Pemicu langsung runtuhnya lalu lintas adalah serangan drone dan rudal Houthi ke fasilitas minyak Saudi di sepanjang pantai Laut Merah . Hanya 11 kapal barang yang melintasi Selat Bab el-Mandeb pada 26 Juli, menurut data pelacakan kapal dari Kpler . Serangan ini merupakan eskalasi terbaru dalam kampanye yang lebih luas: pada 20 Juli, Houthi mendeklarasikan "embargo maritim" terhadap Arab Saudi, mengatakan mereka telah menutup Selat Bab el-Mandeb untuk pelayaran yang terkait dengan Saudi, berlaku efektif segera . Kelompok itu mengatakan blokade tersebut sebagai pembalasan atas apa yang mereka sebut sebagai pengepungan Saudi terhadap Yaman .
Pengiriman minyak mentah Saudi melalui Bab el-Mandeb merosot 36% hanya dalam dua minggu, turun menjadi 6,1 juta barel per hari pada pekan 13 Juli dari puncak 9,5 juta barel pada 29 Juni, menurut data Kpler . Data AXSMarine menunjukkan transit harian turun dari lebih dari 34 kapal di pekan pertama Juli menjadi 14 kapal pada pekan hingga 16 Juli — penurunan 59% .
Lalu lintas kapal tanker minyak melalui Selat Hormuz praktis terhenti sejak 28 Februari 2026, ketika AS dan Israel melancarkan perang udara melawan Iran . Pada 9 Juli, hanya dua kapal tanker yang berlayar melalui selat tersebut dalam beberapa hari sebelumnya . Selat ini biasanya membawa sekitar 20% pengiriman minyak dan gas alam cair dunia .
Brookings Institution melaporkan bahwa asuransi kini tidak tersedia atau sangat mahal untuk kapal yang melintasi selat tersebut, dan para pelaut menolak melakukan perjalanan, yang berarti selat itu "secara efektif ditutup" . Bloomberg memperkirakan penutupan ini mengurangi aliran minyak global sekitar 11 juta barel per hari, menyisakan defisit sekitar 9 juta barel/hari — lebih banyak dari total konsumsi minyak Inggris, Prancis, Jerman, Spanyol, dan Italia jika digabungkan . Bank Dunia menyebut gangguan ini sebagai "gangguan pasar minyak terbesar dalam sejarah," dengan pasokan minyak global runtuh sebesar 10,1 juta barel per hari pada Maret 2026 .
Bab el-Mandeb dan Hormuz kini berada di bawah ancaman simultan yang dideklarasikan . Analis mencatat bahwa penutupan total Bab el-Mandeb akan menghilangkan sekitar 7% pasokan minyak mentah global dari air . Secara gabungan, kedua titik cekik ini mengancam sekitar seperempat pasokan minyak dan gas global . Selat Hormuz sendiri menangani sekitar 20% pengiriman minyak global sebelum krisis , dan gangguan simultan pada kedua rute akan memotong satu-satunya jalur bypass ekspor yang tersisa bagi Arab Saudi — pipa Yanbu ke Laut Merah .
Minyak mentah Brent menembus USD 100 per barel pada 23 Juli 2026, untuk pertama kalinya sejak Mei 2026, didorong oleh serangan drone dan rudal Houthi terhadap dua kapal tanker Saudi — Encelia dan Layla — di Laut Merah . Brent ditutup di USD 100,69, naik 7% dalam sesi tersebut, menurut Reuters . New York Times melaporkan bahwa harga minyak tetap mendekati USD 100 pada 24 Juli setelah Iran mengabaikan proposal gencatan senjata AS . Harga Brent kini hampir 40% lebih tinggi dibandingkan saat perang Iran dimulai pada Februari . Analis telah memperingatkan Brent bisa melampaui USD 120 jika gangguan berlanjut .
Ketika Selat Hormuz ditutup, Arab Saudi mencoba mem-bypass-nya dengan mengekspor minyak dari terminal Laut Merah melalui Selat Bab el-Mandeb dan Terusan Suez . Lebih dari 70% ekspor Saudi dialihkan melalui pelabuhan Yanbu di Laut Merah, yang membawa 75% dari seluruh ekspor minyak kerajaan . Blokade Houthi kini mengancam rute alternatif itu secara langsung . Dengan Bab el-Mandeb diblokade dan Hormuz praktis ditutup, ekspor Saudi menghadapi dilema rerouting yang mahal: baik memutar panjang melalui Tanjung Harapan di Afrika — menambah berminggu-minggu waktu transit dan jutaan biaya bahan bakar — atau kelumpuhan ekspor total .
Para analis yang dikutip oleh berbagai media memperingatkan bahwa harga minyak akan terus naik tanpa adanya pergeseran berarti menuju negosiasi . Iran mengabaikan proposal gencatan senjata AS pada akhir Juli, dan AS memberlakukan kembali blokade laut terhadap Iran, meningkatkan permusuhan lebih lanjut . Houthi telah memperingatkan akan melanjutkan serangan jika gencatan senjata Gaza runtuh atau perang Iran meningkat . Dengan asuransi yang efektif tidak tersedia untuk transit Hormuz dan para pelaut menolak berlayar, kedua titik cekik tetap tertutup secara efektif untuk lalu lintas komersial . Krisis dua jalur ini menunjukkan tidak ada tanda-tanda mereda.