Krisis ini secara langsung disebabkan oleh kampanye drone jarak jauh Ukraina yang berkelanjutan yang menargetkan kilang minyak dan depot bahan bakar Rusia. Kampanye ini mulai meningkat pada Agustus 2025 dan semakin intensif sepanjang tahun 2026 E. Pada awal 2026, frekuensi serangan drone pada kilang minyak Rusia meningkat dua kali lipat dibandingkan tahun 2025 A. Hanya dalam bulan April–Mei 2026, Ukraina melakukan 26 serangan terhadap kilang minyak—menyamai tingkat puncak pada Agustus–September 2025 EE. Pada Mei 2026, Ukraina menyerang 18 target infrastruktur minyak, jumlah bulanan tertinggi tahun itu F.
Serangan penting termasuk kilang minyak Moskow (Gazpromneft) pada pertengahan Juni dan kilang Novo-Ufimsk di Bashkortostan, di mana serangan drone menutup unit distilasi minyak mentah utama TR. Serangan Ukraina berfokus pada hydrocracker dan unit pemurnian bernilai tinggi lainnya, yang lambat dan mahal untuk diperbaiki, menciptakan kemacetan yang terus-menerus bahkan ketika minyak mentah masih melimpah NE. Menurut seorang analis yang dikutip oleh Al Jazeera, "bukti tidak langsung menunjukkan bahwa serangan drone Ukraina telah melumpuhkan sekitar seperempat kapasitas penyulingan minyak Rusia" A.
Seiring meluasnya kelangkaan, jatah bensin menjadi meluas. Di Moskow, St. Petersburg, dan Tatarstan, jaringan pom bensin besar membatasi penjualan hingga 20 liter bensin AI-92/AI-95 dan 40 liter solar per pelanggan N. Di beberapa wilayah, batasnya serendah 10–20 liter per kunjungan T. Krisis ini bahkan mencapai wilayah penghasil minyak utama Rusia: di Okrug Otonom Khanty-Mansi, yang menghasilkan sekitar 40% minyak mentah Rusia, stasiun Gazprom Neft dan Lukoil memberlakukan batas 40 liter bensin dan hingga 80 liter solar per transaksi NM. Di 18 wilayah, otoritas lokal mewajibkan jatah bensin yang mengikat secara hukum di semua stasiun, biasanya membatasi bahan bakar sekitar 30 liter per mobil E. Pembatasan paling ketat terjadi di Krimea dan Sevastopol yang dianeksasi, di mana penjualan bahan bakar kepada publik praktis dihentikan E.
Rusia melarang ekspor bensin dan bahan bakar jet, menggunakan cadangan strategis bensin, dan mempertimbangkan larangan ekspor solar juga E. Pada 29 Juni 2026, Presiden Vladimir Putin untuk pertama kalinya secara terbuka mengakui bahwa kelangkaan bahan bakar dan antrean masih terjadi di pom bensin di seluruh negeri, menyebut situasi itu sebagai "defisit sementara" NEF.
Dalam sebuah pembalikan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi negara pengekspor minyak utama, Rusia mulai mengimpor bensin dari India melalui laut. Reuters melaporkan pada 1 Juli 2026, mengutip dua sumber industri, bahwa Rusia telah memulai impor bensin laut dari India untuk mengurangi kelangkaan R. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengonfirmasi impor tersebut, menandai impor bahan bakar besar pertama Rusia sejak periode pasca-Soviet EL. Setidaknya 60.000 metrik ton bensin dikirim dari India ke Rusia dengan dua kapal tanker R. Rusia juga meminta 50.000 metrik ton bensin AI-92 dari Kazakhstan F.
Kilang minyak India seperti Reliance Industries dan Nayara Energy membeli minyak mentah Rusia dengan harga diskon, menyulingnya secara domestik, dan menjual bensin jadi kembali ke Rusia dengan harga internasional—menciptakan arbitrase di mana Rusia secara efektif membeli kembali minyaknya sendiri sebagai bahan bakar olahan I. Ini menandai pembalikan dramatis dalam aliran energi global, didorong oleh gangguan masa perang dan kerentanan kilang minyak.
Kampanye Ukraina memiliki dua sumbu yang saling terkait. Di dalam Rusia sendiri, fokusnya adalah menyerang kilang minyak, depot bahan bakar, dan penyimpanan untuk memotong kapasitas penyulingan Rusia, mengurangi pasokan bahan bakar domestik, dan membebani ekonomi serta logistik perang Rusia. Infrastruktur minyak menyumbang 75% dari semua serangan jarak jauh Ukraina yang berhasil pada tahun 2025 R. Di Krimea yang diduduki, Ukraina melakukan kampanye sistematis untuk "mencekik" semenanjung dengan menyerang kapal tanker bahan bakar, hub kereta api di Dzhankoi, koridor logistik Selat Kerch, dan infrastruktur listrik NEL. Pada akhir Juni 2026, serangan Ukraina memicu pemadaman listrik di Sevastopol, kota terbesar di Krimea A. The New York Times menggambarkan ini sebagai upaya untuk mengubah Krimea dari benteng Rusia menjadi "tantangan signifikan bagi Kremlin" N. Institute for the Study of War mengonfirmasi operasi Ukraina yang bertujuan untuk "menolak kemampuan Rusia untuk mempertahankan logistik dan mengangkut bahan bakar melintasi Selat Kerch" U.
Krisis bahan bakar—yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi negara yang merupakan salah satu penghasil energi terbesar di dunia—telah membawa perang ke rumah warga Rusia biasa seperti beberapa konsekuensi konflik lainnya A.