Arkeolog Temukan 'Prototipe' Kayu Stonehenge Berusia 5.000 Tahun, Sejajar dengan Titik Balik Matahari

Sebuah struktur kayu yang lebih tua dan lebih sederhana dari Stonehenge telah ditemukan hanya 3 mil (5 km) dari lingkaran batu terkenal itu, menulis ulang sejarah pemujaan matahari Neolitikum di Britania. Ditemukan oleh tim Wessex Archaeology yang dipimpin oleh Phil Harding, situs Bulford terdiri dari dua lubang tiang yang dulunya menopang tiang kayu yang sejajar dengan titik balik matahari musim panas dan musim dingin — monumen tertua yang diketahui memiliki kesejajaran matahari di lanskap Stonehenge, mendahului kesejajaran titik balik matahari terkenal dari lingkaran batu itu sekitar 500 tahun .

Apa yang Ditemukan di Situs Bulford

Penemuan ini berpusat pada dua lubang tiang besar yang kini menjadi satu-satunya sisa struktur yang tiang kayunya telah lama lapuk. Tiang-tiang tersebut diposisikan dengan jarak 120 meter (394 kaki) dan diperkirakan memiliki tinggi 2 hingga 4 meter . Satu lubang berada di ladang kecil yang terlihat di Google Earth; yang lainnya, kata Harding, kini "mungkin berada di bawah ruang tamu seseorang" di kompleks perumahan modern yang menutupi sebagian situs kuno tersebut .

Di sekitar lubang tiang, para arkeolog menemukan 50 lubang yang lebih kecil berisi bukti perkumpulan komunal . Artefak yang ditemukan dari situs tersebut meliputi:

• Tembikar dan alat-alat batu api .
• Tulang hewan yang konsisten dengan kegiatan pesta .
• Sebuah pisau batu api bundar langka yang mungkin melambangkan matahari .
• Sebuah ujung tulang berukir yang digunakan untuk mengerjakan kulit .

Penanggalan karbon dari artefak — termasuk tanduk rusa — memastikan bahwa situs tersebut berasal dari sekitar 3000 SM, atau sekitar 5.000 tahun yang lalu .

Kesejajaran Titik Balik Matahari dan Usia: Perbandingan dengan Stonehenge

• Usia: Struktur kayu Bulford berasal dari sekitar 3000 SM, sezaman dengan fase awal pembangunan Stonehenge tetapi mendahului penempatan batu-batu trilithon raksasa — yang menciptakan kesejajaran titik balik matahari terkenal di Stonehenge — sekitar 500 tahun .
• Kesejajaran: Arkeoastronom Dr. Fabio Silva dari Bournemouth University merekonstruksi langit 5.000 tahun yang lalu dan memastikan bahwa kedua tiang kayu itu "tepat, tepat sekali" untuk matahari terbit di titik balik matahari musim panas dan matahari terbenam di titik balik matahari musim dingin, dengan akurasi kurang dari satu derajat . Tidak seperti monumen batu yang lebih baru, Bulford tidak memiliki lingkaran batu dan hanya memiliki dua tiang kayu yang berfungsi sebagai garis bidik .
• Signifikansi: Ini adalah struktur berorientasi titik balik matahari tertua di lanskap Wiltshire dan salah satu yang pertama di Britania .

Bukti Ritual Perkumpulan

50 lubang ritual yang mengelilingi lubang tiang berisi tulang hewan dan tembikar yang konsisten dengan pesta komunal, dan pisau batu api bundar langka mungkin memiliki makna simbolis atau seremonial . Ini menunjukkan bahwa situs tersebut digunakan untuk perkumpulan ritual besar yang berpusat pada titik balik matahari, bukan sekadar penanda pasif .

Mengapa Phil Harding Menyebutnya Temuan yang Mendefinisikan Karier

Phil Harding, pimpinan Wessex Archaeology dan mantan arkeolog Time Team, menggambarkan penemuan ini sebagai "salah satu temuan terbesar dalam karier saya" dan "temuan sekali seumur hidup" . Dia berkata: "Dua lubang tiang memberi tahu saya lebih banyak tentang orang-orang 5.000 tahun yang lalu... Ini memberi tahu saya tentang seluruh komunitas, ini memberi tahu saya tentang bagaimana mereka berpikir, bagaimana mereka berperilaku, bagaimana mereka memuja langit" . Harding hampir melewatkan penemuan ini — tiang-tiangnya telah lapuk, hanya menyisakan dua lubang di tanah — dan dia baru menyadari kesejajaran titik balik matahari kemudian ketika dia menggambar garis di antara lubang-lubang itu pada denah situs .

Gambaran yang Lebih Besar: Pemujaan Matahari di Britania Neolitikum

Penemuan Bulford memberikan bukti paling awal bahwa masyarakat Neolitikum di daerah Stonehenge mengatur kehidupan seremonial mereka di sekitar matahari — praktik yang kemudian diabadikan dalam batu di Stonehenge itu sendiri . Struktur kayu ini juga menyoroti betapa dalamnya lanskap di sekitar Stonehenge dilapisi dengan aktivitas ritual prasejarah, yang sebagian besar masih menunggu untuk ditemukan.

Panduan Singkat tentang Situs Ini

• Lokasi: Bulford, Wiltshire, 3 mil (5 km) sebelah timur Stonehenge .
• Usia: Sekitar 3000 SM, menjadikannya berusia 5.000 tahun .
• Struktur: Dua tiang kayu, berjarak 120 meter, sejajar dengan titik balik matahari .
• Artefak kunci: Tembikar, alat batu api, tulang hewan, pisau batu api bundar, dan ujung tulang berukir .
• Lubang ritual: 50 lubang berisi bukti pesta komunal .
• Arkeolog utama: Phil Harding dari Wessex Archaeology .