Infantino bermaksud mengumumkan rencana privatisasi ini pada malam final Piala Dunia 2026 di Waldorf Astoria New York City—sebuah tempat yang memiliki hubungan langsung dengan keluarga Trump . Namun, kabar tentang kesepakatan ini bocor lebih awal melalui The Times London, memicu reaksi berantai yang mengakhiri proposal Infantino dan mengancam posisinya sebagai presiden .
Rencana itu menawarkan masing-masing dari 211 asosiasi anggota FIFA pembayaran satu kali sekitar $20 juta jika mereka menerima kesepakatan tersebut, dengan batas waktu 19 September 2026 . Para kritikus langsung mengecam apa yang kemudian disebut UEFA sebagai "kesepakatan ruang belakang yang buruk" yang akan "menggadaikan masa depan sepak bola" .
Reaksi balik terjadi secara instan, bersejarah, dan menyatukan tiga benua yang jarang sepakat dalam urusan tata kelola FIFA .
Aliansi UEFA (55 negara), CONCACAF (41 negara), dan AFC (46 negara) ini mewakili tembok oposisi dari 142 dari 211 asosiasi anggota FIFA .
Pada 31 Juli, hanya beberapa hari setelah rencana itu terungkap ke publik, Infantino membatalkan seluruh rencana, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa "telah menjadi jelas bahwa proyek ini telah menciptakan perpecahan yang, terlepas dari tingkat dukungannya, tidak lagi sesuai dengan kepentingan tujuan yang telah ditetapkan" .
Namun, perubahan sikap ini tidak memuaskan para kritikus :
Faktor yang memperumit situasi adalah hubungan lama yang dibina Infantino dengan Presiden AS Donald Trump dan keluarganya .
Infantino telah:
Setelah rencana tersebut gagal, beberapa laporan menunjukkan bahwa Infantino mencari dukungan dari pemerintahan Trump—dilaporkan menghubungi Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan berusaha menghubungi Trump secara langsung . FIFA secara resmi membantah bahwa Infantino telah menelepon Gedung Putih, menyebut laporan itu sebagai "fiksi belaka" . Terlepas dari itu, persepsi keterlibatan dengan kepentingan keluarga Trump memperdalam krisis .
Anggota DPR AS dari Partai Demokrat, dipimpin oleh Perwakilan Jamie Raskin (anggota peringkat Komite Yudisial), membuka pengawasan, dengan Raskin mengatakan kepada Politico bahwa FIFA "langsung berbisnis dengan keluarga Trump" .
Infantino telah mengumumkan pencalonannya untuk masa jabatan keempat pada April 2026 dan mengklaim dukungan dari lebih dari 200 dari 211 asosiasi anggota FIFA hanya beberapa minggu sebelum krisis . Namun, runtuhnya rencana privatisasi telah secara fundamental mengubah lanskap politik .
Pemilihan presiden FIFA dijadwalkan pada Kongres FIFA ke-77 pada 18 Maret 2027, di Rabat, Maroko . Batas waktu pencalonan adalah 18 November 2026 .
Penantang potensial kini mulai bermunculan:
UEFA telah menyatakan secara aktif mencari kandidat untuk melawan Infantino . Aliansi UEFA, CONCACAF, dan AFC dilaporkan siap mengambil langkah lebih lanjut, termasuk kemungkinan menjadi tuan rumah turnamen internasional saingan jika Infantino menolak mundur dan memenangkan pemilihan ulang .
Krisis ini merupakan kekalahan politik besar pertama Infantino sejak menjabat pada 2016 . Krisis ini telah mengekspos batas kekuasaannya dan menimbulkan pertanyaan mendasar tentang tata kelola FIFA, hubungannya dengan modal swasta, dan independensi badan pengatur sepak bola dari kepentingan politik .
Faktor kunci yang masih belum pasti adalah apakah dukungan Infantino dari lebih dari 200 asosiasi sebelum krisis akan bertahan . Pemungutan suara rahasia di Kongres 2027 menciptakan peluang untuk pembelotan: masing-masing dari 211 asosiasi anggota memberikan satu suara, dan seorang kandidat membutuhkan mayoritas dua pertiga di putaran pertama atau mayoritas sederhana di putaran berikutnya untuk menang .
Meskipun Infantino telah meminta maaf atas "kesalahan" dan menyatakan berniat untuk tetap menjabat, pemberontakan tidak berhenti—pemberontakan telah bergeser dari menentang satu rencana menjadi menuntut pemecatannya sebelum pemilu 2027 . Ancaman hukum, dampak politik, dan spekulasi tentang kompetisi tandingan kini menjadi agenda .