Kuota Agustus merupakan percepatan signifikan dalam proses pelonggaran. Ini adalah lonjakan tajam dari pengecualian satu kali sebesar 500.000 ton yang diberikan pada bulan April, dan peningkatan sederhana yang terlihat pada Mei dan Juni . Termasuk pengiriman ke Hong Kong dan pengisian bahan bakar avtur untuk penerbangan internasional di bandara China, total program Agustus diperkirakan mencapai 3,6 juta ton .
Langkah ini mengikuti pelonggaran serupa di bulan Juli, ketika China mencabut pembatasan untuk sisa bulan tersebut dan mengizinkan kilang swasta Zhejiang Petrochemical Co untuk melanjutkan pengiriman setelah dihentikan selama empat bulan . Kuota Agustus mengejutkan beberapa sumber perdagangan, yang sebelumnya memperkirakan normalisasi akan berlangsung lebih lambat .
Pemicunya adalah konflik AS-Israel dengan Iran yang meletus pada awal Maret 2026. Perang tersebut menyebabkan penutupan efektif Selat Hormuz, mengganggu kedatangan minyak mentah dari salah satu kawasan produsen terbesar di dunia . Respons China cepat dan menyeluruh: pada 5 Maret, Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional (NDRC) memerintahkan Sinopec, PetroChina, dan kilang utama lainnya untuk menangguhkan semua ekspor solar dan bensin . Pada 12 Maret, larangan diperluas hingga mencakup avtur, meliputi semua produk olahan . Larangan ini diperpanjang hingga April dengan hanya sedikit pengecualian untuk negara-negara yang meminta bantuan .
Motivasi Beijing adalah untuk menjaga pasokan BBM dalam negeri di tengah kekhawatiran bahwa penutupan Selat Hormuz akan menyebabkan kekurangan akut di pasar China . China juga secara tajam memangkas impor minyak mentah dan menggunakan stok domestik sebagai bagian dari kampanye keamanan energi yang lebih luas .
Antara Maret dan Juni 2026, larangan tersebut menyebabkan pengetatan parah dan lonjakan harga di seluruh Asia. Ekspor produk distilat ringan dan menengah China turun ke level terendah dalam hampir lima tahun pada bulan April, dengan Kpler melacak pengiriman hanya 393.000 barel per hari . Negara-negara Asia termasuk Australia, Bangladesh, Filipina, Malaysia, Vietnam, dan Indonesia menghadapi kekurangan BBM akut dan harga yang meroket . Kilang-kilang di seluruh Asia dan Timur Tengah secara bersamaan mengurangi produksi, memperparah tekanan pasokan .
Peningkatan kuota Juli dan Agustus kini mengirimkan lebih banyak bensin, solar, dan avtur China kembali ke pasar regional, meredakan sebagian tekanan harga yang meningkat . Kembalinya ekspor dari kilang swasta menambah diversifikasi pasokan .
Kuota Agustus adalah izin tunggal terbesar sejak larangan dimulai, menandakan bahwa Beijing semakin percaya diri terhadap stabilitas pasokan dalam negeri . Namun, kebijakan ini tetap bersifat bulanan dan sementara — China belum mengisyaratkan akan kembali secara permanen ke tingkat ekspor sebelum perang .
Para analis memperkirakan bahwa China akan terus memprioritaskan keamanan energi domestik dan dapat memberlakukan kembali pembatasan jika ketegangan di Timur Tengah meningkat lagi . Tren jangka panjang menunjukkan penurunan ketergantungan struktural pada impor minyak mentah, yang berarti bahwa bahkan setelah krisis mereda, volume ekspor mungkin tidak sepenuhnya kembali ke level tahun 2025 .