Sistem ini terkenal sulit diverifikasi. Operator UE seharusnya meminta bukti dokumenter pemisahan, tetapi CREA dan analis lain telah lama memperingatkan bahwa pernyataan berbasis kertas dari kilang negara ketiga tidak didukung oleh mekanisme penegakan yang andal .
Pada akhir Juni 2026, CREA memperkirakan UE telah mengimpor hampir €1 miliar bahan bakar melalui rute ini pada tahun 2026 saja . Data Juli menunjukkan masalah ini semakin parah: 18 pengiriman produk minyak dari kilang yang sebagian berjalan dengan minyak mentah Rusia memasuki pelabuhan UE pada bulan Juli, lebih dari dua kali lipat 8 pengiriman yang tercatat pada bulan Juni . Spanyol dan Sipus masing-masing menerima tujuh kargo Juli, dengan Kroasia, Prancis, Yunani, Italia, Malta, dan Belanda juga menerima pengiriman. Dari pengiriman tersebut, delapan datang melalui kilang Turki, lima melalui India, dan lima melalui Georgia .
Saluran kedua yang merusak batasan harga minyak adalah meningkatnya keterlibatan pengiriman yang terafiliasi G7. Pada Juli 2026, kapal tanker yang berbendera, dimiliki, atau dioperasikan oleh perusahaan G7+ mengangkut 36,2% dari ekspor minyak mentah Rusia—pangsa tertinggi dalam setahun, naik dari 34,4% pada bulan Juni . Rusia mengekspor 4,3 juta barel per hari minyak mentah pada bulan itu .
Operator pengiriman Yunani adalah pendorong utamanya. Kapal tanker yang terafiliasi dengan Yunani meningkatkan pengangkutan mereka dari 24,9 juta barel pada bulan Juni menjadi 26,4 juta barel pada bulan Juli—volume bulanan tertinggi dalam hampir tiga tahun, menjaga Yunani tetap di posisi terdepan dalam perdagangan minyak mentah Rusia . Yunani telah mendorong kembali penegakan maritim yang lebih ketat, dan kapal-kapalnya terus mengangkut minyak mentah Rusia di bawah bendera atau asuransi G7+, mempertahankan aliran dan menjaga biaya transportasi tetap rendah bagi Moskow .
Ini penting karena mempertahankan akses ke layanan kapal tanker terafiliasi G7 memungkinkan Rusia menjual minyak mentah di atas batasan harga tanpa harus sepenuhnya menggunakan kapal "armada bayangan" yang lebih tua, lebih lambat, dan lebih mahal .
Saluran ketiga bukanlah celah, melainkan celah dalam kebijakan energi. CREA menyoroti bahwa Belgia mendapatkan semua impor LNG-nya dari Rusia pada Juli 2026—menjadikan negara itu 100% bergantung pada gas alam cair Rusia untuk pasokan LNG-nya pada bulan itu . Belgia mengimpor sekitar 0,4 juta ton LNG secara eksklusif dari Rusia .
Ini sebagian didorong oleh gangguan pasokan Timur Tengah akibat konflik Iran yang memotong sumber LNG lainnya . Belgia, importir LNG terbesar kelima di Eropa, melihat total impor LNG-nya turun lebih dari 40% pada bulan Juli dibandingkan dengan bulan yang sama tahun lalu . Situasi ini menggarisbawahi bagaimana negara-negara anggota UE tetap secara struktural bergantung pada gas Rusia bahkan saat mereka memberlakukan sanksi minyak, memperlihatkan celah besar dalam penegakan dan kebijakan energi.
Penilaian blak-blakan CREA adalah bahwa batasan harga minyak telah dilubangi. "Batasan harga minyak telah gagal memberikan kendala yang bertahan lama pada pendapatan ekspor minyak mentah Rusia," kelompok itu menyimpulkan .
Sementara total pendapatan ekspor bahan bakar fosil Rusia turun 12% bulan ke bulan pada bulan Juli menjadi €683 juta per hari—didorong oleh harga gas yang lebih rendah—pendapatan ekspor minyak mentah sebenarnya datar, naik 1% menjadi €392 juta per hari . Mekanisme batasan, yang dirancang untuk memaksa Rusia menjual dengan diskon atau memotong produksi, telah dirusak oleh celah penyulingan, ketersediaan kapal tanker terafiliasi G7, dan lemahnya penegakan di perbatasan UE .