Uphold PHK 85 Karyawan, Tinggalkan Retail Kripto demi Jadi ‘Infrastruktur On-Chain Finance’ untuk Bank dan Fintech

Pada akhir Juli 2026, saat pasar kripto masih terpuruk dalam siklus bear, Uphold melakukan PHK terhadap 17% tenaga kerja globalnya — sekitar 85 karyawan dan kontraktor — dan secara eksplisit membingkai PHK ini sebagai pengalokasian ulang sumber daya dari trading retail ke layanan enterprise B2B . PHK yang diumumkan pada 27-28 Juli ini berdampak pada staf di berbagai wilayah, meskipun perusahaan menyatakan tidak akan menutup kantor mana pun dan akan melanjutkan layanan pelanggan normal untuk klien di Inggris, Eropa, dan korporasi . CEO Simon McLoughlin menggambarkan langkah ini sebagai "kalibrasi ulang setelah beberapa tahun pertumbuhan luar biasa, di mana kami hampir menggandakan jumlah karyawan" .

Konteks Pasar: Kripto Winter yang Brutal

PHK Uphold tidak terjadi dalam ruang hampa. Pada saat pengumuman, Bitcoin telah jatuh sekitar 46% dari all-time high-nya sekitar $126.000 pada November 2025 ke bawah $68.000 pada Februari 2026 . Pada Juni 2026, Bitcoin diperdagangkan di sekitar $60.000 — sebuah penurunan yang jauh melebihi 33% dari puncaknya . Penurunan berkepanjangan ini menghancurkan volume trading ritel, yang secara langsung menekan platform seperti Uphold yang telah meningkatkan jumlah staf yang berfokus pada konsumen selama masa booming .

Lanskap industri yang lebih luas juga suram. Coinbase memangkas sekitar 14% tenaga kerjanya (sekitar 700 pekerjaan) pada Mei 2026, dengan alasan perlunya mengurangi biaya di tengah fluktuasi pasar . Crypto.com melakukan PHK terhadap 12% tenaga kerjanya pada Maret 2026, dengan CEO Kris Marszalek menunjuk pada restrukturisasi yang didorong AI . Secara total, 11 perusahaan kripto dan fintech memangkas gabungan 15.459 pekerjaan pada paruh pertama tahun 2026 .

Cerita Sebenarnya: Pivot dari Aplikasi Trading ke Infrastruktur Enterprise API

Yang membuat PHK Uphold berbeda dari sekadar latihan pemotongan biaya adalah arah strategis yang jelas yang dibiayainya. Perusahaan secara eksplisit mendeskripsikan dirinya sebagai "penyedia infrastruktur untuk on-chain finance" daripada aplikasi trading kripto . Ini bukan sekadar pencitraan: perusahaan secara aktif merekrut manajer produk yang berfokus pada Enterprise API, Widgets, dan UX untuk membangun penawaran B2B-nya .

Pivot ini memiliki beberapa pilar konkret:

Infrastruktur Enterprise API untuk bank dan fintech. Divisi enterprise Uphold bekerja dengan bank, fintech, dan broker untuk memberi mereka akses ke kemampuan aset digital melalui satu API . Situs web perusahaan sekarang secara menonjol menampilkan enterprise API-nya untuk trading, stablecoin, kustodi, dan on/off ramp .

Pergerakan aset on-chain institusional. Uphold terintegrasi dengan Canton Network, sebuah blockchain yang mendukung privasi yang dirancang untuk keuangan institusional . Pada Juli 2026 — hanya beberapa minggu sebelum PHK — perusahaan bermitra dengan XDC Network dan Kiln untuk meluncurkan staking XDC on-chain, menjadi venue trading aset digital utama AS pertama yang menawarkannya . Uphold juga mengajukan aplikasi ke FINRA untuk menawarkan tokenized securities dan bermitra dengan tZERO pada layanan infrastruktur untuk saham perusahaan swasta yang ditokenisasi .

Deposito dolar tokenisasi yang diatur. Dalam salah satu langkah paling ambisiusnya, Uphold bermitra dengan Vast Bank dan USBC Inc. untuk memperkenalkan deposito dolar AS yang ditokenisasi untuk pelanggan ritel secara global, efektif mulai tahun 2026 . Deposito ini dirancang agar memenuhi syarat untuk perlindungan asuransi FDIC dan perlindungan Reg E, membedakannya dari stablecoin yang tidak diasuransikan . Kemitraan ini memposisikan Uphold sebagai saluran distribusi untuk dolar digital yang diatur ke lebih dari 10 juta pengguna globalnya .

Memperluas platform, bukan menyusut. Hanya beberapa hari sebelum PHK (21 Juli 2026), Uphold meluncurkan trading crypto-ke-ekuitas satu langkah untuk lebih dari 4.000 saham AS dan ETF . Ini memperluas platform multi-asetnya untuk pengguna ritel dan institusional, bukan justru mundur darinya.

Ringkasan: Mengapa PHK Ini Berbeda

PHK 17% tenaga kerja Uphold mencerminkan keharusan ganda: tekanan bertahan hidup dari pasar bear kripto yang parah yang menguras pendapatan trading ritel, dan pengalokasian modal yang disengaja dari operasi yang berhadapan dengan konsumen ke enterprise API, staking on-chain, deposito tokenisasi, dan layanan infrastruktur institusional. Perusahaan bertaruh masa depannya pada penjualan rel keuangan on-chain yang diatur ke bank dan lembaga keuangan — model bisnis margin lebih tinggi dan lebih defensif daripada bersaing untuk trader ritel. Apakah taruhan itu membuahkan hasil tergantung pada seberapa cepat adopsi institusional dari infrastruktur on-chain berakselerasi, tetapi arahnya tidak salah lagi.