Lando Norris Buka Suara soal Rumor Max Verstappen ke McLaren: Keren, Tapi Tidak Serius

Meski demikian, Norris mengakui Verstappen berada "di level yang berbeda dibanding pembalap lain dalam hal konsistensi" .

Norris juga memperingatkan Verstappen tentang "papaya rules" McLaren—kebijakan kesetaraan internal yang tidak mengunggulkan satu pembalap di atas yang lain—dan menyebut itu akan menjadi lingkungan yang "berbeda" dari Red Bull .

Asal-usul Spekulasi

Rumor ini meledak pada akhir Juni 2026, bermula dari laporan Mail Online yang menyebut Verstappen telah melakukan pembicaraan "hush-hush" dengan McLaren tentang kemungkinan pindah pada 2027, yang bisa melibatkan pertukaran dengan Oscar Piastri . Kabar ini menyebar luas di paddock Grand Prix Austria .

Spekulasi semakin kencang karena beberapa faktor:

• Gianpiero Lambiase, insinyur balap lama Verstappen, dikonfirmasi akan bergabung ke McLaren pada 2027/2028, memicu anggapan Verstappen akan mengikutinya .
• Verstappen sempat mengisyaratkan pensiun dari F1 lebih awal di tahun 2026 karena ketidakpuasan terhadap regulasi baru .
• Performa Red Bull di 2026 yang naik-turun, membuat tim harus berusaha keras meyakinkannya untuk bertahan .

Bantahan keras:

• Manajer Verstappen, Raymond Vermeulen, membantah tegas, mengatakan rumor itu "tidak berdasar" .
• CEO McLaren, Zak Brown, juga meredam spekulasi, menyebutnya tidak berdasar .
• CEO Red Bull F1, Laurent Mekies, membantah adanya rencana pertukaran pembalap .

Perjuangan McLaren di 2026

McLaren memasuki musim 2026 sebagai juara bertahan konstruktor dan pembalap, tetapi regulasi baru membuat mereka terpukul keras.

• Setelah tiga balapan, McLaren hanya mengoleksi 46 poin, dibandingkan 111 poin di periode yang sama tahun 2025 .
• Setelah lima seri, McLaren tertinggal 113 poin dari Mercedes di klasemen konstruktor .
• Di Monako, Norris dan Piastri start di posisi ketujuh dan kedelapan, tertinggal lebih dari setengah detik dari kecepatan puncak. Norris menggambarkan mobilnya "sangat sulit dikendarai, tidak patuh, dan tidak mudah dimaafkan" .
• Norris mengidentifikasi kombinasi daya tekan (downforce) yang berkurang dan tekanan ban yang lebih tinggi di regulasi 2026 sebagai faktor utama yang merusak performa .
• Kepala tim Andrea Stella mengakui musim ini "di bawah ekspektasi kami" .

Masalah teknis utama termasuk defisit kecepatan di lintasan lurus (0,8 detik lebih lambat dari Mercedes di Australia) dan masalah keandalan . Namun, ada tanda-tanda pemulihan—Oscar Piastri meraih podium pertama McLaren di 2026 pada putaran ketiga .

Grand Prix Inggris di Silverstone yang Akan Datang

Grand Prix Inggris 2026 berlangsung di Silverstone pada 3–5 Juli 2026 dengan format Sprint . Dalam konferensi pers FIA hari Kamis, Norris mengatakan McLaren "mungkin tidak datang dengan optimisme sebesar tahun lalu, tetapi kami tetap optimis ingin mengincar podium" . Ia menyebut mobil "belum berada di tempat yang kami inginkan" tetapi berharap tikungan berkecepatan tinggi di Silverstone bisa lebih cocok untuk McLaren .