Analisis ini mencakup Alphabet (Google), Amazon, Meta, Microsoft, dan Oracle . Gabungan utang di neraca mereka telah meningkat sekitar dua kali lipat dalam lima tahun terakhir menjadi sekitar $350 miliar . Sementara itu, $1,65 triliun dalam kewajiban tersembunyi telah melampaui total tersebut . Dalam waktu sekitar empat tahun, utang off-balance-sheet ini telah tumbuh delapan kali lipat .
Perlakuan ini diizinkan berdasarkan aturan akuntansi standar (GAAP/IFRS) untuk sewa operasi (operating leases) dan entitas tujuan khusus (special purpose entities/SPEs) atau usaha patungan. Struktur umum meliputi:
Meta mengamankan sekitar $60 miliar dalam modal untuk pembangunan pusat data, dan sekitar setengahnya—atau $30 miliar—distrukturkan agar sepenuhnya berada di luar neraca mereka . Meta mencatatkan utang di neraca sekitar $28,8 miliar .
Oracle adalah yang paling terleverdi di antara kelima perusahaan: utang di neraca saat ini sekitar $105 miliar, dan mereka telah mengungkapkan komitmen sewa off-balance-sheet sekitar $20 miliar . Arus kas bebas Oracle telah berubah menjadi negatif .
Moody's Ratings secara terpisah menemukan bahwa lima hyperscaler utama telah menandatangani tetapi belum mengakui di neraca sewa pusat data dengan total sekitar $662 miliar, setara dengan 113% dari total utang yang disesuaikan . Volume sebenarnya dari "utang hantu" ini bisa jauh lebih tinggi . Ini selaras dengan angka $1,65 triliun dari Nikkei yang lebih luas, yang mencakup tidak hanya sewa tetapi juga komitmen pembelian chip dan infrastruktur lainnya.
Pengamat dan analis industri telah menandai beberapa risiko:
Hyperscaler berpendapat bahwa pembangunan infrastruktur AI adalah investasi jangka panjang yang diperlukan. Pertahanan utama mereka meliputi: