NASA Menemukan Planet Terapung Seperti Kapas Gula

Misi TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) milik NASA baru saja mengidentifikasi dua planet raksasa dengan kepadatan terendah yang pernah terdeteksi—dunia "super-puff" yang sangat ringan hingga kepadatannya setara kapas gula . Temuan yang telah ditinjau sejawat dan diterbitkan di jurnal Monthly Notices of the Royal Astronomical Society ini menyebut kedua planet ini sebagai dunia "terpuffiest" yang pernah ditemukan .

Dua Planet Super-Puff: TOI-791 b dan TOI-791 c

Kedua planet mengorbit bintang katai tipe F7 bernama TOI-791, yang terletak sekitar 1.110 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi selatan Volans .

Karakteristik Utama

Dua planet—TOI-791 b (planet dalam) dan TOI-791 c (planet luar)—berukuran sebesar Jupiter tetapi dengan massa yang sangat rendah . Penulis utama studi Dr. George Dransfield dari Universitas Oxford menggambarkan kepadatan planet-planet ini seperti "segumpal busa cukur yang baru keluar dari kaleng" .

Parameter	TOI-791 b (dalam)	TOI-791 c (luar)
Ukuran	Sebesar Jupiter	Sebesar Jupiter
Kepadatan	0,038 g/cm³	0,047 g/cm³
Massa	Sangat rendah, hanya sebagian kecil dari massa Jupiter	Sangat rendah, hanya sebagian kecil dari massa Jupiter
Perbandingan dengan Jupiter	~35 kali lebih ringan dari Jupiter	~28 kali lebih ringan dari Jupiter
Rasio orbit	~5 orbit untuk setiap 3 orbit pasangannya	~3 orbit untuk setiap 5 orbit pasangannya

Sebagai perbandingan, kapas gula memiliki kepadatan sekitar 0,05 g/cm³, artinya planet-planet ini bahkan lebih ringan dari camilan manis itu .

Resonansi Gerak Rata-rata 5:3 yang Langka

Kedua planet terikat dalam resonansi gerak rata-rata 5:3 yang langka—setiap lima kali TOI-791 b (planet dalam) mengorbit, TOI-791 c (planet luar) menyelesaikan hampir tepat tiga orbit . Interaksi gravitasi ini menghasilkan pergeseran waktu transit yang terukur, sehingga tim peneliti bisa memperkirakan massa kedua planet .

Penemuan dan Konfirmasi

Berasal dari sains warga: Kedua planet pertama kali teridentifikasi sebagai kandidat planet pada tahun 2019 dan 2023 oleh para relawan yang berpartisipasi dalam proyek sains warga Planet Hunters TESS, yang mengajak publik untuk mencari data TESS guna menemukan dunia baru .

Konfirmasi dari darat: Tim kemudian menggabungkan data transit dari berbagai teleskop di seluruh dunia untuk mengukur ukuran dan massa planet . Termasuk di dalamnya adalah teleskop ASTEP (Antarctic Search for Transiting ExoPlanets) di Stasiun Concordia, Antartika . Musim dingin Antartika memberikan kegelapan berbulan-bulan yang memungkinkan para astronom menangkap transit planet yang luar biasa panjang—masing-masing berlangsung lebih dari 11 jam—dalam satu pengamatan tanpa gangguan. Ini adalah transit planet kontinu terlama yang pernah dilaporkan diamati sepenuhnya dari darat .

Observasi JWST di Masa Depan

Para peneliti berharap observasi lanjutan dengan Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) dapat mengungkap komposisi kimia planet-planet ini . Dransfield mencatat bahwa planet-planet ini kemungkinan besar terdiri dari hidrogen dan helium, tetapi JWST diperlukan untuk memastikan komposisi atmosfernya .