Banjir Bandang Nepal–Tibet: Bagaimana Runtuhnya Gletser Memicu Bencana Mematikan

Bencana ini bermula pada pagi 26 Agustus 2026. Banyak laporan yang terbit pada 27 Agustus kemudian menggambarkan dampaknya. Runtuhnya gletser di kawasan Himalaya membawa es dan bebatuan ke dasar lembah, memicu longsoran besar yang menghantam sungai. Dalam hitungan singkat, aliran air, lumpur, es, dan material longsoran menerjang permukiman di kedua sisi perbatasan Nepal–Tibet. 410

Pada hari-hari pertama, belum ada satu angka korban yang dapat dianggap final. Otoritas di Nepal dan Tibet melaporkan dari wilayah berbeda dan memperbarui data pada waktu yang tidak sama. Laporan awal menyebut ratusan orang tewas dan lebih dari 1.300 hingga 1.500 orang hilang. 111316 Dalam pembaruan berikutnya, jumlah korban tewas dilaporkan mencapai 547 orang di Nepal dan lima orang di wilayah Tibet yang dikuasai China, sementara lebih dari 1.500 orang masih dinyatakan hilang.

Bagaimana runtuhnya gletser memicu banjir

Rangkaian kejadian ini bermula dari proses geologis, bukan banjir biasa yang hanya disebabkan hujan deras:

1. Bagian bawah sebuah gletser runtuh di ketinggian Himalaya.
2. Es dan batu yang jatuh menghantam dasar lembah dan memicu longsoran besar.
3. Longsoran masuk ke sungai pegunungan, menghasilkan arus campuran air, es, lumpur, dan bebatuan yang bergerak sangat cepat.
4. Gelombang material tersebut melaju ke hilir, menerjang lembah, permukiman, jalan, jembatan, dan infrastruktur di Nepal serta Tibet. 410

Menurut laporan The Guardian, Survei Geologi Amerika Serikat atau USGS kemudian mengaitkan getaran yang terekam dengan runtuhnya batuan dan es gletser. 10 Para ilmuwan juga mengatakan bahwa kondisi yang menghangat dapat membuat es dan batu di pegunungan tinggi menjadi lebih tidak stabil. Namun, kontribusi pasti perubahan iklim terhadap peristiwa khusus ini masih dianalisis.

Kerusakan membentang dari Gyirong hingga Rasuwa dan Nuwakot

Banjir menerjang koridor yang menghubungkan Kathmandu dan Lhasa, jalur yang digunakan warga, pekerja, pendaki, serta peziarah. Di Nepal, kerusakan terparah dilaporkan terjadi di Distrik Rasuwa dan Nuwakot. Permukiman, jalan, jembatan, bangunan, dan infrastruktur listrik tersapu atau tertimbun lumpur. Citra satelit dan foto udara menunjukkan kerusakan luas di sekitar Trishuli, Nuwakot. 4

Di sisi Tibet, arus deras menghantam kompleks penyeberangan perbatasan Gyirong. Ketika tim penyelamat China akhirnya mencapai lokasi tersebut, mereka dilaporkan hanya menemukan “reruntuhan”, sebuah gambaran tentang betapa parahnya kerusakan di titik perbatasan itu. 17

Kerusakan jalan dan jembatan juga memutus akses ke sejumlah komunitas serta memperumit pencarian korban. Beberapa lembah hanya dapat dicapai melalui udara atau operasi darat yang sulit. Material longsoran dan kondisi sungai yang belum stabil terus membahayakan para penyelamat. 612

Medan yang berubah menyulitkan operasi penyelamatan

Angkatan Darat Nepal memimpin pengerahan helikopter, personel militer, dan tim medis darurat ke lembah-lembah yang terdampak. Sebanyak 12 helikopter dikerahkan, rumah sakit lapangan sementara didirikan, sedikitnya 114 orang dievakuasi melalui udara, dan sedikitnya 25 korban luka parah dibawa ke Kathmandu. 19

Tim pencari juga melakukan pengamatan dari udara dan menyusuri medan terjal dengan akses transportasi yang rusak. Sejumlah laporan menyebut penggunaan drone, rakit, serta penyelamatan teknis menggunakan tali. Namun, angka rinci untuk setiap jenis operasi tersebut tidak terdokumentasi secara konsisten dalam laporan awal yang paling kuat. Angka evakuasi udara yang paling jelas terkonfirmasi adalah sedikitnya 114 orang. 619

Fasilitas pembangkit listrik tenaga air dan infrastruktur lain turut menjadi lokasi penting dalam evakuasi. Sebagian orang ditemukan terisolasi di fasilitas atau komunitas yang aksesnya terputus. Di sejumlah tempat, perubahan alur lembah akibat banjir dan longsor membuat jalur evakuasi lama tidak lagi dapat digunakan. 619

Danau baru menimbulkan ancaman banjir susulan

Longsoran juga membendung aliran air di bagian hulu dan membentuk danau bendungan longsor. Nepal dan China memperingatkan bahwa air yang tertahan dapat meluap atau menjebol penghalang alami, lalu menghasilkan gelombang banjir baru ketika operasi pencarian masih berlangsung. 1

Laporan awal menyebut adanya dua danau. Namun, koreksi Reuters menjelaskan bahwa perhatian utama sebenarnya tertuju pada satu danau yang membentang di kawasan perbatasan. Ancaman ini membuat otoritas harus memantau ketinggian air, menyesuaikan sebagian operasi, dan mengevakuasi orang-orang dari wilayah yang berpotensi terkena banjir susulan. Laporan berikutnya menyebut risiko luapan telah cukup terkendali sehingga operasi penyelamatan dapat dilanjutkan. 17

Warga asing dan peziarah Kailash ikut terdampak

Karena jalur tersebut populer di kalangan wisatawan dan peziarah, warga negara asing menjadi bagian besar dari orang-orang yang belum ditemukan. Di Nepal, sekitar 500 pengunjung asing termasuk dalam daftar orang yang belum diketahui keberadaannya dalam salah satu laporan pada saat itu. Di Kabupaten Gyirong, Tibet, 260 dari 558 orang yang dilaporkan hilang merupakan warga asing. 6

Pejabat Amerika Serikat mengatakan sekitar 90 warga negara mereka mungkin terdampak dan mengonfirmasi bahwa tiga orang telah diselamatkan pada tahap tersebut. 10 Warga India juga menjadi salah satu kelompok terbesar di antara orang-orang yang hilang. Sebuah biro perjalanan India mengatakan kehilangan kontak dengan sekitar tiga lusin orang dari rombongan ziarah berjumlah hampir 60 orang yang menuju Gunung Kailash. Putra pemilik biro tersebut, yang bertugas sebagai pemandu, termasuk di antara mereka. 5

Keluarga para korban di luar negeri menghadapi kesenjangan informasi yang besar. Komunikasi terputus, jalan tidak dapat dilalui, dan otoritas belum merilis daftar lengkap korban tewas maupun orang yang masih hilang. 69

Nepal menolak pengerahan tim penyelamat asing

Sejumlah negara menawarkan bantuan ketika pemerintah masing-masing berusaha menemukan warganya. Korea Selatan menyiapkan dukungan tanggap cepat, sementara negara-negara lain juga menyatakan kesediaan membantu. Namun, Kementerian Luar Negeri Nepal kemudian mengatakan bahwa tim pencarian dan penyelamatan asing tidak diperlukan dan menolak tawaran tersebut. 1116

Karena itu, klaim bahwa Nepal secara luas mengizinkan pengerahan tim penyelamat asing perlu dibaca dengan hati-hati. Berdasarkan laporan yang terdokumentasi, respons internasional berfokus pada koordinasi diplomatik, pencarian warga negara masing-masing, bantuan kemanusiaan, dan kemungkinan dukungan teknis—bukan pengerahan besar-besaran tim pencarian dan penyelamatan asing. 1116

Mengapa angka korban sulit dibandingkan

Jumlah korban berubah cepat karena Nepal dan China melaporkan angka dari wilayah masing-masing. Selain itu, daftar orang hilang dapat memasukkan penduduk dan wisatawan dengan cara berbeda, sementara pencarian terus berlangsung di sepanjang koridor sungai yang panjang dan rusak. Laporan yang terbit hanya berselang satu hari pun mencatat perbedaan besar dalam jumlah korban tewas dan orang hilang. 12411

Kesimpulan paling aman bukanlah satu angka gabungan, melainkan gambaran skala bencananya: ratusan orang telah dipastikan tewas, lebih dari 1.500 orang dilaporkan hilang dalam pembaruan berikutnya, kompleks penyeberangan Gyirong dan sejumlah distrik perbatasan Nepal hancur, sementara para penyelamat harus bekerja di bawah ancaman banjir susulan. 1718