Badan intelijen Latvia secara independen telah memperingatkan bahwa Rusia sedang mempersiapkan kemungkinan provokasi di kawasan Baltik, memperkuat urgensi penilaian Szota . Laporan dari tahun 2025 dan 2026 merinci pergeseran kualitatif dalam kampanye hibrida Rusia melawan Eropa, beralih dari apa yang oleh analis disebut "kebisingan" menjadi persiapan operasional yang terarah
. Pergeseran ini meliputi:
Pada Maret 2026, sumber intelijen menandai pengaktifan kembali kanal Telegram separatis seperti 'Republik Narva' yang menargetkan Estonia — sebuah upaya untuk mengeksploitasi populasi etnis Rusia dan menciptakan dalih untuk intervensi . Sebuah laporan Maret 2026 dari Soufan Center mencatat bahwa Rusia menerapkan tekanan hampir terus-menerus terhadap Estonia sejak 2022 dengan taktik mulai dari disinformasi yang menargetkan penutur bahasa Rusia hingga memutuskan kabel bawah laut, dan bahwa pelanggaran yang semakin berani ke wilayah darat dan udara menunjukkan pentingnya Baltik sebagai "tempat uji coba ambang respons NATO"
.
Szota tidak sendirian dalam membunyikan alarm. Pada Juni 2025 — setahun penuh sebelum peringatan Szota — Bruno Kahl, kepala Dinas Intelijen Federal Jerman (BND), mengatakan kepada Table.Media bahwa Berlin memiliki intelijen konkret yang menunjukkan Ukraina "hanya satu langkah dalam perjalanan ke arah barat" bagi Moskow . "Mereka tidak perlu mengirim tank untuk itu," kata Kahl. "Mereka hanya perlu mengirim 'little green men' ke Estonia untuk membela minoritas Rusia yang diduga tertindas"
. Komentar Kahl menggemakan taktik hibrida yang digunakan Rusia selama aneksasi Krimea 2014
.
Menteri Luar Negeri Estonia Margus Tsahkna mengambil sikap yang lebih tegas. Pada November 2025, ia mengatakan kepada o2.pl: "Biar saya katakan terus terang: jika 'little green men' itu pernah melintasi perbatasan kami, kami akan menembak mereka" . Menteri pertahanan Latvia juga telah menyatakan bahwa 'little green man' mana pun di tanah Latvia "akan dilenyapkan segera"
.
Estonia telah mengamati aktivitas mencurigakan. Pada Oktober 2025, pejabat Estonia melihat pasukan Rusia tanpa lencana di dekat desa perbatasan Saatse. Meskipun pejabat menggambarkannya sebagai "bukan provokasi langsung melainkan upaya untuk menunjukkan kehadiran", penampakan tersebut menggarisbawahi sifat nyata dari ancaman tersebut .
KTT ke-36 NATO akan berlangsung di Ankara pada 7-8 Juli 2026, di Kompleks Kepresidenan Beştepe . Agenda formal KTT — belanja pertahanan, dukungan untuk Ukraina, dan kerja sama industri pertahanan — sudah memiliki bobot geopolitik yang berat
. Namun peringatan intelijen dari Warsawa dan Riga, yang muncul hanya beberapa hari sebelum para pemimpin berkumpul, menyuntikkan rasa urgensi jangka pendek yang langsung ke dalam diskusi tentang sayap timur NATO
.
Item agenda KTT utama yang terkait langsung dengan penilaian ancaman baru:
Sebuah laporan Belfer Center dari Februari 2026 memperingatkan bahwa dalam tiga tahun ke depan, Rusia kemungkinan akan meningkatkan kampanye zona abu-abu melawan negara-negara anggota NATO, yang berpuncak pada serangan militer terbatas ke sayap timur laut aliansi . Laporan tersebut secara khusus mencatat bahwa keandalan pemerintahan Trump sebagai anggota NATO kemungkinan akan terus menurun selama periode yang sama
.
Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte telah mengirimkan peringatan ke Kremlin bahwa serangan terhadap anggota aliansi akan menyebabkan "reaksi yang menghancurkan" . Dalam pesan video menjelang KTT, Rutte berkata: "Di Ankara, kami akan menunjukkan kepada dunia bahwa kami memenuhi komitmen yang kami buat di Den Haag tahun lalu"
.
Skenario 'little green men' bukan sekadar permainan perang hipotetis. Ini adalah ujian langsung terhadap komitmen paling fundamental NATO — pertahanan kolektif Pasal 5 — yang dieksekusi melalui ambiguitas dan penolakan. Seperti yang dinyatakan oleh analisis Brookings Institution tahun 2016, NATO perlu memikirkan implikasi dari fenomena 'little green men' "khususnya untuk negara-negara Baltik, Estonia dan Latvia" .
Peringatan Szota, yang diperkuat oleh intelijen Latvia dan Jerman, tidak menyisakan ruang untuk berpuas diri. Dengan KTT Ankara tinggal beberapa hari lagi, para sekutu menghadapi pilihan yang gamblang: memperlakukan ancaman hibrida sebagai prioritas utama dan memperkuat pertahanan sayap timur, atau mengambil risiko krisis bergerak lambat yang bisa meningkat lebih cepat daripada yang bisa direaksikan oleh mesin politik aliansi.
Kremlin, sementara itu, sudah mengubah undang-undang untuk penggunaan tentara di luar negeri dan mengaktifkan kanal separatis di Estonia . Pertanyaannya bukan apakah Rusia sedang menyiapkan panggung — melainkan apakah NATO siap menghadapi ujian tersebut.