Apa yang Diungkap Ponsel Selundupan Korea Utara tentang Kendali Digital

Haeyang 701 tampak seperti ponsel pintar Android pada umumnya. Namun, sistem operasinya menceritakan hal yang berbeda. Dalam pemeriksaan The Wall Street Journal (WSJ), perangkat ini menggabungkan fitur konsumen yang familier dengan konektivitas global yang diblokir, pengaturan bahasa otomatis, serta pencatatan atas apa yang dilihat pengguna. 21112

Ponsel ini menunjukkan pola digital Korea Utara: teknologi pintar dapat dipakai untuk komunikasi, pembayaran, dan berbagai kebutuhan harian, tetapi pada saat yang sama membuat akses informasi serta aktivitas pribadi lebih mudah diatur dan diawasi negara.

Ponsel pintar tanpa internet terbuka

Haeyang 701 memiliki menu yang berkaitan dengan Wi-Fi. Namun, mengaktifkannya tidak memberikan akses ke internet global. Perangkat itu hanya dapat digunakan untuk mengakses Kwangmyong, intranet domestik tertutup Korea Utara.

Perbedaan ini penting. Memiliki ponsel pintar tidak otomatis berarti memiliki akses digital yang terbuka. Pengguna mungkin dapat menjangkau layanan lokal yang disetujui pemerintah, tetapi tidak bebas menjelajah web internasional atau menggunakan komunikasi global seperti pengguna ponsel pada umumnya. 5811

Pembatasan tersebut tidak hanya bergantung pada operator telekomunikasi. Aksesnya dibatasi pada tingkat perangkat dan jaringan, sehingga ponsel tetap berguna untuk kebutuhan domestik sekaligus terputus dari informasi luar negeri.

Pengawasan menjadi bagian dari pengalaman memakai ponsel

Pengujian WSJ dan pemberitaan terkait menjelaskan sejumlah mekanisme pencatatan aktivitas. Ponsel ini dapat memantau apa yang diketik dan dilihat pengguna. Fitur tangkapan layar otomatis juga menyimpan gambar ke sebuah folder yang dalam pemberitaan disebut sebagai riwayat tontonan atau riwayat layar.

Pengguna dilaporkan tidak dapat menonaktifkan fitur tersebut maupun menghapus berkas yang tersimpan. Dengan demikian, perangkat dapat menyimpan jejak penggunaan yang mungkin diperiksa ketika ponsel diperiksa oleh pihak berwenang. 589

Dampaknya cukup besar: penggunaan sehari-hari dapat berubah menjadi bukti potensial. Pengguna tidak perlu memasang aplikasi mencurigakan atau sengaja mengirimkan data kepada pemerintah. Perangkat lunak bawaan ponsel sudah dapat mempertahankan rekaman tentang apa yang muncul di layar.

Bukti yang tersedia mendukung kesimpulan bahwa pengawasan pada Haeyang 701 terintegrasi ke dalam sistem operasi, bukan ditawarkan sebagai aplikasi opsional. Namun, pengujian terhadap satu perangkat tidak membuktikan bahwa seluruh ponsel di Korea Utara memiliki perangkat lunak yang persis sama. Riset yang lebih luas memang menunjukkan bahwa ponsel pintar yang dijual di negara tersebut tetap berada di bawah pengawasan dan berbagai bentuk kendali. 6

Sensor bahkan menjangkau papan ketik

Kendali pemerintah juga muncul ketika pengguna mengetik. Dalam pengujian yang diberitakan, istilah “Republik Korea” diubah menjadi penanda kata terlarang, “pacar” diganti menjadi bentuk ungkapan lengkap yang disetujui, sementara nama Kim Jong Un otomatis ditampilkan dengan huruf tebal. 89

Ini bukan sekadar penyaring konten biasa. Aturan politik dan budaya dimasukkan ke dalam alat dasar yang dipakai untuk menulis pesan maupun catatan. Perangkat tidak hanya membatasi apa yang boleh dibaca, tetapi juga mengubah bahasa yang diproduksi pengguna dan menandai ungkapan yang dianggap dapat diterima.

Fitur konsumen tidak berarti kebebasan informasi

Haeyang 701 mendukung sejumlah layanan yang lazim ditemukan pada ponsel pintar, termasuk pembayaran dengan kode QR, transfer uang, pemanggilan taksi, gim, dan aplikasi perkantoran. 714

Fitur-fitur ini membantu menjelaskan bagaimana pemerintah Korea Utara dapat mendorong penggunaan teknologi seluler tanpa membuka saluran informasi bebas ke dunia luar. Ponsel dapat mendukung perdagangan domestik dan membuat urusan sehari-hari lebih praktis, sementara pengguna tetap berada dalam ekosistem digital yang dikelola negara.

Pemberitaan mengenai sektor pembayaran elektronik Korea Utara yang sedang berkembang juga menyebut meningkatnya penggunaan dompet pembayaran seluler dan layanan terkait.

Dengan kata lain, manfaat ekonomi dan kendali politik bukanlah dua hal yang saling bertentangan dalam sistem ini. Perangkat yang membantu seseorang membayar, bepergian, atau berkomunikasi secara lokal tetap beroperasi melalui infrastruktur yang akses, bahasa, dan aktivitasnya dibatasi secara resmi.

Pasar yang berkembang, kendali yang tetap sama

Temuan pengawasan ini menjadi semakin penting karena pasar ponsel Korea Utara makin beragam. Stimson Center melaporkan pada 2024 bahwa variasi ponsel yang tersedia telah meningkat lebih dari dua kali lipat dalam dua tahun sebelumnya, sementara setidaknya 10 perusahaan bersaing merebut konsumen.

Lebih banyak merek dan pilihan harga dapat membuat pasar tersebut terlihat seperti pasar konsumen biasa. Namun, persaingan pasar tidak otomatis menghasilkan teknologi yang terbuka. Menurut penilaian Stimson Center, ponsel-ponsel itu tetap memiliki fungsi terbatas dan tunduk pada pengawasan serta kendali, dengan akses yang dibatasi pada komunikasi dasar dan konten yang disetujui negara.

Karena itu, penting membedakan variasi perangkat keras dari kebebasan digital. Konsumen bisa memiliki lebih banyak pilihan model tanpa memperoleh kemampuan untuk menjelajah internet secara bebas, memasang aplikasi tanpa batas, atau berkomunikasi dengan pihak di luar negeri.

Temuan terbaru memperpanjang pola yang telah dilaporkan WSJ

Pemeriksaan terhadap ponsel selundupan itu sejalan dengan pemberitaan WSJ sebelumnya mengenai sektor seluler Korea Utara. Pada 2017, WSJ melaporkan bahwa ponsel pintar dan akses ke intranet terbatas memberi warga Korea Utara sarana komunikasi baru, sekaligus memperluas kemampuan pemerintah untuk memantau mereka. 1718

Pemeriksaan Haeyang 701 menambahkan detail yang lebih konkret tentang bagaimana kendali tersebut diterapkan dalam perangkat lunak sehari-hari: jaringan memblokir akses ke luar negeri, papan ketik memberlakukan bahasa yang disetujui, dan sistem operasi menyimpan rekaman penggunaan.

Sejumlah klaim tambahan mengenai lembaga keamanan tertentu, hukuman atas komunikasi internasional, dan laporan dari media lain tidak dibuktikan secara independen oleh pengujian ponsel WSJ yang tersedia. Kesimpulan yang lebih kuat dan lebih terbatas adalah bahwa Korea Utara memadukan penyebaran layanan seluler dengan kendali teknis yang membatasi informasi, membentuk ekspresi, dan mempersulit penggunaan pribadi.

Mengapa temuan ini penting?

Haeyang 701 penting bukan karena hanya memiliki satu fitur yang mengkhawatirkan, melainkan karena beberapa bentuk kendali bekerja secara bersamaan:

• Kendali konektivitas: akses internet global diblokir dan penggunaan dibatasi pada Kwangmyong. 58
• Pencatatan aktivitas: tangkapan layar dan riwayat tontonan dapat disimpan di perangkat. 589
• Pengaturan bahasa: istilah yang dianggap tidak sesuai secara politik atau budaya dapat diganti atau diformat otomatis. 89
• Ketergantungan pada layanan harian: pembayaran, transportasi, dan layanan berguna lainnya mendorong warga menggunakan infrastruktur digital yang sama. 714
• Skala pasar: sistem ini berkembang bersamaan dengan pasar ponsel yang makin beragam, bukan dengan mempertahankan teknologi agar langka atau primitif.

Jika digabungkan, fitur-fitur tersebut menjadikan ponsel pintar sebagai alat modernisasi sekaligus instrumen pengawasan. Tampilannya mungkin menyerupai perangkat pribadi yang memberi kebebasan, tetapi ponsel yang diuji WSJ menunjukkan bagaimana perangkat modern dapat dirancang untuk mempertahankan penggunanya di dalam sistem nasional yang diawasi.