LabCycle Kumpulkan Dana Rp30 M Demi Wujudkan Sistem Daur Ulang Plastik Lab Terkontaminasi Pertama di Dunia

Setiap tahun, sektor biomedis global membakar sekitar 5,5 juta ton limbah plastik sekali pakai — seperti jarum suntik, cawan Petri, pipet, dan wadah spesimen — yang terlalu berbahaya untuk didaur ulang melalui cara konvensional . Sebuah startup yang berbasis di Bath, Inggris, LabCycle, mengklaim memiliki solusi industri pertama yang layak. Sistem AutoDecon miliknya yang telah dipatenkan mampu mendekontaminasi limbah ini tanpa panas atau tekanan tinggi, sehingga dapat diproses ulang menjadi perlengkapan laboratorium baru . Didukung oleh koalisi investor dan badan inovasi publik yang terus bertambah, LabCycle telah mengumpulkan dana sekitar £1,5 juta (setara lebih dari Rp30 miliar) per Juni 2026 dan kini tengah menguji coba rantai pasok sirkularnya bersama NHS dan universitas riset di seluruh Inggris.

Siapa Saja yang Mendanai LabCycle dan Berapa Besarnya?

LabCycle, yang didirikan oleh Dr. Helen Liang (CTO) dan Colin Francis (CEO), telah mengumpulkan modal melalui berbagai instrumen sejak 2022. Pencapaian terbaru sebesar £430.000 merupakan gabungan dari investasi £180.000 dari British Design Fund (BDF) pada Juni 2026 dan hibah senilai £250.000 dari Innovate UK Investment Partnership . Daftar lengkap pendana yang diketahui di seluruh putaran meliputi:

• British Design Fund (BDF) — £180.000 (Juni 2026)
• QantX — memimpin putaran benih senilai £1 juta+ (Januari 2026)
• Angel Investors Bristol — berpartisipasi dalam putaran benih £1 juta+
• Angel Academe — berpartisipasi dalam putaran benih dan penutupan kedua yang didukung Innovate UK
• SFC Capital — memimpin putaran awal senilai £250.000 (2022) bersama 5 angel investor independen
• Innovate UK — berbagai hibah, termasuk Investment Partnership grant yang membawa total kumulatif LabCycle menjadi £1,5 juta (Juni 2026)

Putaran benih yang dipimpin QantX pada Januari 2026 disebut kelebihan permintaan (oversubscribed), yang menunjukkan kepercayaan investor yang kuat terhadap teknologi dan kebutuhan pasar .

Masalahnya: 5,5 Juta Ton Plastik Laboratorium yang Dibakar

LabCycle secara langsung menjawab celah dalam pengelolaan limbah global. Tidak seperti plastik rumah tangga, plastik laboratorium dan biomedis terkontaminasi dengan bahaya biologis atau kimia, sehingga tidak dapat masuk ke aliran daur ulang standar. Akibatnya, sebagian besar limbah ini dikirim ke insinerator atau tempat pembuangan akhir . Angka tahunan 5,5 juta ton yang dikutip LabCycle hanya mencakup sektor biomedis saja . Pembakaran limbah ini menghasilkan emisi CO₂ yang signifikan — LabCycle memperkirakan sistem AutoDecon dapat mengurangi emisi karbon hingga 90% dibandingkan dengan pembakaran .

Cara Kerja AutoDecon: Dekontaminasi dengan Panas dan Tekanan Rendah

Inti dari solusi LabCycle adalah Automated Decontamination System (AutoDecon). Sistem ini digambarkan sebagai sistem pertama di dunia yang mampu mendaur ulang plastik laboratorium terkontaminasi secara aman menjadi sumber daya bermutu tinggi tanpa panas atau tekanan tinggi yang diperlukan oleh autoklaf . Prosesnya bekerja dengan cara:

1. Mengumpulkan plastik terkontaminasi dari laboratorium (BSL 1 & 2) dan fasilitas kesehatan .
2. Memilah berdasarkan jenis plastik (polipropilena, polistirena, HDPE, dll.) .
3. Mendekontaminasi melalui metode berpendingin dan bertekanan rendah milik sendiri yang membuat limbah aman untuk ditangani .
4. Memproses ulang material tersebut menjadi pelet polimer bermutu tinggi .
5. Memproduksi perlengkapan laboratorium baru, seperti cawan Petri dan tabung reaksi, dari pelet tersebut .

LabCycle mengklaim proses ini juga meminimalkan penggunaan air dengan mendaur ulang air secara internal, sehingga semakin mengurangi jejak lingkungan .

Visi: Ekonomi Sirkular untuk Sektor Sains dan Kesehatan

Misi inti LabCycle adalah menciptakan rantai pasok yang benar-benar sirkular pertama di dunia untuk perlengkapan plastik laboratorium dan medis . Alih-alih model linier 'pakai dan bakar' yang ada saat ini, perusahaan membayangkan sistem loop tertutup di mana:

• Plastik laboratorium yang terkontaminasi dikumpulkan, didekontaminasi, dan diproduksi ulang menjadi produk baru setara laboratorium
• Layanan ini diperluas melampaui laboratorium riset ke NHS, laboratorium komersial, dan klinis
• Organisasi dapat mencapai target net-zero tanpa mengorbankan keselamatan atau efisiensi operasional

Tonggak Pencapaian Utama

LabCycle telah berkembang dari konsep ke operasi komersial dalam beberapa tahun, dengan beberapa pencapaian penting.

Keterlibatan dan Kontrak dengan NHS:

• Diterima dalam NHS Innovation Accelerator (NIA) pada tahun 2025, memungkinkan penerapan di seluruh trust NHS
• Mendapatkan £99.992 dari SBRI Healthcare pada Mei 2024 untuk menguji coba model ekonomi sirkular guna mendaur ulang plastik sekali pakai dari NHS di lokasi percontohan regional
• Saat ini beroperasi di bawah kontrak layanan dengan trust NHS, universitas, dan laboratorium komersial

Penghargaan UK Startup Awards (2024):

• Pemenang regional untuk South West di UK StartUp Awards 2024
• Melaju menjadi pemenang nasional: Clean Tech StartUp of the Year

Penghargaan Lab Innovations:

• Cawan Petri polistirena daur ulang 100% milik LabCycle memenangkan penghargaan Best Consumable Innovation di Lab Innovations

Tonggak Operasional:

• Membuka pabrik percontohan pertama di Inggris untuk mendaur ulang limbah plastik laboratorium di University of Bath pada September 2023, mampu mendaur ulang hingga 60% limbah plastik laboratorium kembali menjadi perlengkapan baru
• Menyelesaikan uji coba beta yang melibatkan 23 peneliti di 5 laboratorium di University of Bath, memproses 155 kg limbah terkontaminasi
• Total pendanaan kumulatif mencapai sekitar £1,5 juta per Juni 2026

Konteks dan Catatan

Meskipun argumen lingkungan untuk teknologi LabCycle kuat, penting untuk dicatat beberapa keterbatasan. Saat ini, perusahaan fokus pada laboratorium Tingkat Keamanan 1 & 2 dan limbah perawatan kesehatan yang tidak menular . Sistem AutoDecon masih dalam tahap awal komersialisasi; ambisi perusahaan sendiri adalah mendaur ulang setidaknya 40% (sekitar 60.000 ton) limbah plastik laboratorium sekali pakai per tahun , yang merupakan sebagian kecil dari basis 5,5 juta ton. Klaim bahwa AutoDecon adalah sistem 'pertama di dunia' terutama didukung oleh perusahaan itu sendiri dan investornya .

Selain itu, LabCycle menghadapi risiko standar dari startup perangkat keras teknologi dalam: transisi dari proyek percontohan ke operasi komersial penuh membutuhkan pendanaan berkelanjutan dan kemitraan manufaktur. Perusahaan mengonfirmasi di LinkedIn pada Juni 2026 bahwa mereka akan menggunakan pendanaan terbaru untuk 'meningkatkan kapasitas daur ulang' dan 'memperluas teknologi daur ulang khusus' .