Para perempuan ini ditempatkan di berbagai sektor ekonomi Rusia. Laporan menyebut mereka bekerja di jalur perakitan, pabrik garmen, pertanian, dapur, lokasi konstruksi, dan restoran . Dalam satu kasus spesifik, Badan Intelijen Pertahanan Ukraina (DIU) mengungkap bahwa Korea Utara berencana mengirim 12.000 pekerja perempuan ke sebuah pabrik pembuatan drone di Zona Ekonomi Khusus Alabuga, Tatarstan, Rusia, yang merupakan pusat produksi utama drone Shahed-136 buatan Iran .
Pekerja terlihat di peternakan babi di Primorsky Krai dan di kompleks pertanian di Tatarstan . Saluran Telegram menunjukkan perempuan Korea Utara dengan pakaian putih serasi membawa tas jinjing hitam dan ransel saat tiba di lokasi produksi Rusia .
Organisasi hak asasi manusia menggambarkan sistem ini sebagai kerja paksa yang disponsori negara. Para pekerja berada di bawah pengawasan ketat, mendapatkan upah yang sangat kecil dibandingkan upah normal, dan tidak dapat keluar atau berganti pekerjaan . Setibanya di Rusia, pemerintah Korea Utara dilaporkan menyita paspor dan dokumen mereka untuk mencegah mereka melarikan diri . Pergerakan dan komunikasi dibatasi, dan sebagian dari pendapatan mereka dilaporkan disedot oleh negara Korea Utara .
Global Rights Compliance menerbitkan laporan pada Agustus 2026 berdasarkan kesaksian langsung dari 21 warga Korea Utara yang bekerja di lokasi konstruksi di tiga kota Rusia. Laporan tersebut menemukan bahwa kesebelas tanda peringatan kerja paksa Organisasi Buruh Internasional semuanya muncul dalam pernyataan para korban . Organisasi itu menyebutnya sebagai "program kerja paksa bersponsor negara global berkekuatan 100.000 orang" yang beroperasi di 40 negara, dengan Rusia sebagai tujuan utama .
Para perempuan tersebut dibayar sekitar £4,36 per hari, dengan sebagian besar dari upah mereka dilaporkan dipotong .
Ini adalah alokasi yang disengaja oleh Pyongyang: perempuan muda Korea Utara dikirim ke pabrik dan pertanian, sementara pria muda dikirim ke medan perang . Ini bukan dua program yang terpisah, melainkan satu strategi nasional untuk memaksimalkan kontribusi Korea Utara dalam upaya perang Rusia.
| Kategori | Perkiraan | Sumber |
|---|---|---|
| Laju aliran pekerja perempuan | Hingga 2.000 perempuan per minggu didatangkan (klaim agen rekrutmen Rusia) | |
| Penempatan satu pabrik yang diketahui | 12.000 perempuan direncanakan untuk satu pabrik drone di Tatarstan | |
| Penempatan pasukan militer (total) | 30.000–50.000 tentara Korea Utara dilaporkan akan dikerahkan ke Rusia | |
| Program buruh yang lebih luas | ~100.000 warga Korea Utara dikirim ke luar negeri dalam program kerja negara secara global; puluhan ribu sudah berada di Rusia dalam 'kondisi seperti budak' |
Perusahaan Rusia, Startaff, mengusulkan merekrut hingga 2.000 pekerja perempuan dari Korea Utara setiap minggu . Jika berkelanjutan, tingkat itu berarti puluhan ribu perempuan dikerjakan per tahun. Rencana pengiriman 12.000 perempuan ke satu pabrik drone di Tatarstan adalah penempatan tunggal terbesar yang dikonfirmasi .
Presiden Volodymyr Zelensky pada 9 Agustus 2026 menyatakan bahwa Moskow dan Pyongyang telah membuat keputusan untuk mengerahkan 30.000 hingga 50.000 tentara Korea Utara di wilayah Rusia, sambil menyerukan Korea Selatan untuk memberikan dukungan pertahanan udara bagi Ukraina . Ini merupakan eskalasi signifikan dari perkiraan sebelumnya: penempatan awal pada akhir 2024 diperkirakan 10.000–12.000 tentara, dengan sekitar 14.000 dikirim ke wilayah Kursk, Rusia pada 2024 .
Pada Februari 2026, Badan Intelijen Nasional Korea Selatan memperkirakan sekitar 11.000 tentara Korea Utara ditempatkan di Oblast Kursk, termasuk 10.000 tentara tempur dan 1.000 tentara insinyur .
Selain penempatan yang terkait dengan perang saat ini, program buruh luar negeri Korea Utara yang lebih luas telah berjalan selama bertahun-tahun. Institut Strategi Keamanan Nasional memperkirakan antara Agustus 2023 dan Desember 2025, Korea Utara mungkin telah memasok senjata dan pasukan senilai US$14,4 miliar untuk mendukung perang Rusia .
Pejabat intelijen Korea Selatan mengatakan kepada BBC bahwa 10.000 pekerja konstruksi Korea Utara dikirim ke Rusia untuk mengisi kekurangan tenaga kerja yang disebabkan oleh perang . Data resmi Rusia menunjukkan bahwa 13.221 warga Korea Utara memasuki Rusia pada tahun 2024 — naik hingga 12 kali lipat dari jumlah yang masuk pada tahun 2023 .
Verifikasi independen yang tepat dari angka-angka ini sulit dilakukan. Angka-angka di atas terutama berasal dari pejabat intelijen Ukraina, intelijen Korea Selatan, dan organisasi hak asasi manusia — bukan dari sumber resmi Rusia atau Korea Utara, yang menyangkal atau diam mengenai penempatan tersebut .
Angka pasukan 30.000–50.000 disebutkan oleh Presiden Zelensky sebagai keputusan yang telah dibuat oleh Moskow dan Pyongyang, bukan sebagai penempatan yang sudah selesai . Beberapa perkiraan sebelumnya dari intelijen Korea Selatan dan AS pada akhir 2024 lebih rendah (10.000–12.000 tentara) .
Klaim agen rekrutmen Rusia tentang mendatangkan hingga 2.000 pekerja perempuan per minggu belum dikonfirmasi secara independen .
Seluruh sistem melanggar beberapa resolusi Dewan Keamanan PBB yang melarang ekspor tenaga kerja Korea Utara .
Strategi dua jalur Korea Utara merupakan keterlibatan paling signifikan Pyongyang dalam perang asing sejak Perang Korea. Dengan memasok tentara untuk medan perang dan pekerja untuk ekonomi dalam negeri, Korea Utara membantu Rusia mempertahankan upaya perangnya sambil mendapatkan mata uang keras untuk rezim Kim Jong Un. Tuduhan kerja paksa, jika terbukti benar, akan menambah dimensi hak asasi manusia yang berat pada konflik yang sudah menghancurkan ini.