Kamera Digital Terbesar di Dunia Memotret Lebih dari 500.000 Galaksi dalam Satu Gambar

Apa yang terlihat dalam citra COSMOS?

Wilayah COSMOS berada di arah rasi Sextans. Area ini dipilih karena menghadap menjauhi bidang Bima Sakti yang padat, sehingga pandangan ke alam semesta jauh relatif lebih bersih dan tidak terlalu terhalang debu galaksi .

Dalam citra tersebut, tampak beragam objek langit, antara lain:

• Ratusan ribu galaksi jauh dengan bentuk yang sangat beragam—mulai dari gumpalan halus menyerupai butiran, garis memanjang yang samar, hingga noda cahaya yang menyebar di antara bintang-bintang latar depan
• Gugus-gugus galaksi yang berada pada jarak dan tahap usia kosmik yang berbeda-beda
• Sekitar 50.000 bintang Bima Sakti yang terlihat sebagai titik-titik tajam berwarna biru, kuning, jingga, dan merah
• Awan debu galaksi berwarna abu-abu yang tampak seperti serat tipis di bagian tengah serta sisi kanan gambar

Bentuk galaksi yang terekam juga bervariasi, dari galaksi elips yang tampak sebagai gumpalan halus hingga galaksi spiral yang terlihat menyamping sebagai garis panjang dan redup. Keragaman ini membantu menggambarkan bagaimana galaksi muncul dan berubah sepanjang sejarah alam semesta .

Bagaimana gambar ini dibuat?

Citra tersebut bukan hasil satu kali jepretan. Para peneliti menggabungkan dan menumpuk ratusan pengamatan individual yang diambil kamera LSST. Proses penambahan eksposur ini menghasilkan satu pandangan gabungan yang lebih dalam, sehingga objek-objek yang sangat redup dapat terlihat .

Wilayah langit yang dicakup gambar ini membentang sekitar 3 derajat . Karena bidang pandangnya luas sekaligus memiliki sensitivitas tinggi, kamera LSST dapat memetakan area besar tanpa kehilangan detail penting.

COSMOS sebagai “mesin waktu” kosmik

Bagi astronom, COSMOS bukan sekadar area langit yang indah. Karena cahaya membutuhkan waktu untuk menempuh jarak, semakin jauh sebuah galaksi dilihat, semakin tua pula keadaan galaksi itu saat cahayanya berangkat menuju Bumi.

Dengan demikian, satu citra COSMOS memuat galaksi dari berbagai zaman dalam sejarah alam semesta. Para ilmuwan dapat menggunakannya sebagai semacam mesin waktu untuk mempelajari evolusi galaksi selama miliaran tahun .

Wilayah ini juga berfungsi sebagai medan uji bagi Observatorium Rubin. COSMOS telah diamati secara luas oleh Hubble dan teleskop lainnya, sehingga astronom memiliki data pembanding yang kuat untuk memeriksa ketepatan pengukuran serta kualitas gambar Rubin sebelum survei utamanya berjalan penuh .

Bagian dari rilis data EDP2

Citra COSMOS ini termasuk dalam Early Data Preview 2 (EDP2), rilis awal yang menggunakan data dari kamera LSST . EDP2 menggabungkan pengamatan validasi sains yang dikumpulkan antara April 2025 dan Januari 2026.

Dataset tersebut menyediakan citra gabungan mendalam untuk area langit seluas 3.000 derajat persegi—kira-kira seperenam dari seluruh belahan langit selatan yang dapat terlihat .

EDP2 mulai tersedia pada 27 Juli 2026 . Sementara itu, rilis lengkap Data Preview 2 (DP2) ditargetkan berlangsung pada Oktober hingga Desember 2026. Rilis tersebut akan menambahkan citra dari setiap kunjungan pengamatan serta citra perbedaan, yang membantu peneliti menemukan perubahan atau objek baru di langit .

COSMOS akan terus dipotret

Rubin berencana mengamati COSMOS lebih sering dibandingkan sebagian besar wilayah lain dalam program Legacy Survey of Space and Time (LSST) . Pengamatan berulang selama beberapa tahun ke depan akan membantu mendeteksi objek yang berubah atau hanya muncul sementara, termasuk supernova dan berbagai peristiwa ledakan kosmik lainnya .

Pengulangan ini juga akan memperdalam citra COSMOS. Galaksi yang lebih redup dan detail yang belum terlihat dalam gambar pertama diharapkan dapat terungkap melalui pengamatan tambahan .

Kapan data Rubin tersedia untuk publik?

Data EDP2 telah tersedia bagi komunitas ilmiah sejak 27 Juli 2026 . Operasi penuh survei LSST dimulai pada pertengahan 2026. Selama misi sepuluh tahun tersebut, data akan dirilis secara bertahap setiap tahun.

Rilis data besar pertama, atau Data Release 1 (DR1), diharapkan mengikuti kebijakan data Rubin yang memberikan akses publik segera setelah data selesai diproses .