Mahakarya van Gogh di Angkasa: Kamera 570 Megapiksel Abadikan Awan Pembentuk Bintang yang Mirip Lukisan 'Starry Night'

'Kanvas' Bintang Paling Dekat

Awan Molekuler Corona Australis adalah salah satu 'pabrik bintang' yang paling dekat dengan Bumi . Terletak sekitar 430 tahun cahaya dari tata surya kita di konstelasi Corona Australis (Mahkota Selatan), awan ini membentang selebar 16 tahun cahaya . Kedekatannya menjadikannya laboratorium alami yang penting bagi para astronom untuk mempelajari tahap awal kelahiran bintang .

Objek Astronomi dalam 'Lukisan' Tersebut

• NGC 6729 (Sisi Kiri): Di sisi kiri gambar, terdapat nebula reflektif dan emisi NGC 6729 yang bersinar terang . Cahaya ini berasal dari sistem bintang biner muda R Coronae Australis, yang terdiri dari bintang pra-deret utama (belum memulai fusi hidrogen di intinya) dan katai merah . Kedua bintang ini saling mengorbit dengan periode sekitar 43–47 tahun .
• NGC 6723 — Gugus Bola Lampu Gantung (Sisi Kanan): Di sisi kanan gambar, terlihat gugus bola yang cemerlang bernama NGC 6723, atau dijuluki Gugus Lampu Gantung . Meskipun terlihat berdekatan, gugus ini adalah objek latar depan/latar belakang—jaraknya sekitar 29.000 tahun cahaya dan tidak ada hubungannya dengan Awan Molekuler Corona Australis .
• Nebula Reflektif Lainnya: Gambar ini juga menangkap nebula reflektif NGC 6726, NGC 6727, dan IC 4812 yang bersinar karena memantulkan cahaya dari bintang-bintang muda di dekatnya .
• Jalur Debu Gelap: Jalur-jalur debu dan gas gelap yang berputar-putar—bahan mentah untuk membentuk bintang—membelah pemandangan dan menjadi alasan utama mengapa gambar ini terlihat seperti lukisan van Gogh .

Laboratorium Alam di Ujung Teleskop

Awan Molekuler Corona Australis sangat penting secara ilmiah karena menjadi tempat kelahiran bintang bermassa rendah pada tahap yang sangat awal . Wilayah ini menjadi rumah bagi beberapa objek muda seperti:

• Objek Herbig-Haro — semburan gas panas yang dikeluarkan oleh protobintang yang baru lahir.
• Bintang T Tauri — bintang pra-deret utama yang masih dalam proses penyusutan.
• Protobintang yang masih terbungkus dalam kepompong gas dan debu .

Kehebatan Teknik di Balik Kamera (DECam)

• Resolusi & Detektor: DECam adalah kamera CCD mosaik 570 megapiksel yang dibangun oleh Departemen Energi AS untuk Survei Energi Gelap (DES) . Bidang fokusnya terdiri dari 62 CCD sains (2048×4096 piksel masing-masing) ditambah sensor pemandu dan fokus, dengan total 74 elemen detektor .
• Bidang Pandang: Kamera ini memiliki bidang pandang selebar 2,2 derajat (sekitar 3 derajat persegi) .
• Filter: DECam dilengkapi dengan lima filter optik khusus — g, r, i, z, dan Y — yang mencakup rentang panjang gelombang dari sekitar 400–1065 nm. Filter ini memungkinkan pengukuran pergeseran merah (redshift) secara fotometrik dengan sangat presisi .
• Teleskop: Kamera ini terpasang secara permanen di fokus utama Teleskop Víctor M. Blanco 4-meter di Observatorium Cerro Tololo Inter-American (CTIO) di Cile, fasilitas milik NSF NOIRLab .

Pesona 'Starry Night' van Gogh

Banyak laporan menyebutkan bahwa pusaran gas bercahaya, debu gelap, dan cahaya bintang yang tersebar dalam gambar ini menghasilkan komposisi yang "mengingatkan pada The Starry Night milik Van Gogh" . Resolusi 570 megapiksel mampu menangkap tekstur dan kontras warna—biru tua, oranye terang, dan struktur filamen yang rumit—yang menciptakan efek artistik tersebut .

Sumber: Fermilab/DES; Space.com; PetaPixel; eSky; AstroPix/NOIRLab; EurekAlert!/NOIRLab