan tenaga spesialis penyelamatan kepada Nepal. Nepal meminta dukungan teknis khusus untuk penyelamatan di terowongan, identifikasi DNA, dan pemulihan jalur transportasi. Namun, pemerintah Nepal mengatakan tambahan tim pencarian dan penyelamatan asing belum diperlukan pada saat itu. 38

India mengerahkan tim dan pejabat untuk mencari serta membantu para peziarahnya. Laporan menyebut penyelamat China menemukan 100 pengunjung asal India yang sebelumnya dilaporkan hilang, sebagian besar merupakan peziarah. Pemerintah negara-negara lain juga melakukan koordinasi konsuler terkait warga mereka yang belum ditemukan dan menawarkan bantuan pemulihan. 65

Bagaimana dengan keterlibatan Uni Emirat Arab?

Berdasarkan laporan tepercaya yang tersedia, belum ada bukti cukup untuk mengonfirmasi kontribusi khusus Uni Emirat Arab berupa bantuan keuangan, dukungan kemanusiaan, bantuan teknis, langkah diplomatik, maupun jumlah warga UAE yang terdampak.