Namun, pangsa EV yang dijual oleh merek China (termasuk yang dibuat di luar China) justru naik menjadi 14,2% di seluruh Eropa Barat dan bahkan mencapai 17% pada beberapa data di bulan April . Metriknya bergeser dari di mana mobil dibuat menjadi siapa yang membuatnya. Tarif tersebut paling keras menghantam merek Barat seperti Tesla, BMW, dan Volvo yang sebelumnya memproduksi di China, sementara merek China menemukan jalan lain ke pasar .
Faktor terpenting adalah tarif UE pada awalnya hanya diterapkan pada BEV, bukan pada mobil hybrid plug-in (PHEV). Produsen China pun dengan cepat beralih ke celah ini .
Ini adalah langkah yang disengaja. Merek China mempercepat pengiriman PHEV sebelum tarif diperluas, yang menjelaskan mengapa pangsa pasar mereka melonjak ke 34% pada Juni—sebuah celah yang mereka tahu akan segera ditutup .
Inggris Raya tidak memberlakukan tarif tambahan pada EV China, menciptakan ketimpangan regional besar yang dimanfaatkan secara agresif oleh produsen China .
Karena Inggris tidak memungut bea tambahan—baik untuk BEV maupun PHEV—negara ini telah menjadi pasar Eropa utama termurah untuk mobil China . BYD, Geely, Chery, dan lainnya telah gencar membangun jaringan dealer dan kampanye pemasaran di Inggris .
Produsen China merespons tembok tarif UE dengan mendirikan basis produksi di luar China yang berpotensi mendapatkan akses bebas tarif atau tarif rendah ke Eropa .
Strategi ini masih dalam tahap awal—sebagian besar penjualan pada awal 2026 masih berasal dari mobil buatan China atau dirakit di Eropa—tetapi ini mewakili jalur penghindaran tarif jangka menengah . Kemitraan produksi di Korea Selatan dikejar tidak hanya untuk Eropa tetapi juga untuk menghindari tarif AS .
UE berusaha menutup celah PHEV dan menambahkan pembatasan lebih lanjut:
Perlombaan kini sedang berlangsung: produsen China berekspansi dengan cepat di celah sebelum langkah-langkah ini berlaku penuh .
Di luar tiga jalur pelarian ini—celah klasifikasi PHEV, pasar Inggris bebas tarif, dan manufaktur luar negeri—produsen China juga diuntungkan oleh keunggulan struktural yang lebih dalam:
Seperti yang dikatakan seorang analis industri: "Tarif tidak berdampak besar" pada pertumbuhan merek China, karena keunggulan biaya dan daya tarik produk cukup besar sehingga tarif efektif 27% pada BEV pun tidak mampu menghentikan laju mereka .
Tarif UE memang berhasil mengurangi volume BEV yang dikirim langsung dari China, tetapi gagal menghentikan pertumbuhan merek China secara keseluruhan berkat tiga jalur pelarian struktural: celah klasifikasi PHEV, pasar Inggris yang bebas tarif, dan pergeseran ke manufaktur luar negeri (baik di Eropa sendiri maupun melalui kemitraan di Korea Selatan). UE kini bergegas menutup setiap celah ini—dengan memperluas tarif ke PHEV dan memperkenalkan aturan konten lokal—tetapi produsen China telah mendapatkan momentum pasar yang kritis selama celah itu masih terbuka.