Yang membuat masa jabatannya belum pernah terjadi sebelumnya adalah ketidakhadirannya sama sekali dari pandangan publik. Banyak sumber berita otoritatif mengonfirmasi:
Kekuasaan nyata telah bergeser secara definitif ke junta militer yang berpusat pada IRGC. Aktor-aktor kuncinya, sebagaimana dilaporkan oleh Reuters, New York Times, dan Foundation for Defense of Democracies, meliputi :
Di bawah Ayatollah Ali Khamenei, sistem terstruktur di sekitar figur yang berdiri di atas semua institusi dan memiliki suara akhir di hampir semua masalah strategis . Sistem itu telah retak. Seperti yang diungkapkan majalah Time, "Pemimpin Tertinggi Iran Tidak Lagi Berkuasa"
. Judul Reuters lebih blak-blakan: "Gardar Revolusi Iran merebut kekuasaan masa perang, menumpulkan peran Pemimpin Tertinggi"
. The New York Times melaporkan bahwa alih-alih Pemimpin Tertinggi, "sekelompok komandan berpengalaman dari Korps Garda Revolusi Islam, bersama sekutu mereka, telah muncul sebagai pengambil keputusan utama dalam masalah yang berkaitan dengan keamanan, peperangan, dan diplomasi"
.
Analisis dari Foundation for Defense of Democracies dan laporan konsolidasi Wikipedia tentang kepemimpinan de facto Iran juga menyatu pada kesimpulan yang sama: IRGC yang menjalankan Iran, dan Pemimpin Tertinggi menjabat sebagai pemimpin formal yang tidak terlihat dan tidak terdengar .