Trump menggambarkan Pickaxe Mountain sebagai situs yang dibentengi berat dengan dua kompleks terowongan yang terkubur dalam, dekat dengan fasilitas pengayaan Natanz milik Iran yang telah rusak . Ia mengakui bahwa intelijen AS "tidak melihat aktivitas" di sana tetapi bersikeras Washington "mungkin akan memberikan tembakan ke Pickaxe dalam waktu dekat" .
Intelijen Israel menilai bahwa Iran telah memindahkan ribuan sentrifuger pengayaan uranium ke dalam terowongan jauh di dalam Pickaxe Mountain pada musim gugur 2025, menurut pejabat Israel dan AS yang dikutip oleh The Wall Street Journal . Penilaian yang dibagikan ke Washington ini mengindikasikan bahwa sentrifuger dipindahkan setelah serangan udara AS dan Israel pada Juni 2025 yang menghancurkan tiga fasilitas nuklir utama Iran .
Namun, memindahkan sentrifuger ke Pickaxe Mountain tidak selalu berarti Iran sedang membangun fasilitas pengayaan di sana, catat para analis . Situs tersebut bisa juga berfungsi sebagai penyimpanan terlindung untuk peralatan sensitif, atau — dalam skenario yang lebih mengkhawatirkan — sebagai lokasi perakitan senjata nuklir . Aktivitas sebenarnya di dalam gunung masih belum jelas karena Badan Energi Atom Internasional (IAEA) tidak pernah diberi akses .
Komando militer tertinggi Iran, Markas Pusat Khatam al-Anbiya, mengeluarkan peringatan keras sebagai respons atas ancaman Trump. Pada 21 Juli, markas tersebut menyatakan bahwa jika AS menyerang fasilitas nuklir atau fasilitas sensitif Iran lainnya, Teheran akan menganggapnya sebagai perluasan perang dan akan menargetkan semua kepentingan AS beserta sekutunya di seluruh kawasan .
Juru bicara komando, Kolonel Ebrahim Zolfaghari, memperingatkan bahwa jika AS menyerang infrastruktur penting Iran, "segala sesuatu yang, karena pengendalian diri Iran, masih tetap utuh — yaitu semua infrastruktur di kawasan — akan hancur di bawah pukulan kuat angkatan bersenjata Iran" . Panglima markas, Mayor Jenderal Ali Abdollahi, secara terpisah memperingatkan AS bahwa setiap agresi baru akan dihadapi dengan respons yang "tegas dan menghancurkan" .
Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengatakan kepada Komite Alokasi Senat pada 21 Juli bahwa perang AS dengan Iran sejauh ini telah menelan biaya sekitar $37,5 miliar . Angka ini meningkat sekitar $12 miliar dari perkiraan $25 miliar yang ia sampaikan pada akhir April 2026 . BBC dan Al Jazeera secara independen mengonfirmasi angka tersebut .
Perkiraan Hegseth ini disampaikan dalam sidang di mana ia membela permintaan anggaran pertahanan sebesar $1,5 triliun yang mencakup hampir $70 miliar khusus untuk perang Iran . Estimasi biaya sebelumnya menunjukkan eskalasi yang stabil: $11 miliar di minggu pertama konflik, $25 miliar pada akhir April, $29 miliar pada pertengahan Mei, dan kini $37,5 miliar pada akhir Juli .
Komando Pusat AS (CENTCOM) melakukan serangan udara untuk malam ke-11 berturut-turut terhadap sasaran Iran sebagai bagian dari kampanye yang sedang berlangsung . Pemberitaan dari 22 Juli mengindikasikan rentetan serangan ini mengikuti peringatan Trump bahwa kampanye akan diintensifkan . Beberapa sumber mengonfirmasi kampanye serangan malam hari yang berkelanjutan ini .
Pickaxe Mountain, yang dikenal secara lokal sebagai Kuh-e Kolang Gaz La, adalah sebuah fasilitas bawah tanah sekitar 1,6 kilometer di selatan situs pengayaan uranium utama Iran di Natanz . Pembangunannya dimulai pada musim gugur 2020 . Analisis citra satelit oleh Institute for Science and International Security (ISIS) menunjukkan situs tersebut masih dalam tahap konstruksi dan belum beroperasi . Fasilitas ini terkubur begitu dalam sehingga para ahli menilai mungkin berada di luar jangkauan bom penghancur bunker paling kuat di arsenal AS .