Keretakan ini berakar pada visi strategis yang berbeda secara fundamental. Trump mengejar strategi de-eskalasi yang luas di Timur Tengah, termasuk kesepakatan AS-Iran untuk menghentikan permusuhan dan normalisasi dengan pemerintah pasca-Assad di Damaskus . Netanyahu menganggap langkah-langkah ini sebagai ancaman bagi keamanan Israel dan bersikeras mempertahankan zona penyangga militer di beberapa front .
Pada 14 Juli 2026, Trump memberi tahu Netanyahu dalam sebuah panggilan telepon bahwa Israel harus mulai memindahkan pasukannya dari Suriah dan mendesak hal yang sama di Lebanon, memperingatkan bahwa jejak militer yang berkepanjangan dapat memicu eskalasi regional . Pesannya jelas: Trump percaya kehadiran Israel di Suriah justru memicu ketegangan, bukan mengendalikannya .
Netanyahu telah menolak tuntutan ini. Media Israel melaporkan bahwa ia berencana menolak tekanan AS untuk penarikan dari Gaza, Lebanon selatan, dan Suriah secara bersamaan . Menteri Pertahanan Israel Katz memperkuat posisi ini, menyatakan bahwa pasukan Israel akan tetap berada di Lebanon selatan bahkan jika diminta mundur oleh pemerintahan Trump .
Perpecahan mencapai puncaknya pada Juni 2026 ketika AS dan Iran setuju untuk menghentikan permusuhan—sebuah kesepakatan yang dikatakan Netanyahu tidak mengikat Israel . Reuters menggambarkan kedua pemimpin tersebut sedang dalam "tabrakan" . Pada periode yang sama, Trump mengakui bahwa dia menyebut Netanyahu "gila" dalam percakapan telepon yang menegangkan mengenai aksi militer Israel di Lebanon .
Meskipun kurang menonjol dibandingkan Suriah dan Lebanon dalam konfrontasi langsung saat ini, Gaza tetap menjadi titik pertikaian. Rencana perdamaian Trump untuk wilayah kantong tersebut mengusulkan pengaturan pasukan keamanan multinasional. Sebagai isyarat parsial menjelang pertemuan Gedung Putih pada 27 Juli, Israel mengumumkan pada 27 Juli bahwa mereka akan mengizinkan pasukan semacam itu masuk ke Gaza . Pada 21 Juli, Israel juga mengumumkan telah memindahkan beberapa pasukannya di Lebanon selatan sebagai bagian dari kesepakatan yang didukung AS . Langkah-langkah ini tampaknya merupakan konsesi taktis, bukan perubahan strategis.
Bahkan ketika ketegangan diplomatik meningkat, operasi militer Israel di Suriah selatan terus berlanjut—dan dalam beberapa kasus meningkat.
Pada 27 Juli 2026, pasukan Israel menggerebek rumah-rumah warga di desa Al-Ardah di provinsi Daraa, menggeledah rumah-rumah dan mendirikan pos pemeriksaan . Ini menyusul insiden serupa di provinsi Quneitra sehari sebelumnya di mana seorang warga sipil ditahan . Operasi darat ini adalah bagian dari pola yang lebih luas yang dimulai dengan jatuhnya rezim Assad pada 8 Desember 2024.
Sejak tanggal itu, Israel telah menginvasi zona penyangga demiliterisasi di Suriah barat daya (berbatasan dengan Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel) dan terus mendudukinya . Pada Desember 2025, Israel memperluas zona penyangga ini meskipun ada peringatan AS bahwa hal itu dapat melemahkan pemerintah Suriah yang baru di Damaskus .
Israel juga melakukan kampanye serangan udara yang berkelanjutan. Pada bulan-bulan setelah penggulingan Assad, Israel melakukan lebih dari 700 serangan terhadap Suriah, termasuk pemboman besar-besaran di dekat Damaskus . Pada Juli 2025, Gedung Putih mengatakan Trump "terkejut" oleh serangan Israel di Damaskus dan Sweida, yang mendorong panggilan langsung ke Netanyahu . Pada Februari 2026, Israel melakukan invasi militer lagi ke provinsi Quneitra di Suriah . Netanyahu secara terbuka menyatakan bahwa Israel tidak akan mengizinkan pasukan militer Suriah di selatan Damaskus .
Keretakan Netanyahu-Trump tidak dapat dipahami tanpa gambaran regional yang lebih luas. Kesepakatan penghentian perang AS-Iran pada Juni 2026 menjadi pemicu langsungnya. Iran menghentikan pembicaraan dengan AS pada bulan yang sama, menuntut agar Israel menghentikan operasi militernya yang meningkat di Lebanon selatan . Namun Israel malah meningkatkan posturnya: pada Juni 2026, pasukan Israel merebut Kastil Beaufort yang strategis di Lebanon selatan, dan IDF merilis peta yang menunjukkan area kendali militer yang diperluas di wilayah tersebut—secara langsung menantang pakta AS-Iran .
Analisis Chatham House mencatat bahwa hubungan antara Trump dan Netanyahu "semakin tegang sejak dimulainya perang Iran dan tampaknya mencapai titik terendah sepanjang masa di tengah upaya Trump untuk mengakhiri permusuhan di Iran dan Lebanon" . Netanyahu, yang tertinggal dalam jajak pendapat menjelang pemilihan musim gugur Israel, menghadapi tekanan untuk menunjukkan hubungan kerja yang kuat dengan Trump kepada konstituennya .
Kedua pemimpin dijadwalkan bertemu di Gedung Putih pada 27 Juli 2026 , dengan Iran sebagai agenda utama yang dinyatakan . Hasil pertemuan itu dapat menentukan apakah keretakan ini dapat dikendalikan—atau apakah akan semakin dalam menjadi perpecahan abadi yang membentuk kembali hubungan AS-Israel dan Timur Tengah yang lebih luas.
Untuk saat ini, bukti menunjukkan jalan buntu. Trump menginginkan de-eskalasi dan jalan keluar diplomatik. Netanyahu menginginkan kendali militer yang berkelanjutan dan menolak kesepakatan apa pun yang membatasi kebebasan bertindak Israel. Nada personal dari perselisihan ini—termasuk komentar "gila"—menggarisbawahi seberapa jauh hubungan ini telah jatuh dari aliansi erat pada masa jabatan pertama Trump.