Ketegangan meningkat drastis pada 13 Juli, ketika pesawat Iran kedua mencoba mendarat di Sanaa. Pemerintah Yaman yang diakui secara internasional mengatakan mereka menyerang landasan pacu Bandara Internasional Sanaa khusus untuk mencegah pesawat itu mendarat, dengan alasan pelanggaran kedaulatan dan pelanggaran resolusi Dewan Keamanan PBB . Pesawat Iran itu dialihkan ke Hodeidah . Houthi secara langsung menyalahkan Arab Saudi atas serangan udara itu dan menyatakan berakhirnya "fase de-eskalasi" perang .
Pada hari yang sama, 13 Juli, Houthi meluncurkan rudal balistik dan drone ke Bandara Internasional Abha di barat daya Arab Saudi, menggambarkannya sebagai balasan langsung atas serangan di bandara Sanaa. Koalisi pimpinan Saudi mengatakan pertahanan udaranya berhasil mencegat ancaman yang masuk .
Klaim umum yang beredar di dunia maya adalah bahwa serangan ini melukai 26 orang dan mengganggu penerbangan. Klaim itu tidak didukung oleh sumber-sumber Juli 2026 yang tersedia. Baik Associated Press maupun laporan BBC dari 13–14 Juli 2026, yang meliput serangan Abha, melaporkan "tidak ada korban jiwa" . Angka 26 terluka tampaknya merupakan percampuran dari serangan rudal Houthi terpisah di bandara yang sama dari Juni 2019, yang memang melukai setidaknya 26 warga sipil (termasuk wanita dan anak-anak) . Tidak ada sumber yang mengonfirmasi jumlah korban 26 untuk serangan Juli 2026.
Koalisi pimpinan Saudi telah berjanji untuk merespons dengan "tekad dan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya" terhadap setiap penargetan kerajaan . Opsi militer spesifik Saudi yang sedang dipertimbangkan atau diisyaratkan meliputi:
Amerika Serikat telah memberi isyarat dukungan kuat untuk Riyadh. Pada 15 Juli 2026, Departemen Luar Negeri menyetujui potensi Penjualan Militer Asing senilai $1,96 miliar kepada Arab Saudi untuk hingga 20.000 unit pemandu Sistem Senjata Pembunuh Presisi Tingkat Lanjut II (APKWS-II) — dibagi sama rata antara varian udara-ke-udara dan udara-ke-darat . Analis menggambarkannya sebagai Penjualan Militer Asing anti-drone terbesar Washington, yang dirancang khusus untuk membantu Arab Saudi melawan ancaman drone dan rudal Houthi . Penjualan itu terjadi hanya beberapa hari setelah serangan di bandara Sanaa dan runtuhnya gencatan senjata .
Hasil pencarian tidak memuat kutipan langsung yang dapat diatribusikan dari pemimpin Houthi Abdul Malik al-Houthi pada Juli 2026 yang mengancam semua fasilitas minyak dan instalasi vital Saudi. Namun, juru bicara militer Houthi, Yahya Sarea, mengeluarkan pernyataan pada 13 Juli yang memperingatkan maskapai penerbangan untuk menghindari wilayah udara Saudi dan membingkai serangan Abha sebagai awal dari fase operasi baru . Kepemimpinan Houthi telah membuat ancaman serupa terhadap infrastruktur minyak Saudi (mengingatkan pada serangan Abqaiq–Khurais 2019) dalam siklus eskalasi sebelumnya. Mengingat lintasan saat ini, ancaman terhadap infrastruktur energi Saudi konsisten dengan doktrin kelompok tersebut, tetapi sumber spesifik untuk peringatan persis itu pada Juli 2026 tidak dapat ditemukan dalam anggaran pencarian yang tersedia.
Eskalasi Juli 2026 menandai titik balik yang signifikan dalam konflik Yaman. Gencatan senjata informal yang telah bertahan sejak 2022 secara efektif rusak, Arab Saudi sedang mempertimbangkan respons militer dengan dukungan eksplisit AS melalui penjualan senjata besar-besaran, dan Houthi telah memberi isyarat kesiapan untuk membalas. Risiko langsungnya adalah kembalinya serangan lintas batas yang menjadi ciri tahun-tahun awal perang, dengan potensi implikasi serius bagi infrastruktur energi regional dan keamanan Laut Merah.