Defisit perdagangan barang UE dengan China mencapai sekitar €359,8–359,9 miliar pada tahun 2025, menurut data Eurostat dan halaman kebijakan perdagangan Komisi Eropa . Angka ini mewakili peningkatan 2,7% dari tahun ke tahun dibandingkan €312,2 miliar pada tahun 2024
. Angka tersebut terkadang dilaporkan sebagai surplus China sebesar €360,6 miliar, terutama ketika jasa tidak diikutsertakan atau pembulatan diterapkan
. Defisit ini berjalan sekitar €1 miliar per hari — kira-kira $1,15 miliar setiap hari
. Ekspor UE ke China turun 6,5% pada tahun 2025 menjadi €199,6 miliar, sementara impor naik 6,4% menjadi €559,4 miliar
. Defisit telah melebar hingga 10% dalam empat bulan pertama tahun 2026
.
Pada KTT 18 Juni 2026, para kepala negara dan pemerintahan UE mengadakan debat selama dua jam saat makan malam tentang apa yang oleh pernyataan resmi disebut sebagai "ketidakseimbangan makroekonomi global" — sebuah sindiran tipis untuk China . Para pemimpin menahan diri untuk tidak menerapkan langkah-langkah konkret baru dengan segera, tetapi secara resmi menginstruksikan Komisi Eropa untuk "mengembangkan dan pada akhirnya melengkapi perangkat kebijakan di bidang pertahanan perdagangan dan kebijakan industri" sehingga blok tersebut memiliki "semua instrumen yang dibutuhkan untuk mempertahankan kepentingannya dan melakukan de-risiko (mengurangi ketergantungan)"
. Negara-negara seperti Prancis, Jerman, dan Belanda termasuk di antara yang paling keras mendorong alat yang lebih cepat dan lebih luas
.
Komisi Eropa secara aktif mengembangkan instrumen diversifikasi khusus — undang-undang yang dapat memaksa perusahaan di sektor sensitif untuk mengurangi ketergantungan yang berlebihan pada pemasok tunggal, terutama China, dan melakukan diversifikasi ke setidaknya tiga sumber . Komisaris Perdagangan Šefčovič secara terbuka menyatakan bahwa "diversifikasi sekarang membutuhkan instrumen khusus"
. Komisi juga sedang mempersiapkan paket pertahanan dagang Q3 2026 yang lebih luas yang diharapkan mencakup alat keamanan ekonomi yang diperbarui bersama dengan langkah diversifikasi
. Jalur pertahanan perdagangan yang ada saat ini sudah mencakup instrumen anti-paksaan, kekuasaan untuk membatasi investasi oleh perusahaan asing yang disubsidi, dan hambatan untuk pengadaan pemerintah dari pasar tertutup
.
Pada 22 Juni 2026, Presiden ECB Christine Lagarde meminta para pemimpin global untuk mengatasi nilai tukar Yuan China yang terlalu rendah, yang ia gambarkan sebagai komponen kunci dari ketidakseimbangan makroekonomi yang mengancam ekonomi global . Ia secara khusus berargumen bahwa China harus dilibatkan dalam setiap diskusi G7 tentang nilai tukar mata uang
. Lagarde mengutip penelitian dari Dana Moneter Internasional (IMF) yang secara konsisten menemukan bahwa yuan dinilai terlalu rendah
. Angka pasti 15–16% undervaluasi dikaitkan dengan penilaian IMF, meskipun sumber yang tersedia menggambarkan temuan IMF sebagai menunjukkan "persistent underestimation (perkiraan yang terlalu rendah secara terus-menerus)" tanpa selalu menyebutkan persentase pasti dalam teks yang dikutip
. Yuan diperdagangkan pada 6,7777 per dolar pada 22 Juni, setelah menguat sekitar 5,5% selama 12 bulan sebelumnya
.
Para pemimpin UE di berbagai negara anggota telah menggambarkan defisit perdagangan sekitar €1 miliar per hari sebagai "benar-benar tidak berkelanjutan" — sebuah istilah yang langsung digunakan Šefčovič kepada pihak China dalam pertemuan Paris 4 Juni . Konsensus yang berkembang di kalangan diplomat UE menyatakan bahwa defisit telah menjadi "faktor serius dan penentu" dalam hubungan ekonomi blok tersebut dengan China, yang memicu dukungan untuk langkah-langkah pertahanan perdagangan baru
. Namun, para pemimpin menahan diri untuk tidak melakukan tindakan keras langsung pada KTT 18 Juni, memilih untuk menugaskan Komisi mengembangkan alat baru sambil tetap membuka saluran diplomatik
.